更要命的是，摄津这道平安京最后的屏障，恰恰掌握在他藤原氏手中，是藤原家的核心所在。天皇只需坐视他的藤甲兵在摄津与杨炯拼个你死我活，两败俱伤之际，便是一条渔翁得利之时。
届时一条只需出卖足够多的利益，杨炯必然会撤军，可那时候藤原氏早已覆灭，待大华兵一走，一条必然成为历史上权力最大的天皇，这招借刀杀人之计真可谓阴毒。
念及此，一股寒意自藤原道长尾椎骨直冲头顶，激得他浑身微微一颤。
他猛地抬眼，目光如电射向天皇那张看似平静无波的脸，胸中翻涌的疑惧与愤怒瞬间冲垮了最后的克制：“陛下深谋远虑，臣佩服！”
藤原道长话锋陡转，带着孤注一掷的狠戾，“然则，臣之兵力，实已捉襟见肘！东海道乃五畿七道之枢要，是摄津通往平安京之命脉，沿途坦荡，几无险阻，此等咽喉，如今竟无一兵一卒驻防！臣斗胆，再请陛下拨禁卫军一万，火速驰援东海道！”
这已不是请求，是赤裸裸的摊牌与胁迫：你天皇若不分兵，平安京大门洞开，大家同归于尽。
天皇眼中寒芒暴涨，怒火几乎要喷薄而出。
东海道平阔如砥，本应是防守重点，怎么会缺兵？这分明是以平安京的安危为质，逼他分薄手中仅存的禁卫军力量，更是不愿独自承担抵抗麟嘉卫的巨大消耗。
“呵，” 天皇怒极反笑，“摄政公当朕是深宫孺子，不识兵戈？东海道之重，朕岂会不知？你那三万藤甲精兵，尽数布防于丹波山川、播磨泥沼、河内诸道，独独‘忘了’这直通平安京的东海坦途？”
藤原道长面不改色，迎着天皇喷火的目光，声音平静无波：“陛下明鉴。摄津四通八达，西有丹波山峦叠嶂，南有播磨泥淖难行，东临河内水道纵横。杨炯狡诈，用兵如鬼，臣实难料定其主攻何处。
三万之兵，分守诸路要隘，已是左支右绌，捉襟见肘。东海道虽近京畿，然兵力已竭，实非臣有意疏忽，实乃有心无力！”
他微微加重了‘有心无力’四字，目光沉沉，毫不退让。
殿内杀机弥漫，空气紧绷得几乎要迸裂。
天皇死死盯着藤原道长那张毫无波澜的脸，胸膛剧烈起伏了几下，眼中神色变幻莫测，愤怒、算计、权衡的情绪交织。
最终，竟化作唇边一丝更冷、更诡异的笑容。
他缓缓点头，声音从齿缝里挤出：“好！摄政公思虑周详，言之有理！东海道缺兵，确乃燃眉之急。朕准你所请！”
这突如其来的应允，干脆利落得超乎意料。
藤原道长心头猛地一沉，非但没有丝毫轻松，反而警铃大作。
一条天皇何时变得如此好相与？这痛快背后，必有更为叵测的图谋。难道他还是另藏致命后手？疑云瞬间塞满藤原道长胸膛。
不待他细思深究，天皇已霍然起身，宽大的直衣袍袖带起一阵冷风。他脸上那丝诡异的笑容犹在，目光却已掠过藤原道长，再次落在角落里的媄子身上，停留了一瞬。那目光复杂难辨，糅杂着贪婪、忌惮，还有一丝难以言喻的冰冷。
天皇嘴角微勾，丢下一句：“朕尚有要务，摄政公请自便。”
说罢，竟不再多看一眼，转身拂袖而去，只留下一个深沉莫测的背影。
藤原道长依礼起身，拱手，声音沉肃：“恭送陛下。”
待天皇身影彻底消失在殿外深长的廊道阴影中，他才缓缓直起身，目光如探照的鹰隼，扫过空旷清寂的殿堂，最终，沉沉地落在了依旧跪坐于青席之上的媄子身上。
殿内残余的沉香气息混着新茶的微涩，还有窗外飘入的、带着泥土与落樱气息的风，交织成一种令人窒息的沉寂。
他缓步走近，紫袍的下摆拖过光洁的地板，发出轻微的窸窣声。
