在这场激烈战斗中，骑兵队伍的速度和冲击力尽显。他们如一把锋利无比的利刃，直接撕破了金兵外围阵地，逐步向中心杨渝部队靠拢。
此时的杨炯，手持长刀，刀刃在风雪中透着森冷寒光，他身姿挺拔，目光坚定，带着剩下的士兵，有条不紊地进入村庄。雪花落在他肩头，却丝毫掩盖不了他周身的凌厉气势。
进入村庄后，杨炯迅速观察地形，脑海里快速构思作战计划。他深知这些战略要地的房屋是金兵防守关键，只要拿下，就能彻底瓦解金兵抵抗。
“听令！” 杨炯大声喊道，声音盖过风雪呼啸，“折叠穿插，毛罡从左侧迂回，姬德龙从右侧包抄，陈三两随我正面强攻！务必速战速决！”
命令下达后，杨炯带着陈三两，直冲向靠山村西侧扼守交叉路口的房屋。还没靠近，金兵就从屋内射出密集弓箭。
杨炯反应迅速，大喝一声：“盾牌手，上前！”
前排士兵迅速举起盾牌，组成坚固防线，挡住了弩箭攻击。杨炯趁着这个间隙，猫着腰，借助盾牌掩护，快速向前冲去。
距离房屋只有几步远时，杨炯猛地直起身子，手中长刀一挥，发出震耳欲聋的怒吼，率先冲进屋内。屋内金兵被他这气势吓了一跳，但很快就反应过来，挥舞长刀扑向他。杨炯毫不畏惧，手中长刀快速舞动，身形灵活，左躲右闪，每次挥刀都带着风声，逼得金兵连连后退。
金兵也不傻，知道再这样下去只有死路一条。
一名金兵队长心下一横，瞅准杨炯的间隙，大吼着从侧面猛地刺出一枪。杨炯眼角余光瞥见，迅速侧身，同时手中长刀顺势一转，精准地格挡住长枪，接着用力一推，荡开金兵队长的长枪，反手一刀砍向他脖颈。只听 “噗” 的一声闷响，金兵捂着脖子，鲜血从指缝中汩汩流出，满脸的难以置信。
这时，从左右两侧迂回的士兵成功冲进屋内。他们和杨炯相互配合，逐步清扫屋内残兵。杨炯脚踏墙壁，翻身一刀削掉冲来金兵的脑袋，大声呼喊：“兄弟们，别给他们喘息机会！杀！”
麟嘉卫士气大振，手中武器挥舞得更加凶猛。很快便占领了此处要地。
解决完这处房屋的金兵后，杨炯来不及休息，立刻带着士兵向下一个战略要地奔去。途中，他不断观察周围情况，调整作战策略。他发现金兵似乎察觉到了他们的战术，正开始加强各个路口的防守。
杨炯沉思片刻，突然改变计划。他命令士兵分成多个小队，分散行动，从不同小巷和路径接近目标。这样既能分散金兵注意力，又能出其不意发起攻击。
杨炯带领的小队在接近一座谷仓时，遭遇一小股金兵伏击。金兵从暗处冲出来，挥舞武器，气势汹汹。杨炯却冷静异常，迅速判断金兵兵力和位置，大声喊道：“三人组，楔形进攻！”
士兵们迅速按他的命令行动，三三成组，六六成群，组成锋利的突击阵型。
杨炯站在阵型最前方，手中长刀在风雪中上下飞舞，一边战斗，一边观察金兵破绽。突然，他发现金兵左侧出现短暂空隙，毫不犹豫地冲了过去。亲兵见状，也纷纷跟上，趁势发起猛烈突击。金兵被这突如其来的反击打得措手不及，防线迅速崩溃。
就这样，中路杨渝将靠山村分割两段，并向两侧扩展；贾纯刚和阿里齐从外围突破金兵防线，与杨渝形成包夹之势，杨炯的队伍则在这 “口袋” 中不断攻坚要地，疏通包围圈。
三路分工明确，配合默契，再加上突袭和人数优势，很快就把村子里的金兵清扫干净。
且说战事结束，麟嘉卫大获全胜。村子里的金兵死的死，降的降，靠山村在经历半个时辰的激战后，如今已被大华军牢牢掌控。
杨炯安排好伤员救治，严禁村民外出，命令士兵稍作休整，便一心守在叶枝身前，寸步不离。
这一夜，杨炯未曾合眼，看着叶枝时而皱眉，时而呓语，心里满是疼惜。好不容易熬到天亮，军医再次为叶枝诊治，面色稍缓，说道：“大人，她暂时没性命之忧了，但身体依旧虚弱，还得悉心调养。”
杨炯长舒一口气，见军医欲言又止，沉声道：“有话直说。”
军医一咬牙，道：“大人，这女子即便好了，想要再怀孕恐怕也难了。身子大寒大热反复交替，早已气血空虚，大人要有个心理准备。”
