快速通报了这一惊人变化。
伊万国王在短暂的惊愕后，发出了洪亮的笑声：“哈哈哈！好！太好了！我就知道，美利坚不是铁板一块！”
“那些躲在国会山和老牌军工复合体里的老狐狸，怎么可能眼睁睁看着鱿鱼国动用天罚这种完全失控的武器？”
“这会把所有人都拖进不可预测的深渊！”
“科尔伯特那个老家伙，是个明白人！”
........
与此同时，在白宫那深深的地下战情室内，气氛却降到了冰点。
女国王脸色铁青，对着加密通讯器几乎是在咆哮：“科尔伯特上将！你知不知道你在做什么？！”
“你这是公然违抗最高统帅的命令！”
“是在破坏我们与最坚定盟友的战略协作！”
通讯器里传来一个沉稳而坚定的老年男声：“国王女士，我很清楚我在做什么。”
“我是在阻止一场将把美利坚拖入万劫不复之地的灾难性行动。”
“灾难？清除一个恐怖分子头目和他的巢穴，是维护世界和平的必要行动！”
“动用天罚？国王女士！”科尔伯特上将的声音提高了几分，“那不是什么必要行，那是打开潘多拉魔盒！”
“是彻底践踏我们建国以来所标榜的一切价值观和国际法准则！”
“鱿鱼国可以不在乎，因为他们本就藏头露尾！”
“但我们美利坚不行！我们是灯塔！”
“一旦我们授权或默许使用这种灭城级别的轨道武器，哪怕目标是一个所谓的恐怖分子基地，”
“我们在道德上就彻底破产了！”
“乌拉尔联邦和东大会立刻抓住这一点，将我们妖魔化，”
“我们所有的盟友都会离心离德！”
“这代价，我们承受不起！”
“更何况，”他顿了顿，语气更加沉重，“您真的认为，动用天罚就能确保杀死沈飞，并完全销毁那些账本吗？”
“乌拉尔联邦和东大难道会坐视不理？”
“这很可能成为一场更大规模、更不可控冲突的导火索！”
“作为美利坚太空军作战部长，我的职责是保卫国家，而不是将国家推向核战争乃至星际战争的边缘！”
“你……你这是危言耸听！怯懦！”女国王气得浑身发抖。
“不，国王女士，这是清醒和责任。”科尔伯特上将毫不退让，“我已经通知了参众两院军事委员会的主席，并向最高法院提交了紧急情况说明。”
“在国会和法院没有做出明确裁决之前，太空军绝不会执行任何涉及天罚系统的攻击指令。”
“如果您坚持，可以解除我的职务。”
通讯被单方面切断了。
女国王猛地将通讯器砸在地上，
碎片四溅。她知道自己遇到了极其棘手的麻烦。
科尔伯特上将并非孤军奋战，他代表了美利坚军方、情报界乃至政治精英中一股强大的、
对鱿鱼国过度影响感到不安和警惕的现实主义势力。
这些人担心鱿鱼国的冒险政策最终会反噬美利坚自身。
........
“废物！美利坚这帮摇摆不定的蠢货！”
“懦夫！”
胖元老在元老会内暴跳如雷，
他面前的虚拟屏幕显示着天罚系统被强制锁定的状态，
“关键时刻居然背后捅刀！”
议长的脸色阴沉得能滴出水来。
他千算万算，
没算到美利坚内部会在最后关头出现如此强烈的反弹。
这打乱了他所有的计划。
“科尔伯特……还有他背后的势力……”议长喃喃自语，眼中寒光闪烁，“看来，我们对美利坚的掌控，并没有想象中那么牢固。”
“现在怎么办？天罚被锁，难道就眼睁睁看着沈飞在那里逍遥法外？”另一位元老焦急地问道。
议长沉默片刻，缓缓道：“天罚暂时无法动用，但沈飞必须死。”
“既然美利坚靠不住，那就让我们自己来，用更传统，”
“但也更确保无误的方式。”
他看向负责行动的元老：“通知暗影议会，启动冥河计划。”
“将我们部署在红海和阿拉伯海的所有水下力量，以及隐藏在那里的波塞冬级特种潜艇，”
“全部调动起来。”
“目标：也门马里卜海岸线。”
“任务：使用潜射巡航导弹和特种部队，对利刃基地进行饱和式打击和登陆突袭。”
“同时，让我们在也门政府军和内部分裂势力中所有的棋子都动起来，配合进攻。”
“这一次，我要看到确凿的、沈飞死亡的证据！”