话犹未尽，忽听得门外传来老嬷嬷刻意压低的咳嗽声：“小姐，夫人问虎骨酒该温几坛？”
这一声惊得潘简若如受惊的麻雀，“腾” 地从杨炯身上弹起，慌乱中竟踩住自己的衣袍，险些跌坐在地。
杨炯强忍着笑意，伸手扶住她纤细的腰肢，朝着门外高声道：“转告岳母，小婿最……”
话音未落，便被潘简若慌忙捂住嘴。
她脸颊绯红如晚霞，杏眼圆睁嗔道：“敢胡言乱语，小心我揍你！”
待脚步声渐渐远去，潘简若突然将盛着浮元子的碗塞进他手中，踮起脚尖在他耳畔呵气如兰：“余下的……夜里来我房中取。”
这软语呢喃直叫杨炯心痒难耐，哪里还肯轻易放她走？
长臂一揽将人抱起，坏笑道：“今日便要‘师心自用’一回！”
“你这杀千刀的！” 潘简若又羞又恼，话未说完，已被他温热的唇覆住。
灶火映着潘简若染了胭脂的耳垂，她轻咬下唇，忽然抬脚勾住杨炯，绣鞋早不知何时甩在柴堆旁，罗袜半褪的足尖正抵着他后腰凹陷处，眼眸中满是鼓励。
“师傅要考校徒儿下盘功夫？”杨炯故意将面案上的糯米粉拂开，掌心沾着糖浆的指尖划过她脚踝，烫得她颤抖不已。
潘简若星眸半阖，突然屈膝顶住他胸膛：“之前教的穿云手，可还记得章法？”
杨炯喉头滚动，忽的握住她手腕往面案上一按。糯米粉簌簌扬起，给潘简若鸦青鬓发染了层霜白。
“师傅这般言传身教……”他俯身叼走她唇间半枚浮元子，“徒儿怕要犯上作乱。”
“哈！”潘简若突然翻身坐起，纤腰拧转如游龙摆尾。未系紧的衣袍滑落肩头，露出娇兰肚兜，更是旖旎。
“倒要看看你这孽徒……”她足尖勾起灶台边的酒坛，“偷喝了多少虎骨酒壮胆。”
杨炯眼疾手快接住酒坛，酒液却已泼洒在两人交叠的衣襟。
潘简若趁势咬住他耳垂轻喃：“要不要提前喝个合卺……”
“酒”字未出，尾音已被突然含住，化作一声甜腻呜咽。
潘简若罗袜浸了酒液，正虚虚勾着杨炯腰间衣带。灶台余烬噼啪作响，蒸笼溢出的白雾裹着桂花香，将案板上的糯米粉氤氲云。
“师傅！这招游龙探海……”杨炯忽然握住她脚踝往上一抬，“要当心门户大开。”指尖顺着足弓敏感处游走，在雪肤上留下绯色指痕。
潘简若忽然屈指弹在他腕间麻筋，趁他松劲时翻身压上。
青丝垂落如帘，扫过杨炯染了面粉的鼻尖：“好徒儿，可还记得永乐城教你包扎伤处时……”她指尖挑开他衣带，“为师说过什么？”
杨炯望着肚兜她系带垂在胸前摇晃，喉结重重滚动，沙哑回道：“你说……伤处要裹紧才不渗血。”
突然扣住她后颈往下一按，“可如今……”酒香混着桂花蜜在唇齿漫开，“徒儿要渗的可不止是血。”
灶台突然传来焦糊味，潘简若惊喘着要起身，却被按着腰窝动弹不得。
“浮元子……”她捶打杨炯肩头，“要糊锅了！”
“糊便糊了。”杨炯咬开她颈间细带，肚兜飘然落地，“师傅可比浮元子香甜百倍。”
潘简若突然弓身咬住他肩膀，贝齿在锦缎衣料上磨出道道细痕：“逆徒……哈啊……”
尾音陡然变调，眼眸带水，娇兰泣露。
目色四合，老嬷嬷的脚步声再次逼近门扉。
潘简若慌乱间抓起面粉往杨炯脸上抹，自己却踩着打翻的糖罐滑坐在地。
杨炯顺势将她困在灶台与胸膛之间，对着门外高声道：“嬷嬷，虎骨酒……”
“要温三坛！”潘简若急急打断，话音未落便被堵住双唇。
她气恼地拧他腰间软肉，却反被扣住手腕举过头顶。
灶膛火星噼啪炸开，映着案板上凌乱的掌印，以及两件交叠的中衣，画出道道旖旎。
半个时辰后……
潘简若软倚在杨炯怀中，指尖捏着那半截扯断的肚兜系带，粉面含嗔轻捶他肩头：“若教母亲知晓，我与你在厨房这般胡闹……”
杨炯低笑着舔去她耳后残留的糖渍，故意逗趣：“便说师傅教我做浮元子，不想那灶火太旺……”