藤原道长在媄子身前数步处停下，居高临下地看着她。少女依旧维持着恭顺的姿态，螓首低垂，露出一段雪白纤细的颈项，柔弱得仿佛一折即断。
藤原道长的脸上没有任何温情，只有一种审视工具般的漠然。“很久不曾见你了，” 他开口，声音平淡无波，听不出丝毫舅甥之情，“在这深宫之中，一切可还安好？”
媄子闻言，缓缓抬起头。那张苍白的小脸在幽光下更显脆弱，眼眸如同蒙着江南烟雨的两泓深潭，水汽氤氲，怯生生地迎向藤原道长的目光。
她的声音又轻又软，带着一丝恰到好处的依赖与温顺：“托舅舅洪福庇佑，媄子在此，一切尚安。”
藤原道长目光沉沉，在她脸上逡巡片刻，半晌，他移开视线，状若随意地踱向殿门方向，步履沉稳，边走边似漫不经心地抛下一问：“他近日都召见过哪些人？”
媄子依旧跪坐着，姿态柔顺如初。
她微微侧首，露出凝脂般的半边脸颊和线条优美的下颌，仿佛努力回忆，细声细气地回禀：“我深处内闱，外朝之事实难知晓。只是听近身侍奉的老内侍们私下里嚼舌，言道父皇近些日子，深夜起身的次数，似乎较往日多了些。”
藤原道长脚步一顿，背影在殿门口的光影分割处显得格外凝重。深夜起身？是忧思过甚？还是暗中有所动作？是调兵遣将的密令？还是与某些人私下的会晤？无数念头瞬间在他脑中翻腾碰撞。
藤原道长沉默地立在门槛边，如同一尊冰冷的石像，殿外渐强的风吹动他紫袍的广袖，猎猎作响。
过了许久，久到媄子几乎以为他化作石雕，他才缓缓抬起一只手，并未回头，只生硬地摆了摆：“知道了！莫要忘了你藤原氏的血脉！”
话音落，那紫色的身影便再无留恋，一步跨过高高的门槛，迅疾地转入门扉投下的浓重阴影里，消失无踪。
偌大的清凉殿，彻底空寂下来。风穿过敞开的殿门，卷起地上的点点樱瓣，打着旋儿，又无力地落下。
媄子依旧保持着跪坐的姿态，螓首低垂，一动不动，仿佛一尊精心雕琢、供奉于神前的玉人偶。
时间在这片死寂中缓慢流淌，唯有那风拂落樱的微响，衬得殿宇愈发空旷幽深。
不知过了多久，那低垂的头颅，极其缓慢地抬了起来。那张苍白得近乎透明的脸上，再无半分楚楚可怜的水汽。取而代之的，是一种淬炼于无边黑暗与剧毒中的、冰冷彻骨的寒霜。
眉宇间凝聚的，是深入骨髓的怨毒与玉石俱焚的决绝。那双曾如烟笼寒水、我见犹怜的眸子，此刻清亮得骇人，锐利如出鞘的匕首，直刺殿外虚空。眸光深处，是沉淀了无数个日夜的恨火，足以焚毁这金碧辉煌的牢笼和所有肮脏的血脉。
媄子缓缓地站起身，那单薄的身体挺直了，竟也透出一股峭拔的孤绝之气。樱色的衣袖随着起身的动作微微滑落，露出一截欺霜赛雪的皓腕。而就在那素白如雪的宽大袖口深处，一点幽冷的、令人心悸的寒芒，倏然一闪而逝。
她凝望着殿外庭院中那株高耸入云、历经百年沧桑的古樱。巨大的树冠如云如盖，纵使过了盛期，那深翠枝叶间残留的点点残红，在风中挣扎摇曳，依旧带着一种惊心动魄的凄艳。
媄子冰冷的唇角，极其缓慢地向上勾起一个弧度，那笑容里没有温度，只有毁灭的疯狂与快意。
“哼……” 一声极轻、极冷的鼻音，如同冰珠坠地，在这死寂的大殿中清晰可闻。
她启唇，清冽如冰泉碎玉的声音低低响起，一字一句：
三尺青锋雪色寒，千秋碧血化江澜。
平安宫阙埋幽径，不及苎萝溪畔兰！
诗声落，余韵未绝。
媄子最后瞥了一眼那飘摇着点点残红的巨大樱树，仿佛在与这禁锢她一生的囚笼做最后的诀别：“姐姐，媄子过几日就去见你！”