“主子，” 萧瑟瑟的声音不复方才的低柔，反而带着一种清泠泠的穿透力，一字一句，清晰无比，“你何必拿‘你们’二字来搪塞瑟瑟？奴此身，此心，归宿何处，莫非你当真不知么？”
她微微扬起下颌，那弧度带着辽国贵女的骄傲，却又浸透了卑微的痴情，“按我大辽礼法，瑟瑟身为公主近侍，便是公主的媵侍，是随公主一同陪嫁与你的丫头！此乃天经地义！瑟瑟此生，早已认定，只服侍你与公主二人，绝无二心，更不会另侍他人！”
说到最后一句，声音虽轻，却斩钉截铁，如同金石坠地，在寂静的夜里激起无形的回响。
杨炯心头剧震，如遭重锤。这直白到近乎赤裸的表白，这不容回避的身份宣告，将他逼到了避无可避的墙角。
他猛地站起身，动作之大带得身下石块都微微晃动，仿佛被滚水烫到一般，脸上红白交错，眼神慌乱地四下游移，口中语无伦次：“瑟瑟！你糊涂了！这成何体统！南仙她性子何等骄傲，你我皆知！此事断不可再提！我府中已是……已是……”
他支吾着，想要说出“姬妾众多”，却又觉得在此情此景下说出，无异于在萧瑟瑟滚烫的心口再浇一瓢热油，更显自己不堪，竟一时噎住，憋得满面通红。
“主子！” 萧瑟瑟也紧跟着站了起来，声音陡然拔高，带着哭腔和不容置疑的坚持，向前逼近一步，目光灼灼如火焰，“公主的骄傲，奴比你更懂！可正是因为她骄傲，你才不能退！你退一步，她便退十步！
难道你真要眼睁睁看着，看着你们……你们就此……就此……” 后面那“天各一方，抱憾终身”八个字，如同鱼刺哽在喉间，噎得她心口剧痛，再也说不下去，唯有大颗大颗晶莹的泪珠，毫无征兆地夺眶而出。
那滚烫的泪珠仿佛带着实质的灼痛感，烫得杨炯心头一抽。看着眼前这张梨花带雨、倔强又脆弱的脸庞，听着她那字字泣血的诘问，杨炯只觉心乱如麻，巨大的愧疚、无措、还有对南仙那份复杂难言的情愫，如同无数藤蔓紧紧缠绕上来，勒得他几乎窒息。
杨炯再也承受不住这沉重的情感逼视与拷问，猛地一跺脚，如同受惊的兔子，转身便要逃离这令人窒息的湖边。
“我忽然想起还有紧急军务未曾处置！事关南岛平叛后续，耽误不得！瑟瑟，你先回去歇息！万事……容后再议！容后再议！” 他语速飞快，如同连珠炮，脚下更是生风，几乎是落荒而逃。
岂料心慌意乱之下，脚下竟被湖边一颗圆溜溜的鹅卵石绊了个正着。“哎哟！” 一声惊呼，杨炯整个人向前一个趔趄，眼看就要与坚硬的地面来个亲密接触。
慌乱间他手舞足蹈，本能地向旁边花丛胡乱一抓，试图稳住身形。只听“咔嚓”几声轻响，几根柔韧的枝条被他攥在了手中，人也险险地半跪在地上，才勉强没有摔个嘴啃泥，只是那老腰又遭重创，疼得他龇牙咧嘴，倒抽冷气。
惊魂刚定，杨炯狼狈地喘着粗气，低头看向手中下意识抓住的东西，竟是一束刚从枝头撷下的野花。
那花茎柔韧碧绿，顶端簇拥着数朵明黄娇嫩的小花，花瓣细密攒聚，形如小小的轮盘，在月色下泛着温润如玉的光泽，正是倭地山野间常见的黄色九轮草。几片嫩绿的叶子衬着那鲜活的明黄，宛如暗夜里悄然点亮的一捧小灯，生机勃勃，清新可爱。
杨炯怔怔地看着手中这把意外得来的野花，那稚拙而倔强的明黄色，仿佛带着某种奇异的安抚力量，瞬间抚平了他方才的狼狈与心慌。
