从前这是他得不到真心的笼中雀，而此刻，居然盘算着从他的掌中飞走！
待他飞身至顶楼时，却见那抹熟悉的影子忽然往下一倾一荡，整个人如断线的风筝般坠落。
这一幕悚然令人毛骨悚然，连谢淮安呼出的气息也刹那凝住。
“芷儿！”他失声低吼，脚下轻功施至极致，鞭子破空而去，像一条长蛇，瞬间缠住了她的腰。
巨大的力道猛然一拉，将她从半空硬生生地甩了回来。
伴随着一声闷响，她的身子猛地摔向小楼墙壁，整个晕眩了过去。
谢淮安一个纵身，及时将她抱入怀中。
“芷儿，你为何这样傻？”他的手微微颤抖，掌心下是苏凝芷冰冷的手腕，仿佛捧着碎裂如瓷的珍宝。
他将她紧紧搂住，低头埋在她的颈侧，像是要将她嵌入骨血，再也不放开。
风声尖锐刺耳，高楼下的红玉眼底暗潮汹涌，咬牙切齿地看着这一幕。
苏凝芷，算你命大！
——
寝殿内，红玉手中把玩着一柄精致的白玉簪，目光幽冷，若有所思。
四周静得可怕，只有炉中碳火微微劈啪的响声。
直到宫女小心翼翼地掀帘而入，红玉原本沉寂的目光倏地一抬，宛如幽潭骤然浮起寒光。
“太后，方才丞相府的眼线传来密信，说……”宫女压低声音，艰难地选择着措辞，“丞相私下已经与南玺国皇室搭上了关系。似乎……似乎另有所图。”
红玉手中的玉簪“啪”地一声断成两截，断口锋利，寒光刃刃。
她收紧掌心，连带那玉簪也深陷入她柔润的手中，便是流血也未泄露丝毫情绪。
“好一个慕容勤！”她声音低沉，却宛如冰刃，直让人心寒，“堂堂北国丞相，竟然勾结外敌，狼子野心，真是好大的胆子！”
“去，传慕容勤入宫。”她冷笑一声，将断裂的玉簪丢向地面，发出一声脆响，那簪身滚了几圈，停在宫女脚边，“哀家倒想看看，他口中还能生出什么花来！”
没多久，慕容勤步伐从容地走进寝殿。
他神色浅淡，波澜不惊，显然对红玉的召见毫不意外。
见到红玉，他只是微微行了个不甚规矩的礼。
“太后急召，不知何事？”慕容勤眉头轻挑，嘴角挂着一抹近乎轻蔑的笑意，“该不会是听信了什么风言风语，要治本相的罪吧？”
红玉闻言，眸色更冷，仿佛藏着磐石质地的冰块：“风言风语？慕容勤，哀家给予你的权势，果真养大了你的胃口？你胆敢勾连南玺皇室，莫非真以为哀家治不了你？”
慕容勤闻言，不仅没有丝毫被质问的惶恐，反而愈发放肆地笑了。
那笑声在肃穆的寝殿内回荡，显得如刀般刺耳。
他缓步上前几步，直至站定在红玉近旁，俯视着她俏丽却凝霜般的面庞。
“太后说笑了，就算你为北国皇室留下了一抹血脉，那又如何？北国几百年的规矩，可从没有让一女子称帝的先例。您以为，那些朝臣们会甘愿屈服在一个女人掌权的帝国之下吗？”他的语调中带着几分轻蔑，甚至还夹杂几分居高临下的不屑。
“你一个毫无皇室血脉的臣子，也妄图觊觎江山，真是可笑至极！”红玉丝毫不甘示弱，唇边甚至勾着一抹冷笑，“若你真心为北国，这般狼心狗肺之举从何而来？答得明白一些，否则，哀家定不轻饶。”
慕容勤抿唇，眼神里没有一点屈服的意味，反倒越发张狂。
他凝视着红玉的脸庞，似笑非笑：“若太后肯将皇位让于本相，本相可以保证，绝不会让你和公主流离失所，也可让你们母女衣食无忧。”
“衣食无忧？可笑！”红玉冷冷一哼，眼底满是刺骨的讥讽，“你夺了皇位，还怎么保证不赶尽杀绝？我们母女岂会信你这种不知羞耻之徒的话！”
“自然可以信。”慕容勤眼神愈发轻浮，忽然放肆地笑道，“倘若太后愿意当本相的妾室，不仅能保全自己，甚至连你的女儿，都可以有一个容身之地。”
“大胆放肆！”红玉腾然起身，满腔杀意的冷怒瞬间在殿里翻涌。