唯一的出口是另一侧一扇需要权限开启的气密门。
“金币，能破解吗？”
沈飞看向技术专家。
金币已经将便携终端接入了门旁的备用接口，手指飞舞。“他们在拉闸协议下启用了最高级别的物理锁死程序，”
“电子破解需要时间……至少十分钟！”
“我们没有十分钟！”肥皂低吼道，
他感觉肺部已经开始有些灼热感，
即使戴着防毒面具。
幽灵无声地移动到门边，用手仔细抚摸着门框和铰链的接缝，摇了摇头：“结构太坚固，定向爆破需要的炸药量会引发结构坍塌风险。”
陷入僵局。
每一秒，氧气都在减少，毒气都在渗透。
就在这时，
一直沉默的盖兹指了指头顶上方一条粗大的、包裹着隔热材料的管道：“主通风管道，通往堡垒各个区域。”
“理论上，可以爬过去。”
管道直径约一米，
内部黑暗，
隐约能听到强劲的气流声。
“风险太高，”
普莱斯立刻反对，“管道内部可能有传感器、防御网，甚至直接被毒气灌满。”
“这是唯一的路。”
沈飞做出了决定。他看了一眼奈芙蒂斯，“放萤火虫进去侦察。”
最后几架微型无人机被释放，
如同飞蛾扑火般钻入管道深处的黑暗。
几分钟后，奈芙蒂斯回报：“前方三百米内未发现活动防御装置，气流方向指向堡垒中心区域，”
“但……检测到多种混合毒气成分，浓度在逐步升高。无人机坚持不了太久。”
“足够了。”沈飞深吸一口气，面具下的眼神锐利如刀，“幽灵打头，我断后。保持距离，注意任何异常。我们的目标，是找到毒气控制中心，”
“或者直接抵达元老会议事厅。”
没有犹豫，幽灵第一个凭借外骨骼的抓附力，灵巧地钻入了管道。
其他人依次跟上。管道内部空间狭窄，
只能匍匐前进，
强劲的气流迎面扑来，
带着死亡的甜腻气息，
即使有面具过滤，也让人头晕目眩。
管道壁冰冷而油腻，
偶尔能感觉到细微的震动，
仿佛是这座垂死堡垒最后的脉搏。
......
元老会议事厅内，气氛同样压抑到了极点。
毒气虽然暂时被阻隔在外，
但内部氧气再生系统的过载警报也在尖鸣。
全息沙盘上，代表沈飞小队的红点消失了，
他们进入了无法监控的通风管道。
“他们进来了！他们就在我们脚下！头顶！无处不在！”
一位元老崩溃地大叫，徒劳地拍打着防弹玻璃窗。
议长死死盯着控制台，
上面显示着拉闸协议的执行进度和方舟计划的最终倒计时。
“毒气释放达到预定浓度百分之七十。”
“‘方舟’核心数据加密传输完成百分之九十五。”
“自毁序列预启动……倒计时：十分钟。”
他启动了最终的自毁程序。
十分钟后，
整个锡安堡垒，
连同里面所有的一切，都将化为灰烬，深埋于千米地下。
“我们……我们还有机会登上方舟吗？”另一位元老颤声问道，眼中充满了对生的渴望。
议长冷冷地看了他一眼，指了指议事厅一侧墙壁上几扇紧闭的、类似保险库门的小型舱门。
“那是紧急逃生舱，理论上可以直达几个秘密出口。”
“但拉闸协议下，逃生舱的启动需要最高权限和……血样验证。”
他的目光扫过在场仅存的五六名核心元老，
意思不言而喻，
逃生舱数量有限。
猜忌和恐惧瞬间取代了短暂的同盟。
元老们互相戒备地看着对方，空气中弥漫着比毒气更致命的紧张。