他深吸一口气，强忍住腰间酸痛，竟就着半跪的姿势，缓缓直起身。脸上那副仓皇失措的神情如同潮水般退去，取而代之的是一种近乎风流的从容淡定，甚至还刻意地理了理微乱的衣襟。
他转过身，脸上挂起一抹温煦如春风的微笑，眸中映着月色与黄花的光彩，竟显出几分平日罕见的潇洒倜傥。
杨炯步履沉稳，走回仍僵立原地、兀自垂泪的萧瑟瑟面前。萧瑟瑟泪眼朦胧，惊愕地看着他去而复返，更被这突如其来的转变弄得不知所措。
杨炯也不言语，只将那束沾着夜露、散发着淡淡草木清香的黄色九轮草，不容分说地塞入萧瑟瑟怀中。
杨炯抬手，极其自然地拍了拍萧瑟瑟的发顶，动作轻柔。月光流泻在他含笑的眉眼上，那笑容多了几分澄澈与不羁。
他凝视着萧瑟瑟泪痕未干的脸颊，声音低沉而温和：“白日不到处，青春恰自来。黄花如米小，也学杜鹃开。”
言罢，也不待萧瑟瑟有所反应，杨炯倏然收回手，转身便走。
这一次，他竭力挺直了腰背，步履看似从容不迫，意态潇洒，长袖飘飘，仿佛方才那个扶着老腰、狼狈爬出的身影只是幻觉。月光将他的身影长长地拖在地上，颇有几分名士风流的况味。
萧瑟瑟彻底呆住了，怀中那束明黄色的九轮草散发着清冽而倔强的生机。她怔怔地望着那挺拔潇洒、仿佛不沾半点尘埃的背影，一时间心潮翻涌，竟忘了哭泣。
然而，杨炯光顾着维持那份刻意营造的风流姿态，心神全在身姿步伐之上，全然未留意脚下。刚走出不过三五步远，左脚不偏不倚，正正踩中方才害他险些摔倒的鹅卵石上。
“哎——呀——！” 一声变了调的惊呼猝然响起。
只见方才还玉树临风的镇南侯，整个人猛地向侧面一滑，腰肢以一个极其诡异的角度反拧了一下，随即再也维持不住平衡，狼狈不堪地向前扑倒。
幸而他反应尚算敏捷，慌乱中双手猛地向前一撑，死死按住了旁边的廊柱，才免于五体投地之灾。只是这一下动作太大，牵动腰伤，痛得他“嘶嘶”抽气，方才强撑的潇洒气度瞬间碎了一地，整个人弓着腰，扶着柱子，龇牙咧嘴，脸色煞白，那模样要多滑稽有多滑稽。
萧瑟瑟原本沉浸在那两句诗带来的震撼与温软余韵里，心绪正自百转千回，乍见这突如其来的变故，先是愕然，随即“噗嗤！”一声忍俊不禁的轻笑，如同花苞在静夜中骤然绽放，打破了湖边沉重的气氛。
她看着杨炯扶着老腰、狼狈不堪又强自镇定的侧影，看着他偷偷吸气缓解疼痛的小动作，心中那积郁的幽怨、悲伤、委屈，竟如同被阳光照射的晨雾，顷刻间消散了大半。
一丝明媚的笑意，如同投入湖心的石子漾开的涟漪，从她的唇角迅速蔓延至眼底眉梢，将那残留的泪光都映得亮晶晶的。
萧瑟瑟低下头，深深嗅了一口怀中的黄花。那清浅微苦的草木气息混合着夜露的清凉，直沁心脾，仿佛将那安慰鼓励她的诗也一同吸入了肺腑。
她抬起头，望着杨炯正手忙脚乱试图重新“潇洒”起来、却越显狼狈的背影，唇边弯起一个狡黠而坚定的弧度，用只有自己能听见的声音，对着那背影，低低地、却清晰无比地宣告道：
“哼，管你是侯爷还是什么！我这陪嫁大丫头，你休想甩得掉！”
言罢，萧瑟瑟不去看杨炯蹒跚身影，捧花如珍宝，捻黄花于指间，那步履虽轻，志却愈坚，很快便没于垂樱深径之中。
月华满砌，唯余草木清气，萦于湖畔夜风，阶前花影参差，风振木杪，若诉未了情愫，声影交缠，相融一处。