“千真万确。” 杨炯目光坚定，郑重承诺。
谢南深深望进儿子眼底，握住他的手，慈爱道：“娘知道，你心里委屈。连自个儿的女人都护不住，搁谁身上能好受？
可这便是你身上要担的使命。你身为王府嫡子，又顶着镇南侯的名号，往后要担的是天下人的性命，行事须得分清轻重。有些事，纵是心疼，也不得不舍。”
“娘放心，儿子心里明白。” 杨炯沉声回应。
谢南点点头，思忖片刻道：“三日后吧。等她情绪平复些，你身子也养好了，再去见她不迟。”
杨炯点头应下，不再多言。
谢南见儿子眉间仍凝着愁云，伸手轻轻摩挲着他腕间针灸留下的浅痕，温言道：“莫要太过忧心叶子。她福泽深厚，况且你爹已命人四处寻访，定能接她平安归来。还有杨家丫头，如今倭国上下的暗桩都已发动，定能护她周全。”
杨炯重重颔首，忽而道：“娘，孩儿许久没见陆萱了。”
谢南一怔，恍然笑道：“是该早些办喜事了。成了亲，便是大人了，也能稳重些。等倭国之事了结，娘便着人加紧操办，你也好南下完婚。”
杨炯点头应允。
自那场梦中醒来，他愈发渴望在大华扎下根来，而大婚之事，既是儿女情长，更是安身立命的根基。唯有娶了陆萱，给她名分，才算真正在这方天地里有了家，于己于王府众人，皆是莫大的慰藉。
谢南瞧着儿子紧锁的眉头，心中酸涩难言。指尖抚过他腕间淡痕，忽忆起他七岁那年染了风寒，高热中死死攥着自己的衣袖，指缝渗血也不肯松开。
昔日那个病弱的孩童，如今竟成了威震天下的镇安侯。
世事变迁，真如白云苍狗，怎不叫人唏嘘？
想到此处，谢南忽而问道：“还记得你十岁那年偷爬府里的老槐树吗？”
她顿了顿，续道：“当时你摔下来跌破额头，血流得糊住了眼睛，却还高举着摘到的槐花，说要给娘泡茶。那时你鼻尖沾着泥点，硬装男子汉说不痛，可到了晚上发起高热，攥着我的手直喊娘……”
说着说着，她的声音渐渐低下去，指尖从他腕间的青痕移到虎口处的硬茧上，这是因经常握刀磨出的痕迹，粗糙得与同龄贵公子的手判若云泥，让谢南心疼不已。
杨炯听着母亲忆起旧事，眼底泛起温柔的笑意。他记得那年的槐花香极了，只是后来足足病了半月。那期间，母亲衣不解带地守在他身旁，甚至偷偷拿了父亲书房的镇纸，用来给他冷敷额头降温。
此刻，感受到母亲指尖在自己虎口处微微颤抖，他忽然想起刚才昏迷时，始终有一双手温暖地握着自己，那熟悉的触感，与记忆中的分毫不差。
“娘总爱记着这些陈年旧事。如今您儿子就是去爬城墙，也断然不会摔着了，身子骨硬朗着呢！” 杨炯拍着胸脯保证，眼里藏着狡黠的光，恰似当年偷喝父亲酒壶里的 “天下春” 被抓包时的模样。
谢南抬眼瞥他，心中暗道：这孩子从小就会用这双笑眼哄人，偏生我这做娘的次次都吃他这套。
当下浅浅一笑，指尖轻敲他的腕骨，柔声道：“便是身手再好，也得爱惜自己。你当自己还是那个爬树掏鸟蛋的小崽子？如今已是镇南侯，若再做些有失身份的事，郑秋那丫头可饶不了你。”
“娘又拿家法吓唬我！” 杨炯握住母亲欲收回的手，触到她掌心的薄茧时，不禁心头一紧。
这么多年握笔批账、操持王府磨出的茧，虽比剑茧柔软，却更让他心疼：“娘，您过得开心吗？”
“傻小子，怎么突然问这个？娘当然开心了！有你这么出息的儿子，京城多少人羡慕呢！每次出门，娘都觉得面上有光！” 谢南笑得眉眼弯弯，满是骄傲。
“娘，我听说您年轻时仗剑天下，一心想做个惩奸除恶的女侠，还盼着踏遍世间大好河山？” 杨炯轻声问道。
“唉！那时年轻气盛，净喊些不切实际的口号。如今的日子，娘很知足。你爹说得对，人不能贪心，要懂得知足常乐。”谢南淡淡一笑，可眼底那一抹转瞬即逝的遗憾，还是没能逃过杨炯的眼睛。
杨炯想起剑库里整齐摆放的藏剑，想起每月母亲都会亲自去擦拭整理。他知道，那里封存着的才是母亲未竟的梦想。
方才母亲竟要将最心爱的春神剑赠予谭花，杨炯心中不禁泛起一阵酸楚。母亲为了王府，放弃了自己的梦想，放弃了成为自由自在的女侠机会，而自己却还在这里伤春悲秋，实在不似个顶天立地的男儿。
想到此处，杨炯将母亲的手轻轻拢入掌心，眼中似有碎星闪烁：“娘，待陆萱的船队造好，咱们先下江南，乘画舫听评弹，顺流至泉州港换大船。
届时往南去南洋，看那藤蔓缠绕的热带雨林，金刚鹦鹉掠过如翡翠般的树冠；再往南闯南极，蹲守冰原静待帝企鹅列队摇摇摆摆而过，说不定还能目睹虎鲸破冰捕食的壮景。再跨过印度洋至澳洲，抱抱毛茸茸的考拉，追着袋鼠看它们跳跃时扬起的晨雾。”
