正当他心绪纷杂之际，众人已来到羽林军卫署的辕门前。
高大的辕门两侧，持戟卫士肃立，晨光中透着一股森严。
也正是在这一刻，远处钟鼓楼的三重歇山檐下，一名身穿皂隶公服、头戴四方平定巾的钟鼓吏，正屏息凝神站在桌案旁。
他手提一管朱笔，眼睛死死盯着身旁那座半人高的铜刻更漏。
更漏中的水已将尽，最后一缕细沙般的水丝正缓缓滴落。
当那最后一滴水珠“嗒”的一声坠入下方受水壶时，钟鼓吏手腕疾落，用朱笔在《昼夜簿》的“卯时”格内，画上一个浑圆的红圈。
几乎同时，旁边另外两名早已蓄势待发的钟鼓吏，奋力抡起巨大的硬木钟槌，重重撞向那口重达八千斤的紫铜巨钟。
“咚——！”
雄浑沉厚的钟声如同实质的波浪，以钟楼为中心，向着偌大的北京城层层荡开，犁过街巷，唤醒黎明。
一日白昼，自此而始。
羽林军操练了一早上。
直到日头渐高，热气蒸腾。
羽林军一上午的严苛操练总算结束，校场上的将士们有一个算一个，全都如同散了架般瘫倒在地，粗重的喘息声此起彼伏，汗水浸透了厚重的号褂。
直喘了两炷香的功夫，众人才挣扎着、互相搀扶着爬起身来。
江听潮和陈石头几人勾肩搭背，拖着疲惫的身子往外走，招呼着落在后面的许舟：“师父，弟兄们前胸贴后背了，我们先去祭五脏庙了！”
许舟点头，声音也有些沙哑：“好，你们先去。”
江听潮转头瞧见辕门外一道倩影，顿时眼睛一亮，用胳膊肘捅了捅身旁的陈石头，挤眉弄眼道：“嘿！师父，今天居然又换了位……师娘？当真是好福气啊！”?
旁边一众累得东倒西歪的军汉闻言，也纷纷跟着起哄，发出暧昧的哄笑声。
许舟笑骂着虚踢了一脚：“浑说什么！这是我家娘子的贴身丫鬟，司琴。”
江听潮一怔，仔细打量了一下司琴虽为丫鬟却质地不俗的衣裙，咂舌道：“苏府当真是富贵泼天，连丫鬟都穿得这般……气派！”
许舟瞥了他一眼，没好气道：“赶紧滚去吃饭，堵不上你的嘴！”
江听潮挠了挠头，嘿嘿一笑：“得令！弟兄们，走咯！”?
一行人这才嬉笑着离去。
待众人走远，许舟才走到辕门前。司琴已将食盒放在了辕门前那尊被磨得光滑的石狮子头顶，她笑眯眯地说道：“姑爷快尝尝，这些菜可都是我亲手做的！在府里，除了大小姐和二小姐，还没旁人尝过我的手艺呢！”
许舟接过食盒，好奇道：“今天怎么是你来送饭？不用在府里伺候大小姐吗？汀兰呢？”
司琴依旧笑眯眯的：“汀兰姐姐呀，现在可宝贵您带回来的那个玉盒子了，说什么这次一定要看牢了，寸步不离，所以就央求我来给姑爷送饭。”
她说着，好奇地凑近些许，压低声音，“说起来，姑爷，那玉盒里到底是什么宝贝呀？”
许舟顺势靠在冰凉的石狮子身上，打开食盒，端起一碗米饭便大口扒拉起来，待咽下口中食物，才含糊道：“是我托道庭的朋友费了好大劲寻来的方子，据说……对二小姐的病症或有奇效。”