“凭啥说俺是软蛋？”
“就是，你不就是比俺们多当几年进了麟嘉卫嘛，神气个啥。”
营帐之中瞬间嘈杂起来，皆是对这老兵的声讨。
那长庚兵见状，虎目一瞪，喝骂道：“都给老子闭嘴！反了天了还！一群新兵蛋子，也不掂量掂量自己几斤几两。”
此言一出，营帐之中瞬间安静下来，众人皆不敢再言语。倒不是惧怕这老兵的话，而是因为这老哥乃是麟嘉卫的长庚兵。
长庚兵可是要在关键时刻主动以身阻敌、传递军情的老兵，便是将军见了，私下里都得喊一声老哥，他们哪敢说些没脑子的话，生怕冒犯了这位军中前辈。
老兵冷哼一声，看着这些年轻的面庞，倚靠在帐篷壁上，目光深邃，陷入了回忆：“我刚当兵那会儿，还不在咱们麟嘉卫，是刚入龙骧卫的一个小兵。那时候天下大乱，群雄逐鹿，烽火连天，民不聊生。不当兵要么饿死，要么就被流兵山匪杀害。于是我便撇下老娘，怀着一腔热血投了军。
我记得那时攻打唐州，战事吃紧，双方死伤无数，久攻不下。敌军的包围眼看就要形成，拿不下唐州，便只有死路一条。于是先帝便许下攻下唐州，大索三日的命令。那命令一下，全军都红了眼。
你们如今当兵可比我那时候强多了，进了麟嘉卫更是好得没边。我那时士兵穷得都快当裤子了，一听说能大索三日，个个都红了眼，不要命地往城头上冲。
那时候根本顾不上身边死了多少兄弟，或者说是来不及在意。你一个愣神的功夫，可能就丢了性命。现在回想起来，好似只有那震耳欲聋的喊杀声和那刺鼻的血腥味。”
身旁的少年兵见老兵停顿，递上一碗加了罐头肉的方便面，催促道：“后来呢，后来呢？”
老兵摆了摆手，并未接过面，而是喝了一口水，继续说道：“入城之后，便是大索三日，那三日，可比你们经历的这西京惨多了。
那时候哪经历过这些，看着身旁的老兵怎么做，我们就怎么做。根本不会去管对方拿不拿武器，也没时间区分，只要敢挡路，哪怕只是看你一眼，你都会下意识地挥刀。那时候，人都杀红了眼，理智早就被抛到了九霄云外。
就这样连续杀了三天两夜，刀都砍得卷了刃，全城都是尸体，无论男女、老幼、妇孺皆未能幸免。鲜血染红了街道，哭声、喊声、求饶声交织在一起，地狱也不过如此。
杀戮一开，便再无人性可言。烧杀抢掠、奸淫掳掠，你们能想到的、想不到的恶行，时时刻刻都在唐州城内上演。
等先帝意识到不对，想要遏制之时，已然晚了。疯狂的士兵愈发疯狂，脆弱的士兵愈发脆弱。好好的一个龙骧卫彻底分崩离析。一些人疯狂得没了人样，仿佛只有不断作恶，才能掩盖他们心中的恐惧；一些人发现自己正在残杀无辜，恍然后便想着要阻止同伴；还有一些人直接精神崩溃，在唐州的死尸堆里又哭又笑。
随之而来的便是火并。刚攻下的唐州，杀完敌人杀百姓，杀完百姓杀兄弟。最后仅仅活下来三千人，撤出唐州时，我军大败，险些全军覆没。”
老兵的话虽然轻，却仿若一记记重锤，狠狠地敲击在众人的心头。营帐之中一时间静谧无声，唯有士兵们的呼吸声和篝火的噼啪声，异常安静。
“所以说，你们该庆幸自己在麟嘉卫。大人和将军们皆是有情有义之人，不忍心让你们背负太多，只下令攻击那些身携武器的高丽人。我当了这么多年兵，干过的、听过的屠城之事，没有一次是这般的。你们还有心思在这儿瞎想？真是不知好歹！” 老兵沉声骂道，那声音中带着恨铁不成钢的意味。
“老哥，咱们为啥打高丽呀？我没听说咱们跟他们有仇呀。” 一个士兵小声嘀咕道，那声音中充满了困惑。
“娘的！你哪来这么多废话？你这种人要是搁在往常，老子早就活劈了你！为啥？我告诉你为啥，大人给了你吃穿，让你家过得比别人家好太多，这就是原因！大人就是让你死，你也得给老子去死，敢有一个不字，老子第一个宰了你！” 老兵听闻此言，直接站起身来，作势就要去踹那个小声嘀咕的兵。
“大晚上的不睡觉，不累呀！” 杨炯微笑着掀开帐帘，走进了营帐。
“大人！” 众人先是一愣，而后噌地一下站起身来，腰板挺得笔直，胸膛高高挺起，大声呼喊。
杨炯摆了摆手，示意众人坐下，而后走到行军锅前，挑起一碗面递给那老兵，笑道：“老哥哥，何必这般大火气？年轻人嘛，总有许多想法，问出来也好，大家一同唠唠嗑。”
“大人，我看着那小子就是欠揍，扰乱军心的话都敢说，要不是在麟嘉卫，他早死了不知道多少回了，孬种！！！” 老兵握着面碗的手不住的颤抖，怒视那低着头的少年兵，要不是杨炯在，他恨不得现在就上去给那小子一脚。