他忽而压低声音，仿若分享人间至妙的秘密：“最紧要的是去欧洲。您可知晓？他们的教堂能建两三百年，尖塔直插云霄，彩色琉璃可将阳光染成万花筒般绚烂。待咱们走遍七大洲，便绕世界航行一圈，从日出追到日落，看尽天下所有海平线。”
谢南听着儿子的畅想，眼眶渐渐湿润。虽说其中许多地名她从未听过，但这份拳拳孝心却如暖阳般熨帖人心。
她轻轻拭去眼角泪，感慨道：“你小时候总盼着快快长大，如今真成了别人口中的少年俊杰，娘却又念着从前那个整日围着我打转的顽劣小儿了。”
杨炯见母亲眼眶泛红，忙不迭用袖口去擦她眼角：“娘！当年我撕了书房里的《政要》叠纸船，您都没这般哭过。如今儿子有了出息，能为家族争光，您怎么倒哭了？”
谢南屈指弹了下他额头，笑骂道：“你还敢提！那套书是你祖父从华阴老家带来的孤本，你倒好，全折成纸船放进落月湖。
第二日满湖漂的都是‘修身’‘齐家’，害得你父亲捞了整整一上午。”
想起杨文和当时黑如锅底的脸色，她又好气又好笑，“偏你嘴甜，捧着湿漉漉的书本站在廊下喊‘爹，我帮你试试圣贤的道理会不会沉’，气得你爹举着戒尺追了你三条街。”
杨炯赧然一笑，恍惚又看见年少的自己抱着湿书狂奔，父亲的戒尺带起风声掠过耳际，母亲则在廊下笑得直不起腰场景，满是感慨。
他忽然收敛笑意，目光灼灼望向母亲：“其实那时我便想，若书中的道理能像纸船一样漂到百姓手里，这天下或许能少些纷争。”
谢南闻言怔住。她从未想过，当年那个顽劣少年撕书叠船的举动，竟藏着这般胸怀。
这些年，她眼睁睁看着儿子从翻墙逃学的贵公子，蜕变为名震天下的镇南侯，个中艰辛皆在眼里、疼在心头。
她抬手轻拍杨炯肩膀，柔声道：“傻孩子，你如今做的事，何止是让道理漂到百姓手中？这是改天换地、活命天下的伟业！非知之艰，行之惟艰！这又几人能做到？你远比娘想象中更出色！”
“可我宁愿自己只是个能陪娘喝茶赏花的顽劣孩童。” 杨炯忽然握紧母亲的手，再不松开，“上次在西夏打仗，见百姓扶老携幼躲避战乱，忽然就想起小时候娘带我躲马球会的情景。那时只嫌马车颠簸，如今才明白，能有片瓦遮头、有人护着避灾，是多大的福气。”
谢南的指尖在他掌心里轻轻蜷起，想起去年杨炯上战场时，自己每日在祠堂上香，一炷香念一句 “平安”，常常对着北方怔怔出神，一坐便是一下午。
“我的小麒麟，到底是长大了。” 谢南眼底尽是感慨。
杨炯微笑，无比认真道：“娘，等倭国的事了结，儿子想带您去江南走走。您总说金陵好，到时候咱们就去玄武湖，您在船头绣花，我在船尾钓鱼，就像小时候您带我去金陵那样。”
谢南望着他眼中跳动的光，忽然忆起无数个深夜，自己坐在廊下等他归府的模样。那时他总翻墙而入，衣摆沾着酒气与露水，却会变戏法般从怀里掏出蜜渍梅子，拿出这自己最喜欢的小吃来讨好的模样，嘴角不自觉的就勾起笑意。
“好。” 谢南轻轻点头，指尖替他理了理衣襟褶皱，“只是钓鱼时不许再像小时候那样，把鱼饵全喂了锦鲤，最后空着篮子骗我说‘鱼都被我的玉树临风吓跑了’。”
杨炯大笑，无意间瞥见母亲发顶的银丝时骤然凝住笑意。
那些白发如春日柳絮，轻轻落在他心间，让他想起父亲曾说：“你娘这头青丝，半数是为你愁白的。”
念及此，他无比郑重道：“娘，孩儿今后定不让您再忧心，必让咱们家永盛不衰。”
“傻孩子，天下哪有永远昌盛的家族？能绵延三代已是难得。你如今整日忙得脚不沾地，往后怕是更见不着人影了。” 谢南眼底掠过一丝怅然。
杨炯沉默良久，忽然问：“您不喜欢吗？”
谢南一愣，仔细端详眼前的儿子，伸手轻抚他发顶，柔声道：“好儿子，娘怎会不喜欢？你永远是娘心中最骄傲的孩子。”
杨炯愣愣望着眼前聪慧明睿的母亲，一时竟不知该说些什么。
谢南轻笑一声，将他放倒在床榻，掖好被角，眼神忽然闪过少女般的狡黠：“儿子，答应娘的事不许告诉别人，娘可盼着去那什么欧洲瞧瞧呢。安心睡吧，有娘守着家，你只管放心去做。这王府里，还没人敢对你指手画脚。”
不等他答话，谢南轻轻拍了下他额头，转身离去：“娘为你骄傲！”
杨炯望着母亲的背影愣愣出神，喉咙哽咽：“爱你，老妈！明天见！”
谢南身形猛地一顿，随后从容掩上房门，喃喃自语：“竟叫我‘老妈’？这称呼哪有‘娘’好听。”
说着，她忽地轻笑出声，眼底尽是温柔：“爱你，儿子。明天见。”
声浸温柔，眼角带笑，没入暖风。