即使密室的空调开得很足。
“导师先生，”
他第三次忍不住开口，声音带着他自己都厌恶的颤抖，“您……您真的能确定吗？”
“我手下有几个负责外围巡逻的小队，昨天报告说看到一些……”
“不寻常的影子，就在港区的废弃船厂附近。”
“会不会是……是他们回来了？”
坐在他对面的导师——摩萨德高级代表阿米尔·莱文，
穿着一身剪裁合体的深色西装，
神情倨傲而冷漠。
他慢条斯理地用银质刀叉切割着一块嫩滑的羔羊肉，
动作优雅得与周围紧张的环境格格不入。
“阿尔-哈吉，”莱文甚至没有抬头，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“收起你那无谓的恐慌。”
“这里是荷台达，是你的王国。”
“我们外围布置了三道由我的人亲自监督的防线，都是经历过加沙地带残酷巷战的老兵。”
“电子屏蔽系统是军用的最新型号，别说人影，就是一只携带微型摄像头的老鼠靠近，也会立刻被烧毁大脑。”
他将一块羊肉送入口中，细细咀嚼咽下后，才用餐巾擦了擦嘴角，继续说道：“至于你手下看到的影子？”
“无非是些饿疯了的流浪汉，”
“或者……也许是美利坚中情局那些自以为是的蠢货，又想玩什么小把戏，试图监控我们的交易。”
“他们不敢，也没有能力正面挑战我们。”
莱文端起酒杯，轻轻摇晃着里面琥珀色的威士忌，
目光终于落在阿尔-哈吉惨白的脸上，带着一丝施舍般的安抚：“记住我们之间的协议。鱿鱼国需要你在也门南部建立一个稳固的、听话的政权，彻底掌控曼德海峡。”
“作为回报，海峡收益的三成归你个人所有，这将是源源不断的财富。”
“此外，我们承诺的第一批捍卫者短程弹道导弹系统，已经装船，下周就能抵达。”
“拥有了它们，你将成为这片土地上真正的苏丹，无论是骆驼王国的王爷们，还是远在东方的巨龙，都要看你脸色行事。”
巨大的利益和武力承诺像一剂强心针，暂时压下了阿尔-哈吉心中的恐惧。
他努力挤出一个谄媚的笑容，端起酒杯：“是，是，导师先生深谋远虑，是我太紧张了。”
有伟大的鱿鱼国做后盾，我还有什么好怕的！”
“为了我们的合作，干杯！”
然而，当他将辛辣的酒液灌入喉咙时，眼底深处那一丝不安却始终无法驱散。
他下意识地摸了摸腰间那把镀金的、从未真正在实战中使用过的手枪，冰冷的触感勉强带来一丝虚幻的安全感。
他不禁想起几年前，那个如同沙漠风暴般突然席卷也门的男人，
沈飞。那个男人拥有着恶魔般的力量和冷酷，短短时间内就几乎统一了也门各派军阀，他阿尔-哈吉当时也只能匍匐在其脚下。
虽然后来沈飞在美利坚等多国联军的压力下神秘消失，
外界普遍认为他早已尸骨无存，
但阿尔-哈吉偶尔在深夜的噩梦中，仍会被那双毫无感情、如同死神般的眼睛惊醒，浑身冷汗淋漓。
.......
港口废弃的下水道系统，弥漫着令人作呕的腐臭和浓重的霉味。
污水没及大腿，冰冷刺骨。幽灵如同一条适应了黑暗环境的鳄鱼，
几乎完全融入水中，只有偶尔换气时，
鼻尖才极其轻微地破开水面。
两名被安排在这个倒霉位置的阿尔-哈吉士兵，正靠在湿滑的墙壁上，借着防水手电筒的光亮，低声抱怨着。
“真主在上，这鬼地方简直不是人待的！”
一个年轻的士兵吐了口唾沫，“整天泡在臭水里，连个鬼影都看不到。”