杨炯点点头，摆摆手没再多说。
军医退下后，杨炯轻轻抚摸着叶枝的头发，柔声道：“叶子，等你好了，我带你回家。”
叶枝似是听到了，睫毛微微颤动，眼角滑落一滴清泪：“我没有家。”
杨炯闻言一怔，随后惊喜道：“你醒了？”
叶枝睁开眼眸，抿着嘴唇，有气无力却无比坚定道：“我要做大辽的皇后！”
“你…… 你做不成了。” 杨炯语气平淡，却夹杂着一丝莫名的烦躁。
叶枝大眼睛望着杨炯，满是倔强与不甘。
杨炯见此，瞪眼骂道：“你一没孩子，二没母族支持！如今大华帝后皆已离世，你还做什么皇后？”
“我…… 我不要你瞧不起我！我是叶枝！” 叶枝眼眸含泪，哽咽中满是苦涩。
杨炯闻言一怔，随后轻轻抱起她道：“我知道你是叶枝，我没有看不起你。即便是有，也不会因为你做不做大辽皇后而另眼相看。”
“你有！你就是瞧不起我，你对我好都是因为我长得像李渔！” 叶枝泪水滑落，死死盯着杨炯的眼睛，仿佛要看穿他的内心。
“我要是有，就不会救你！我承认对你感情复杂，但从没把你认错。对外，你是李渔的替身，对我，你只是叶枝。” 杨炯郑重地说，语气中满是笃定。
叶枝盯着杨炯许久，转过身，默默流泪：“你有，你眼里的爱意，不是对我，是对李渔！”
“我…… 我……” 杨炯一时语塞。
叶枝见此，泪水更是汹涌，哭得杨炯心烦意乱。
“我不可能再放你走，上次是迫不得已，我一直愧疚至今。如今再见，我一定治好你的身子，不会再让人欺负你。” 杨炯沉声回应。
“你又想摆弄我，抓我回去做你的玩物吗？” 叶枝狠狠掐着杨炯，话都说不利索。
“你说话还是这么狠，这一点倒很叶枝。”
“你…… 你要欺负我多久！” 叶枝转身，对杨炯的调侃满是嗔怪。
杨炯怜惜地抚摸着她的秀发，耐心解释道：“你听我说，我去攻打金上京，你身子弱，这是天寒地冻的东北，我把你放在哪里都不放心，只能将你带在身边。”
叶枝被这话提醒，瞬间想起了正事，当下便将自己如何送粮草，达鲁古城耶律光的现状，以及自己如何流落到了这里，一五一十说了个清楚。
杨炯认真地听她说完，久久不能言语。这局势杨炯倒也有所预料，只是这怀里的傻姑娘，不知道是自尊心作祟还是怎么样，对自己的遭遇轻描淡写，很多苦难在她口中说出，仿佛是无足轻重的小事一般，让杨炯听了心疼不已。
杨炯看着她的眉眼，轻轻摩挲她的面颊，声音轻得几不可闻：“叶子，可以抱抱我吗？”
叶枝闻言一愣，而后抱紧杨炯，突然玩笑道：“你也要去别国做什么和亲驸马了吗？”
“你还有心思说笑？你胆子怎么这么大？假怀孕的事你都敢做？要是被耶律南仙发现，你可知道后果有多严重！” 杨炯气道，眉头紧紧皱起，眼中满是焦急与担忧。
“你是气我伤害自己，还是气我什么？” 叶枝皱了皱鼻子，继续调笑，苍白的脸上努力扯出一抹笑容，可那笑容里却藏着深深的疲惫。
“我气我自己没早点遇到你，不然也不会被你吓了个半死。” 杨炯哼了一声，语气里却满是心疼，轻轻将她往怀里拢了拢。
叶枝不语，死死抱着杨炯，像抱着世间最珍贵的宝物一般。
良久，叶枝启唇，声音轻不可闻：“我怕黑，怕冷，怕到月末。
元旦的饺子好咸。
熊肉也不好吃，一点都不好吃。
我不喜欢地窖，黑。
南方好远，长安也好远。
想要见你，却又不想见你。
我现在肯定很丑，很狼狈。”
叶枝说了很多，前言不搭后语，有苦涩，有哀怨，有不甘，还有那一丝丝莫名的依赖。
“见叶生花，触木得福。都会好的。” 杨炯轻声回应，下巴轻轻抵着她的头顶，像是在给她力量，又像是在给自己安慰。
叶枝没了言语，只是哭泣，泪水打湿了杨炯的衣襟，也浸湿了他的心 。
杨炯就这样抱着她，仿佛时间都在这一刻静止，外面的喧嚣与纷扰都与他们无关，此刻，他只想守着怀中这个历经磨难的女子，给她温暖，护她周全。