“嗤嗤嗤——！”
一阵极其细微、却令人头皮发麻的破空声响起。几点肉眼几乎无法捕捉的幽蓝寒芒，如同毒蜂出巢，自那蛇头拐杖微张的口中激射而出，速度快得匪夷所思。
“呃啊——！”
那首领瞳孔骤然缩成针尖，只来得及发出一声短促的闷哼，脸上瞬间浮起一层诡异的靛蓝色，整个人如同被抽去了骨头般软软瘫倒下去，抽搐几下便没了声息。
他身旁几名武士反应稍快，惊怒拔刀，然而刀刚出鞘一半，脚下青石板的缝隙中，墙壁的阴影角落里，突然钻出无数色彩斑斓、形态狰狞的毒蛇、蜈蚣、蝎子。它们仿佛受到了无形的召唤，闪电般弹射而起，精准地噬咬在武士们裸露的脖颈、手腕上！
“蛇！毒虫！啊——！”
“我的手！救我……”
……
凄厉的惨嚎此起彼伏，藤原家的精锐武士，在这诡异莫测的毒物攻击下，竟如土鸡瓦狗般不堪一击。中毒者瞬间面色青紫肿胀，口吐白沫，倒地疯狂抽搐，死状极其可怖。侥幸未被毒虫咬中的武士，也被这骇人的景象吓得魂飞魄散，阵脚大乱。
“走！”藤原道月低喝一声，浑浊的眼中厉芒暴涨，一手紧握蛇杖，一手死死拽住叶枝冰凉的手腕，身形如鬼魅般飘忽，在混乱的武士和遍地毒虫间快速穿梭，向着神宫侧面的小巷急退。
她宽大的袍袖不时挥动，每一次拂动，便有一蓬或白或灰或紫的诡异粉尘无声撒出。沾染到这些粉尘的武士，要么皮肤瞬间溃烂流脓，惨嚎着抓挠自己；要么如醉酒般摇摇晃晃，神志不清地挥刀砍向同伴；要么直接口鼻喷血，直挺挺栽倒。
神宫内警钟狂鸣，更多的脚步声和呼喝声从四面八方涌来，显然是藤原家真正的高手被惊动了。
“丫头！”藤原道月且战且退，将叶枝护在自己身后，声音压得极低，带着不容置疑的急促，“听着！别管我！立刻穿过这条巷子，往东门方向去！那里有一家‘毛利生药铺’，门口挂一串晒干的‘鬼灯笼’草！找到那个跛脚的掌柜，他会护你周全，带你出城！走！”
说话间，又有数名高手冲破毒雾，刀光凛冽地扑至近前。
藤原道月眼中闪过一丝狠绝，猛地将叶枝往身后小巷深处狠狠一推。同时，她枯瘦的左手闪电般探入怀中，抓出一把惨白色的粉末，用尽全身力气向前方猛力一扬。
“闭气！”她嘶声喝道。
呼——！
惨白的烟雾如同活物般骤然爆开，瞬间弥漫了整条狭窄的巷口。烟雾带着一股刺鼻的、如同腐烂杏仁混合着硫磺的恶臭。
冲在最前面的几名高手猝不及防，吸入一丝，顿时双眼暴突，双手死死扼住自己的喉咙，发出“嗬嗬”的窒息声，脸上血管如同蚯蚓般根根凸起，瞬间变成骇人的紫黑色，痛苦地滚倒在地，疯狂挣扎。
白色的毒雾暂时阻隔了追兵。
叶枝被推得踉跄几步，回头望去，只看到婆婆那佝偻瘦小的身影挺立在愈发浓密的白色烟雾之前，蛇头拐杖拄地，如同一尊沉默而决绝的守护神，面对着烟雾后影影绰绰、不断逼近的更多凶悍身影。
泪水瞬间模糊了叶枝的视线，她死死咬住嘴唇，转身就要不顾一切地冲回去。
“走——！”藤原道月背对着她，发出一声近乎野兽般的咆哮，带着不容违逆的决绝与焦急，“别回头！你想让我白白死在这里吗？！”
叶枝浑身剧震，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。她最后深深地、绝望地看了一眼那白雾中模糊而坚定的背影，猛地一跺脚，泪水夺眶而出，拔出腰间匕首，决然的冲了回去：“娘，女儿绝不独活！”
话音未落，“轰隆隆隆——！”密集如暴雨敲打铁皮屋顶般的马蹄声，毫无征兆地从长街尽头骤然炸响。那声音由远及近，速度快得惊人，带着碾碎一切的狂暴气势席卷而来。
烟尘冲天而起，一队足有上千之数的精锐骑兵，如同黑色的钢铁洪流，瞬间冲破了弥漫的烟尘，出现在二人面前。
当先一骑，通体漆黑，神骏异常，马上一人，身着华贵的玄色狩衣，面容阴鸷，眼神锐利如刀，正是藤原道长。他脸色铁青，嘴唇紧抿成一条冷酷的直线，周身散发着令人窒息的怒火与杀意。
