“宁少主倒是慷慨。”
唐越忽然笑出声，如同看见主动献上贡品的信徒：“献宝又送财，这般盛情若是推却，倒显得我不近人情了。”
语罢指尖凝气为刃，在生死契上烙下朱红印记。
药阁内檀香缭绕，秦圣手抚着白须颔首道：“药老思虑周详，这般安排很妥当。”
宽袖下的手掌微微颤动，当年在云州药王会上炼出七转回阳丹的掌心此刻已沁出细汗。
他目光扫过对面正在把玩玉杵的年轻人，鼻腔里发出轻哼——自十五岁出师以来，天市何人敢在药鼎前与他叫板？
唐越将青玉杵在指尖转出残影，忽然抬头望向窗外暮色：“晚上七点前能结束么？家里厨房还煨着给小妹的当归鸡汤。”
这话引得药柜旁几个学徒忍俊不禁，却又在秦圣手冷眼扫来时慌忙低头。
叶初灵绞着素纱披帛上前半步：“秦先生曾用三昧真火淬炼过千年雪莲。”
话音未落，唐越已揭开面前紫铜药炉的顶盖，炉内沉淀的百草灰簌簌飘落，在青石地面上勾勒出北斗七星状的纹路。
药老很快安排人备齐了两套相同的药材原料。
当乌木托盘呈上时，围观人群突然骚动起来——有位拄着蛇头杖的老者颤巍巍挤到前排，竟是二十年前隐退的“鬼医”莫三通。
“秦圣手要与人斗药？”
莫老浑浊的眼珠突然精光四射：“当年药香阁的铜鼎都被他炼裂过三尊。”
这话引得满堂哗然。
几个年轻药师慌忙掏出玉简准备记录，却见唐越正用银针在苍术根部刻着细小符文。
宁天单手插袋站在药案前：“现在认输，本少允你捧着药渣从侧门离开。”
话音未落，唐越突然将刻满符文的苍术抛向半空，药材竟在空中自行燃起幽蓝火焰，引得药阁顶梁悬挂的青铜辟邪铃无风自鸣。
“若我侥幸取胜呢？”
唐越指尖轻点案上铜蟾蜍香炉：“可否借宁公子这尊南海沉香炉一用？”
蟾蜍口中喷出的青烟骤然扭曲成狰狞鬼面，又在秦圣手冷哼声中消散于无形。
宁天紧锁眉头望着台前，实在想不通这个年轻人哪来的底气。
观众席间交头接耳，无数探究的目光在药材堆与两位比试者之间来回游移。
服务员呈上的药材看似寻常却暗藏玄机：川乌、草乌、马钱子……十余味药材彼此相克，如同水火难容。
前排几位资深药师交换着眼神，手指无意识地在檀木椅扶手上敲击，显出疑惑与凝重交织的目光。
“这些药材放在古代医书里，可都是要分柜存放的忌用配伍。”
一位灰袍医师捻须摇头：“别说熬出正经方子，单是控制毒性都够呛。”
“听说药老当年就是用这道题筛选关门弟子。”
旁边戴金丝眼镜的中年人压低声音：“三年前有位江南名医尝试七味配伍，最后熬出的汤剂连试药的狗都……”
议论声突然中断，秦圣手已率先动作。