他慢条斯理地抿了口茶：“天相兄多虑了。殿下明察秋毫，岂会因些许文书就怪罪重臣？”
许天相松了口气：“听到儒朔兄这样说，我放心不少。”
另一边，梁氏正试图与林疏雨搭话：“亲家妹妹尝尝这桂花糕，是照着江南的方子做的。”
林疏雨面色稍霁，接过糕点浅尝一口：“尚可。”
虽仍端着架子，却已不似先前那般冷若冰霜。
杨氏在一旁殷勤布茶，不时插上几句无关痛痒的闲话。
许舟与许天相有一搭没一搭地聊着秋试事宜，苏朝槿偶尔含笑补充几句。
唯独苏瑶云静坐一隅，目光游离，仿佛神游物外。
正当厅内气氛渐趋缓和时，一名小厮匆匆来报：“老爷，知府柳大人携公子小姐到访。”
许天相眉头一皱：“柳承砚？他来作甚？”
小厮躬身：“柳大人未说明来意。”
许天相只得向众人告罪，整了整衣冠前往府门相迎。
月光下，只见柳承砚一袭青色圆领袍衫，身后跟着一对璧人般的儿女。
“柳大人与我为邻数载，倒是头回登门。”许天相拱手，语气不冷不热，“今日吹的什么风？”
柳承砚笑吟吟还礼：“许大人这话说的，传出去旁人还以为我景城官员不和呢。”
转头对子女道：“云溪、清安，还不将薄礼奉上？免得许大人说我们柳家不懂礼数。”
许天相胡须微颤：“柳大人何必话中带刺？”
“许大人多心了。”柳承砚朗声一笑，目光却越过许天相望向府内，“实不相瞒，本官今日并非来寻许大人的。”
许天相闻言一怔：“那柳大人此来……”
柳承砚朗声笑道：“我听闻儒朔兄携家眷赴宴，便冒昧前来拜访。说起来，许大人府上三公子许舟，可算是我柳家的救命恩人。”
许天相眉头微皱：“此话怎讲？”
“前些时日救下小女清安的侠士，正是许舟的好友。”柳承砚捋须解释，“那侠士本是受许舟所托前去救援大公主，机缘巧合救下了小女。”
许天相面露诧异：“许舟何时结识了这般人物？”
“看来许大人对自家公子了解有限啊。”柳承砚意味深长地笑了笑，竟主动挽起许天相的手臂往里走，俨然一副主人做派，“劳烦许大人带路，让我见见这位恩公。”
许天相脸色微沉，却不好发作。
柳承砚恍若未见，继续道：“听闻许舟对许府颇有怨怼，成亲后便鲜少归来。今日难得回府，许大人可要把握机会修复父子情分才是。”
“柳大人多虑了。”许天相冷声道，“许某如何管教子女，还不需外人指点。”
柳承砚不以为意地捋须轻笑：“是柳某失言了。”
行至中庭，梁氏早已带着丫鬟候在廊下。她右肋下松松抱拳，行了个万福礼：“柳大人安好。”