李若宰虽已鬓发皆白，可手臂上的肌肉却依旧结实，只见他左手持弓，右手搭箭，将弓拉得如满月一般，手臂上的青筋根根暴起。
“看箭！”
他大喝一声，松开右手。
第一支箭 “嗖” 地一声破空而去，直奔那帽妖的中心；紧接着，第二支、第三支箭接连射出，三支箭如流星赶月般，直直飞向那飘忽不定的黑影。
广场上数万人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着那帽妖，心都提到了嗓子眼。
只见第一支箭正中帽妖的 “帽顶”，第二支箭射中了它边缘的黑丝，第三支箭则穿透了它的 “帽檐”。
那帽妖晃了晃，猛地往下一坠，如断线的风筝般，直直地朝着广场中央落来。
“咚” 的一声，帽妖落在了青石板上，激起一阵尘土。
众人的目光都随着它落了下来，有人好奇地往前凑了凑，又被千牛卫的箭矢逼了回去。
李若宰从长桌上跳下来，大步走到那帽妖旁边，弯腰一把将它抓了起来。
众人定睛一看，只见那 “帽妖” 浑身的毛被染成了漆黑的颜色，竟是一只夜猫子！有人用细麻绳将它的翅膀捆住，又在它身上绑了些黑色的绸布，远远看去，便如一顶飘忽的黑帽。此刻那夜猫子中了三箭，早已没了气息，爪子还微微蜷着。
李若宰提着夜猫子，走到广场中央，将它高高举起，冷笑道：“看到了？这就是你们说的帽妖？荒谬至极！”
说着，他手一松，将那夜猫子扔进了百姓人群。
百姓们吓得纷纷尖叫着往两边躲，中间立刻空出了一大片空地。那夜猫子躺在地上，一动不动，黑色的绸布散落在旁边，露出了底下染黑的羽毛。
过了片刻，一个胆大的年轻工匠试探着往前挪了挪，见那 “帽妖” 没什么动静，便弯腰捡起一根树枝，轻轻戳了戳。
那夜猫子还是一动不动，他便壮着胆子走上前，踢了一脚，道：“嗨！还真是个夜猫子！”
“我看看！我看看！” 旁边几人也壮着胆子围了上来，有人扯了扯那黑色的绸布，有人翻了翻夜猫子的爪子，纷纷说道：
“我说这帽妖怎么飞着没声音呢，原来是夜猫子呀！”
“可不是嘛！夜猫子本就昼伏夜出，难怪都是晚上出现！”
“合着咱们都被骗了！什么帽妖，就是有人故意弄出来的！”
“是谁这么缺德？竟用这法子骗我们！”
……
众人议论纷纷，脸上满是恍然大悟与愤怒。
就在此时，广场西侧突然传来一阵喧哗，只见两个千牛卫拖着两个汉子走了过来。那两个汉子都穿着黑色的短打，脸上蒙着黑布，被拖在地上，嘴里还在 “呜呜” 地挣扎。
“将军！发现两个行迹鬼祟之人！就在广场东侧的巷子里藏着！” 千牛卫高声禀报道。
李若宰走到那两人面前，挥手道：“把他们的嘴堵解开！”
千牛卫上前，扯掉了两人嘴里的布条。
其中一个矮胖的汉子吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着说不出话来；另一个高瘦的汉子则梗着脖子，恶狠狠地瞪着李若宰，道：“要杀要剐悉听尊便！休想让我吐露半个字！”
李若宰冷笑一声，从腰间抽出宝刀，刀光一闪，架在了那高瘦汉子的脖子上，道：“你们俩只有一个人有说话的机会！再不说，这刀可就不认人了！”
说着，他手腕微微用力，刀锋在那汉子的脖子上划开一道血痕。
那矮胖的汉子见状，“噗通” 一声软倒在地，尿了裤子，哭喊着道：“我说！我说！公爷饶命啊！”
“快说！这帽妖是不是你们弄出来的？受了谁的指使？” 李若宰厉声道。
“是！是我们弄的！” 矮胖汉子连连磕头，“是……是大公主李淑殿下让我们做的！她说……她说要制造恐慌，鼓动百姓对抗朝廷，好……好阻止长公主主政！那夜猫子是我们从民间买来的，染成黑色，又绑了绸布，趁着夜色放出来，就是为了让大家以为是帽妖来了……”
他这话一出，广场上顿时一片哗然。
“什么？竟是大公主干的？”
“怎么可能？大公主不是先帝的女儿吗？怎么会做出这种事？”
“哼！我就说她没安好心！前几日说长公主弑君杀弟，指不定就是她编造的谣言！”
“可不是嘛！长公主主政以来，推行养老金、修水利，哪一样不是为了百姓？倒是大公主，整日里躲在宫里，从没见过她为百姓做过什么好事！”
“蛇蝎毒妇！竟然用这种邪门法子糊弄我们！”
……
众人你一言我一语，骂声此起彼伏，看向那两个奸细的目光里满是愤怒，若不是有千牛卫拦着，怕是早就冲上去把他们打个半死。
李若宰冷声道：“把这两人，还有这‘帽妖’，一并送去皇宫，交给长公主发落！”
“是！” 千牛卫齐声应和，拖着两个奸细，提着那只夜猫子，往皇宫方向走去。
李若宰转过身，目光扫过广场上的百姓，沉声道：“现在都看见了？一切尘埃落定，可还要静坐绝食？”
“小人有眼无珠！竟信了奸人的谣言！”
“我们错了！求长公主和公爷开恩！”
“誓死拥护长公主！长公主万岁万岁万万岁！”
百姓们纷纷跪倒在地，“咚咚” 地磕头，声音里满是愧疚与敬畏。
那 “长公主万岁” 的呼喊声，一波高过一波，震得宣德门的匾额都微微颤动。
李若宰嘴角勾起一抹满意的笑容，挥手道：“念你们迷途知返，今日便饶了你们。都起来吧，赶紧回家，以后莫要再听风就是雨，更不许再冲击宫门！若是再犯，定不轻饶！”
“谢公爷开恩！谢长公主开恩！” 百姓们如蒙大赦，纷纷站起身，互相搀扶着往外走。
有人走得太急，差点摔倒，还是旁边的人扶了一把；有人回头看了看那烤架上的肉，咽了口唾沫，却也不敢多做停留，匆匆忙忙地往家赶。
不多时，广场上的百姓便走得干干净净，只留下满地的尘土、碎纸，还有那几个空了的烤架。
翌日清晨，中枢令书从皇宫送出，传告天下州府。
那文书用赭黄色锦缎书写，字迹工整，语气庄重。
敕天下州府：
前大公主李淑，系先帝之女，本应恪守宗室本分，辅弼朝政，然其包藏祸心，罔顾天命，视人命如草芥。
先是编造谣言，污蔑长公主弑君杀弟，动摇国本；后又豢养奸邪，以染黑夜猫伪作帽妖，制造恐慌，煽动百姓冲击宫门，其心可诛！更兼不顾亲情，残害皇嗣，致使宗室凋零，人神共愤。
长公主闻之，痛心疾首，谓‘王子犯法，与庶民同罪’，若不严惩，何以安天下，何以正人心？
今削夺李淑“宸”字封号，根除宗室谱牒，贬为庶人，剥夺李姓。自令下之日起，天下州府一体搜捕，凡有提供线索者，赏黄金千两；凡能擒获李淑者，赏田千顷、黄金万两；若李淑负隅顽抗，人人可杀，杀之者同获重赏。
布告天下，咸使知闻。
令下，四海骚然，兆民惶惶，山雨欲来，天下将倾。