铁骑如墙，瞬间将藤原道月和惊呆了的叶枝死死围在中央，冰冷的刀锋、闪着寒光的箭簇，密密麻麻地对准了场中两人。
藤原道长勒住躁动的战马，冰冷如毒蛇的目光，先扫过藤原道月那布满皱纹、却毫无惧色的脸，最终死死钉在叶枝苍白的面容上。
他的声音不高，却如同冰碴摩擦，带着刺骨的寒意，每一个字都像淬了毒的针：“麟嘉卫为何能过那泥蛙沼而完好无损？我的好妹妹，你——给兄长一个解释？”
藤原道月将叶枝紧紧拉到自己身后，用那佝偻瘦小的身躯尽可能挡住她。
她抬起眼皮，浑浊的眸子迎向兄长那几乎要喷出火来的视线，干瘪的嘴角扯出一个满不在乎的、甚至带着几分讥诮的弧度，声音沙哑而惫懒：“人老了，眼也花了，配药的时候，大概手抖了那么一下？把‘腐骨散’错放成了‘清心粉’？谁知道呢？”
这般说着，她甚至还耸了耸那瘦削的肩膀，一副“你能奈我何”的无赖模样。
“你——！”藤原道长胸中积郁的怒火再也压制不住，那张惯于隐藏情绪、老谋深算的脸，因极致的愤怒而扭曲变形，额头青筋如同蚯蚓般根根暴起。
他指着被藤原道月死死护在身后的叶枝，手指因暴怒而剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，几乎是从牙缝里迸出野兽般的低吼：“藤原道月！你知不知道你在干什么？！你这是在背叛家族！背叛流淌在你我身上的藤原血脉！你这个无可救药的叛徒！”
“叛徒？”藤原道月像是听到了天大的笑话，发出一连串尖锐刺耳的怪笑，那笑声在肃杀的骑兵包围圈中显得格外瘆人，“哈哈哈！你忘了？我藤原道月，都叛家数十年了，谁让你叫我回来的？你自找的！”
她的笑声骤然一收，浑浊的老眼里爆发出刻骨铭心的怨毒与鄙夷，如同淬了剧毒的匕首，狠狠刺向她的兄长，“一个用甥女练毒杀人的家族！一个为了权势连骨肉至亲都能当作筹码交易的家族！一个从根子上就烂透了、臭不可闻的肮脏家族！不灭亡，还留着它做什么？留着它继续用那些恶心的手段，祸害像修子那样的好孩子吗？！”
她的话语如同毒鞭，狠狠抽打在藤原道长的脸上。
“住口！！”藤原道长被彻底激怒，理智的弦瞬间崩断。
他猛地扬起马鞭，指着叶枝，眼中只剩下疯狂的杀意，声音因极致的愤怒而变得嘶哑尖利：“给老子抓住那个女人！立刻！马上！不论生死——！！！”
“你敢——！！”藤原道月双目瞬间赤红，如同被彻底激怒的护崽母兽。
她发出一声凄厉到不似人声的尖啸，猛地张开双臂，那瘦骨嶙峋的身体爆发出惊人的气势，宽大的灰色袍袖无风自动，猎猎飞扬。
藤原道月将叶枝死死地挡在自己身后，浑浊的眼珠盯住藤原道长，里面燃烧着不顾一切的疯狂与同归于尽的决绝。
“动手！拿下她们！”藤原道长对妹妹的疯狂视若无睹，冰冷地下达了最终命令。
“喏——！”围得水泄不通的藤原家精锐骑兵齐声应喏，声震长街。
前排骑兵猛地一夹马腹，长刀出鞘，雪亮的刀锋在暮色中划出致命的寒光，后排骑兵则齐刷刷地张开了手中的强弓劲弩，冰冷的箭镞在弓弦紧绷的吱嘎声中，闪烁着死亡的光芒，牢牢锁定了场中那孤立无援的两人。
藤原道月浑身紧绷如拉满的弓弦，枯瘦的手指深深抠进蛇头拐杖的木质纹理中，指节因用力而发白。她能清晰地听到自己枯槁心脏在胸腔里疯狂擂动的巨响，也能感受到身后叶枝那无法抑制的剧烈颤抖和绝望的呜咽。
数不清的刀锋、箭镞，带着冰冷的杀意，如同无数根无形的针，刺得她皮肤生疼。
千军合围，插翅难飞！
她浑浊的眼中闪过一丝惨然，但随即又被更深的疯狂所取代。死，也要拉着几个垫背的。
就在这千钧一发、杀机凝如实质的刹那，一声清越的长啸，如同九天鹤唳，陡然撕裂了摄津城上空沉闷压抑的杀伐之气：
“藤原老贼！受死——！！！”
啸声裂云，烈决沛然，马嘶人呼，一时俱寂。