“平安平安，”孙知县啼笑皆非地打断道，“这样，我遣一个书吏，把你要反应的情况一一记录下来，分派到三班六房，一样一样核实办妥，你看可行？”
平安点点头：“也行。”
宋师爷还当大老爷在逗孩子，谁知孙知县果真叫来直堂吏，领平安去外头堂屋做记录。
“谢谢县尊大人！”平安脆生生地说：“您真是爱民如子的好官。”
孙知县大笑：“彦章，你儿小小年纪，心怀天下。”
陈琰苦笑不已：“县尊愿意倾听孩童之语，真令学生敬佩。”
孙知县道：“孩童之语才格外可贵，所谓‘张目对日，明察秋毫’，古人诚不欺我。”
堂屋里，平安将许多市井琐事掺杂在一起，一桩桩一件件交代给直堂吏记录下来，其实都是障眼法，只有河道淤塞才是重点。
那直堂吏二十出头，一派吊儿郎当的懒散样子，打量着平安不识字，在纸上乱记一通。
平安扒在案头，伸手指出他的错误：“是陈家巷，耳东陈，不是程。”
“嚯，你还认识字呢？”直堂吏轻笑一声，懒得换纸重抄，直接将“程”字涂抹掉，换成“陈”字。
“等等。”平安犹不满意，指着涂改处和纸张末尾：“在这里和这里盖印。”
他很清楚，这些文字如果不加盖官印，还不如一张废纸。
直堂吏乜他一眼：“我可无权盖印。”
平安不甘示弱的瞪回去：“大堂坐着个专门盖印的，我进来的时候看见了。”
“你既然看见了，要我盖什么印？找直印吏去啊。”直堂吏皱眉道。
平安知道小吏难缠，却也没想到如此难缠，他可以想见，自己还没有案头高，拿着这张没头没脑的纸头去大堂，一定也会被直印吏刁难。
他回头看看不远处与孙知县谈笑风生的老爹，这直堂吏显然知道他爹与孙知县交情匪浅，甚至知道老爹是一省解元，可他依然选择为难自己，说明在孙知县长期的放权之下，这些人根本就肆无忌惮。
铁打的衙门流水的官，知县做几年就要调任，这些小吏长期扎根于县衙，相互勾结抱团，常令县老爷们无可奈何，碰到强势的知县，或许恩威并施之下能令他们有所收敛，就怕碰到孙知县这样的“软柿子”。
这些人，没有品级没有地位，却最能狐假虎威仗势凌人，一句话几个字就能决定一家人的命运。
知县老爷都拿他们没办法，平安一个小孩子，哪有能力跟他们硬碰硬，他只好笑吟吟地说：“那您带我去吏房见胡大叔，我祖父想请他吃酒。”
“呃……”直堂吏本以为他是个话都说不清的小孩子，想胡乱打发了了事，不想他搬出掌管吏房的书吏胡经承来。
像陈家这样的商贾之家，要想太太平平在盛安县做生意，少不了打点县衙里的官吏，所谓“县官不如现管”，在这个小小的直堂吏眼里，胡经承的面子反比孙知县大得多。
直堂吏一瞬间气焰全无，目光躲闪道：“胡经承……有事外出了，我带你去大堂盖印。”
平安在他身后扮了个鬼脸，蹦蹦跳跳跑出门去。
……
看着盖有公印的文书入了主簿厅的档，平安才略略放心，回到老爹身边，孙知县正跟老爹下棋呢，叫人带他先去内宅吃些糕点。
平安便去内宅东花厅找娘亲。
姚氏是个直爽热络的人，见平安给尚在襁褓的孙家小女儿准备了精致的虎头帽和虎头鞋，迭声直夸：“这孩子真是既懂事又乖巧。”
平安就爱听实话，越是被夸，越要学着孙知县家的七个知书达理的儿子，做出一副乖巧模样。
此时距离午饭还有些时候，姚氏便让他们先去后衙玩。
林月白看着襁褓里的女婴，白嫩的小脸仿佛能掐出水来，盯着拨浪鼓“咯咯咯”地笑，笑声像银铃一样，自己的孩子带大了，看到这种很新的孩子，难免生出一些想法。
姚氏看透她的心思，笑道：“其实孩子多了，小的跟着大的跑，倒也省心。”
林月白如梦方醒，小的跟着大的跑，首先要保证大的不乱跑啊。
盛安县地处富饶的江南，县衙也宏伟气派，三堂之后，一道屏墙将知县宅与外界隔绝，内中是知县及家眷燕居之所，有正房五间，厢房偏房十数间，另有花厅两间。从东花厅后门出去，还有一处轩敞的后花园，树木假山高低错落，是捉迷藏的好地方。
姚氏与林月白相处还算投契，看孩子们玩了一会儿，便回过头来继续说话，浑不觉孩子们已经脱离了视线。
……
县衙三堂，孙知县捻着棋子正在沉思，老仆轻手轻脚地进来禀事。
“老爷，小陈公子送给小老爷们一人一套衣裳……袒胸露怀的，会不会着凉啊？”
孙知县抬头：“什么衣裳？”
“赤橙黄绿青蓝紫，什么颜色都有，小陈公子说分不清他们谁是谁，穿上立刻就能分清了。”老仆道，“嘴里还唱呢，什么什么……葫芦娃，一根藤上七朵花。”
孙知县嗤的一声笑了：“还真别说，可不就是一根藤上七朵花。不喊冷就不去管他。”
陈琰抬手，低头，扶额。
孙知县又道：“彦章，家里就一根独苗，毕竟冷清了些。”
陈琰捻起一子：“并不冷清。”
可热闹了。
片刻，老仆又来禀报：“老爷，几位小老爷跑到前面来了，在角门外的荒地上挖坑。”
“挖坑作甚？”孙知县奇怪的问。
“小陈公子说自己是穿山甲，打算挖一条从县衙到陈家巷的地道，小老爷们都去帮忙，说是挖成了，可以随时凑在一起玩儿呢。”
孙知县眨眨眼：“穿山甲？”
陈琰闻言推棋坪，站起身，打算召回他们家的穿山甲……呸，逆子。
孙知县拦住他道：“挖坑有什么关系，让他们玩罢。”
陈琰：……
“回头找人把坑填上，别摔着人，别让太太知道。”孙知县吩咐杂役，又对陈琰道：“坐下坐下。”
陈琰坐了回去，心中犯嘀咕，这孩子在家里称王称霸不假，往常出门很乖巧懂规矩，从未发生过这样的事。
“老爷，老爷，不好了。”老仆这回小跑进来，气喘吁吁。
“太太知道了？”孙知县问。
“那倒没有。”
孙知县松一口气，端起杯盏吹散浮沫，呷一口热茶，好整以暇地对陈琰道：“彦章你还年轻，须知道管教孩子要适度，千万别磨灭了灵气。”
却见老仆哭丧着脸：“您还是赶紧去看看吧，几位小老爷在殓房后头挖出一具尸体。”