杨炯摆摆手将这老兵按下，重新挑起一碗面，递给那低着头的少年，道：“拿着，明日还要赶路，别饿着。咱麟嘉卫的汉子，吃饱了才有力气琢磨事儿 。”
士兵抬头，死死抱住那面碗，眼眸中满是倔强，大声道：“大人，我不是孬种！”
“我知道，三娃子嘛！打夏州的时候，你带着三十个兄弟堵住了夏州的衙门，同里面上百人血战，最后就你活了下来，你不是孬种。” 杨炯和声细语，眼中满是肯定。
“大人，您都记得。” 三娃子双目含泪，声音微微发颤。
“记得，怎么能不记得？你，阿飞，跟我一起打兴庆府，在城门差点被流箭射死。春子，你从绥德便跟着补入麟嘉卫，后来跟我打永乐，跟毛罡冲进帅楼救我的就有你。还有你，虎子，跟我一路从米脂打到兴庆，打皇宫的时候在承天殿一直在我身边，还替我挡了一刀，你们的事儿，我件件都记在心里 。”
杨炯微笑着看向四周，见到熟悉人都说上两句，忆起往昔并肩作战的点滴，众人紧绷的心弦在这如同家常的话语中悄然放松。
杨炯示意大家都不要拘谨，令人将行军锅的面都分好，自己也拿了一碗，同大家一同吃了起来。
“其实呀，我也不想打仗，你们都知道我那探花郎儿名号，本可在那诗酒风流中逍遥度日，整日里与家人相伴，老婆孩子热炕头，岂不美哉。” 杨炯边吃边说，语气中透着几分感慨。
见大家都看向自己，杨炯叹了一口气，道：“我们想好好过日子，可别人不想让我们消停，那这仗就必须得打。三娃子这话问的好，为什么打高丽？我想你们其实也想知道，只是不好意思问也不敢问，那今天我就跟你们唠唠。
其实呀，这国家的事说大比天大，说小就和咱们村里那些事儿差不了多少。咱们周边这几个国家，就好比村里的几户人家。咱们大华是华家，好不容易通过自己的努力攒下了些家业，打算好好过日子，还想着多置办些田产，能娶个好媳妇，过安稳日子。
于是便看上了西边夏家那块地，费了好大劲砸锅卖铁把地买了来，本以为好日子要来了，可隔壁村的金家不安分，非要跟辽家抢田产。这本来跟咱们没啥关系，可巧的是，丽家是村里有名的大户，家里姑娘长得俊，地又多，还放话谁赢了就嫁给谁。
金家本就是个无赖，平日里尽干些偷鸡摸狗的勾当，他要是赢了辽家，娶了丽家，那咱们可就遭殃了。为啥呢？因为丽家的地和咱们挨得太近了。就金家那品性，肯定会瞅着咱们青黄不接的时候，来抢咱们的地。咱们能让他得逞吗？”
三娃子见杨炯看向自己，挠挠头笑道：“大人的意思是，咱们先娶了丽家女儿，不让金家那无赖得逞。”
“对喽！咱们娶了丽家，她的土地就是咱们的了，靠着丽家的家财，咱们就能熬过这段艰难日子。等缓过劲儿，地里庄稼丰收了，咱就再也不怕金家、辽家 。”
杨炯大笑着将自己碗里的兔子腿放进三娃子碗里，继续说道，“这就好比咱们过日子，得先把可能的威胁给解决了，才能安心过好日子。”
“我们村就有个小芳，我老稀罕她了，她却偏偏喜欢隔壁村的一个地痞，气死我了！我都不止一次想揍他了。” 春子感同身受，站起身挥舞着拳头大声道。
“哈哈哈！” 众人放声大笑，一扫之前的阴霾。
“这就是咱们要打高丽的原因，你不能等敌人都打上门了你再拿锄头反击，那就晚了。咱们打这一仗，至少能保证咱们大华五年内不会有大的战争，能让咱老百姓过上安稳日子，所以咱们必须要打。” 杨炯神色一正，郑重而言。
“我没的，还是那句话，大人让我打谁就打谁！” 那老兵站起身，大吼道，声音响彻营帐。
三娃子起身，眼眸坚定，抱着碗，大声道：“我三娃子不是孬种，誓死追随大人！”
“誓死追随大人！打金家，娶丽丽！” 春子双目喷火，不断挥舞着拳头，满脸涨得通红。
“哈哈哈，春子你是想娶小芳吧！”
“哈哈哈！” 营帐中重现欢乐，嬉笑怒骂再起，压在心底的那口气被释放出来，众人也有了食欲，一大锅面很快便见了底。
杨炯吩咐亲兵又煮了一锅，同士兵们又聊了许多，有家常琐事，有国家大事，也有插科打诨的荤段子，营帐里满是欢声笑语。
见时间不早，杨炯吩咐众人赶紧歇息，便匆匆出了营帐。
没走多久，菊八娘匆匆赶来，一脸担忧的说道：“大人，十公主她……，您去看看吧。”
杨炯叹息一声，拿了几包方便面和罐头便朝李澈的营帐走去。