“既然是擅闯城门的贼人，拉出去砍了便是，何物与我通报？”
“李大帅！本官是朝廷任命的两湖总督何腾蛟！你不能杀我！”
何督师急了，要是不明不白被丘八一刀剁了，估计能成为历史上最大的笑话。
听见何腾蛟三个字，李成栋动作明显顿了一下，缓缓转过身，打量何腾蛟：一身大红色官袍，精心修理过的长须，不大的双眸中散发出商人特有的精明，久居高位的气势不明显，倒像个无良奸商。
“你就是何大人？可有凭证？”
李成栋多半已经认可何腾蛟的身份，保险起见，还是得出示身份证件。
何腾蛟摸遍全身终于在腰间找到代表他身份的玉牌，赶紧递了上去。刘肇基上前一步，接过玉牌，举到胸口，和李成栋一同仔细检查玉牌。
“廷贞，玉牌是真的，你推测真准！何腾蛟来了。”
刘肇基凑在李成栋耳边轻声说道，语气带着些许兴奋。
“不错，领兵打仗他不行，弄虚作假、抢功劳他拿手分很，哼！不过如今侯爷当政，咱武官地位不必他文官差。”
两人嘀嘀咕咕商讨半天，换出笑脸，亲自为何腾蛟松绑：“大水冲了龙王庙，一家人不识一家人，何大人，本帅属下多有得罪，望大人别往心里去。”
刘肇基虚情假意陪着不是，放低姿态，使何腾蛟火气降了不少。
“不知者不怪，李刘二位将军谨慎小心，治军之严本督师钦佩，如若我大明武官皆有将军一半之功，何至于半壁江山沦落鞑子之手！”
何腾蛟一副痛心疾首的模样看得李成栋、刘肇基二人一愣。赤裸裸的奉承，文官厉害呀，夸人不带赞美之词又令人心里舒坦。
可惜提携我们的是侯爷不是你何腾蛟，侯爷想要控制湖广，你就不能待在这。
李成栋回道：“何大人谬赞，我等只不过做了本职工作。其实何大人不来，我等也是要找上何大人。”
何腾蛟有种不好的预感：“此话何意？”
向刘肇基使了个眼色，后者拱拱手，走去后堂，不一会，一张明晃晃的圣旨出现在他手中。
李成栋接过圣旨，玩味看了冷汗密布额头的何腾蛟：“湖广总督何腾蛟听旨！奉天承运，皇帝诏曰！湖广总督何腾蛟，屡战屡败，畏敌如虎，当罢其官职，押入天牢。今陛下仁慈，念其年事已高，不忍其受牢狱之灾，晚年凄惨潦倒，故免其湖广总督之职，调任京师礼部尚书，其职由西征主帅李成栋接任，交接完毕即可启程。钦此！”
何腾蛟宛若受到重击，噗通一声跪在地上，面色惨败，身子止不住颤抖，冷汗滴滴答答落在地上：“这不是真的，老夫为大明付出一生，为何落得如此结局！哈哈哈！”
刘肇基与李成栋怜悯地看着愈发疯狂的何腾蛟：如果说他有罪，确实有罪，丢城失地、识人不明、拥兵自重造成两湖战局糜烂。说他无罪，他又坚持抵抗鞑子入侵，屡败屡战，不曾媾和延缓鞑子进攻速度。
大明朝专产如此复杂之人，两人将何腾蛟扶起，劝说道：“何大人，回到南京未尝不是件好事，两湖战事大人无力回天，不如急流勇退，在朝堂辅佐陛下吧。”
何腾蛟张了张口，两人凑上前去，不料他竟瞬间晕了过去。
“快请郎中！”