忽地攥住她欲要打人的柔荑，“倒将衣衫蒸得透湿。”
潘简若又羞又恼，张口咬住他脖颈，随即慌不迭起身整衣，嗔道：“还不速速换了这身！母亲正等着用饭呢！”
杨炯见她耳尖通红，哪里还敢造次？忙帮她整理云鬓衣衫，二人回房重新梳洗更衣，这才相携往正厅去。
潘仲询与夫人早备下宴席，见小两口姗姗来迟，面上却不露分毫，只含笑引他们入座。
杨炯忙斟酒赔罪：“让二老久候，小婿实在罪无可恕！”
潘夫人轻啐一口，夹了块烤得焦香的虎肉放进他碗里：“自家人说什么见外话？今夜便好生陪你岳父喝几杯，厢房早给你留着呢！”
潘仲询仰头饮尽杯中酒，大手一挥：“咱家没那些虚头巴脑的规矩，倒不如早日让我抱上外孙来得实在！”
此言一出，潘简若顿时羞得面红耳赤，娇嗔唤道：“爹——”
那声音软糯，偏生带着女儿家的娇憨，倒教满座人忍俊不禁。
杨炯听了这话，面上早笑出了褶子，忙不迭应道：“岳父这话可说到心坎里去了！今日见您施展兰影拂云剑法，小婿眼热得紧。日后若得了麟儿，还得仰仗您老悉心教导，可千万别藏着掖着才好！”
潘仲询闻言，笑得胡子都跟着抖起来：“好你个滑头！拐走我的掌上明珠还不够，倒把主意打到我剑法上了！放心，孩子送来我定当严师，打板子的时候你可别来护短！”
“哎哟，那敢情好！简若向来心软，定是舍不得打骂孩子，往后管教的事儿，可全指着岳父您了！” 杨炯说着，又起身斟酒。
潘简若柳眉一竖，佯怒道：“好哇，拿我寻开心呢！”
潘夫人也跟着帮腔，瞪了丈夫一眼：“我看谁敢动我乖外孙！”
潘仲询与杨炯相视一笑，皆是无奈摇头。
正说着，潘夫人已夹起一筷雪白的鱼肉放进杨炯碗里，笑道：“快尝尝这清蒸白鱼，是今早刚打的鲜货。”
杨炯忙赔笑道：“早就听闻岳母厨艺一绝，新年那几日事务缠身，连顿热饭都吃不安生。今日可得好好解解馋！”
潘夫人何等玲珑，这话里藏着的意思，岂会听不明白？
她深深看了杨炯一眼，也不言语，只不住往他碗里夹鹿肉。
杨炯望着满碗佳肴，暗暗叫苦，只怕今夜不撑得扶墙，是别想下席了。
杨炯刚要执箸，忽见阿福面色如霜，匆匆入内，先向众人行了大礼：“潘帅、潘夫人、少夫人万安！”
杨炯见他神色有异，心下顿时一沉：“我已吩咐在此留宿，何事这般急迫？”
阿福不及喘气，急声禀道：“少爷，大事不好！崔穆清陪皇太后用宴时，竟在众人眼皮子底下遭宫人刺杀！同时，另一宫人对张娘子（张月娘）下了毒手，二人重伤垂危，至今昏迷不醒！
大公主与长公主各执一词，互相指认对方主使，眼下已封锁宫门。千牛卫、神策卫奉两位公主之命入宫，公卿大臣正赶往皇宫听命，恐生大乱！”
此言一出，杨炯惊得手中筷子险些落地，与潘仲询对视间一眼，二人已心照不宣。
杨炯猛地起身，沉声道：“岳父，请速往宣德门接管城防，万不能让两军卫踏入皇城半步！简若，即刻调金花卫、麟嘉卫严守皇城各门，切莫让他们借机生事！”
潘简若欲言又止：“那你……”
杨炯整了整衣冠，目露冷芒：“我倒要瞧瞧，是何人敢在这节骨眼上兴风作浪！”
说罢便要随阿福离去，行至半途，却又折返身来。
他端起碗，将白鱼、虎肉、鹿肉一股脑儿塞入口中，含糊不清道：“岳母这手艺，当真好极了！”
潘夫人先是一怔，随即红了眼眶，伸手轻抚他肩头：“好孩子，万事当心！”
杨炯重重颔首，转身疾步而去。
潘夫人望着空荡荡的厅室，方才还热闹的宴席如今冷了大半，再看那桌几乎未动的菜肴，忍不住落下泪来：“天杀的！偏拣这时候生事，可怜我儿连口热饭都没吃安稳！”
言罢，满心郁结，再无进食之意，只留一桌佳肴在烛火下渐渐凉透。