山路越走越窄，到后来只能单人通行。
山中又瘴气弥漫，雾气遮天。
陈昭命众人彼此用绳索相连，避免掉队。
队伍沿着蜿蜒的山路缓缓前行，四周古木参天，藤蔓缠绕。
陈昭走在最前，青玄真气在体内流转，警惕地感知着周围的动静。
“大人，前方有片开阔地。”
老猎户拨开挡路的藤蔓，指着前方说道。
众人来到一处山间平地，地上散落着烧焦的木柴和熄灭的灰烬。
张少鹏蹲下身，用手指捻了捻炭灰，皱眉道：
“看来最近有人在此扎营。”
陈昭环视四周，发现树干上有几道新鲜的刀痕，负手而立，道：
“应该是杨家的土兵没错。他们惯用弯刀，这刀痕的弧度很特别。”
“大人，要不要追上去？”
沈峻握紧了腰间的刀柄。
陈昭摇摇头，道：
“不急。先派斥候探查四周，其他人原地休整，埋锅造饭。”
士兵们立刻行动起来。
不多时，炊烟袅袅升起，饭香在山间弥漫。
严映雪帮着老猎户的徒弟熬药汤。
突然，远处传来一阵骚动。
两名斥候押着一个衣衫褴褛的土兵走来。
那人脸上带着瘀青，走路一瘸一拐。
“大人，在林子里抓到的。”
斥候将土兵按跪在地，笑道：“这小子躲在树洞里，被我们发现了。他说是走散的。”
陈昭打量着这个瑟瑟发抖的俘虏，问道：“你是杨家的兵？”
土兵惊恐地点头，结结巴巴道：
“大、大人饶命！小的只是奉命行事。”
“你们有多少人？现在在哪里？”
陈昭笑问，声音不怒自威。
“四百多人往北边的峡谷去了！好像有巡天司的人接应他们。”
土兵咽了口唾沫，指着北面。
陈昭问道：“巡天司接应他们？”
土兵点了点头，道：“我听家主说的。”
老猎户凑到陈昭耳边低语，道：
“北面是处险地，三面绝壁，只有一条路进出。”
陈昭点点头，沉思片刻，忽然问道：“你对巡天司了解多少？”
土兵摇摇头，道：“我就不清楚了。”
“你若是骗我，小心性命不保。”
陈昭指尖青光一闪，一道真气射出，旁边碗口粗的树干应声而断。
土兵面如土色，道：
“小的不敢！小的真不知道啊！小的愿意带路赎罪！”
队伍重新启程，沿着崎岖的山路向北行进。
越往前走，雾气越浓，能见度越来越低。
老猎户给每人发了一粒药丸，道：
“含在舌下，可防瘴气。”
约莫两个时辰后，前方隐约传来喧哗声。
土兵停下脚步，颤抖着指向一处峡谷，道：
“就、就是那里！”
陈昭示意队伍停下，自己悄悄摸到一块巨石后观察。
只见峡谷入口处站着十几个土兵警戒。
峡谷深处火光冲天，隐约可见人影晃动。
“大人，怎么办？”
张少鹏压低声音问道。
陈昭神情专注，道：
“沈峻带一百人守住退路，张少鹏带两百人从侧翼包抄，其余人跟我正面突入。”
众人道：“遵命！”
言罢，陈昭猛地拔出了腰间的横刀。