熄灭的鱼鳍重新亮起，这次照出了脊椎梯真正的模样：所谓青铜环，全是缩小版的雪山钉子，而骨节缝隙里渗出粘稠的暗红液体，正顺着冰面向他们脚边蔓延。
梵姬的箭突然离弦。
箭镞击中最顶端的蛇鳞时，整条脊椎梯剧烈震颤，那些"钉子"开始旋转，发出令人牙酸的摩擦声。陌生人扑向箭矢的残光，却在触碰瞬间化为冰雕——他胸口冰棱里的红色物质，此刻正通过光线流向箭囊。
冰层下传来齿轮咬合声。
李锁柱的猎刀终于松动，刀身离开冰缝时带出半截指骨，骨节上缠着褪色的驿站路标布条。布条接触空气的瞬间，脊椎梯最底层的骨头突然立起，像嗅到气味的盲蛇。
"是守墓人的指骨。"梵姬用箭尖挑起布条，上面的朱砂突然活过来，变成微型蛇鸦扑向她的手腕，"他们在用驿站活人养钉子......"
冰缝突然横向裂开。
暴露出的垂直冰壁上，浮现出十二个等距排列的凹槽，每个槽里都跪着冰封的守墓人，双手捧着自己被拔出的脊椎。而凹槽边缘的冰晶，正以肉眼可见的速度生长成新钉子。
李锁柱的刀突然自己转向。
刀尖指向第三个凹槽——那里的守墓人腰间挂着青铜罗盘，盘面刻着与猎刀柄相同的鱼鳞纹。当冰晶钉子的阴影投到罗盘上时，盘心浮出光点组成的箭头，直指雪山心脏的方向。
梵姬的箭囊突然裂开。
藏在夹层里的冰核碎片悬浮起来，拼成不规则的多面体。当光线穿过冰核照向罗盘，盘面上的鱼鳞纹开始游动，最终聚成李锁柱从没见过的图案：一条衔着自己尾巴的蛇鸦，瞳孔位置空缺着钉子形状的孔洞。