殿内响起几声极轻、却又无比清晰的抽气声。
龙椅之上，皇帝任天鼎那双一直古井无波的眸子，在这一刻，危险地眯了起来。
他也想到了。
海贸！
这背后牵扯的，是足以让天下人为之疯狂的巨大利益！
“陛下，此前，臣曾派过一些人，前往倭国。”
此言一出，连兵部尚书赵玄素的眼皮都跳了一下。私派人手前往他国，这已是逾越之举，但此刻无人追究这个。
林尘继续道：“据臣所知，倭国本土现今四分五裂，各地‘大名’林立，混战不休。所谓‘倭寇’，大多是其战败的武士、浪人，或是某些大名暗中支持的海盗。”
“但，”他话锋一转，变得凌厉起来，“这些倭寇，无论如何猖獗，过去数十年，袭扰的都只是我朝的商船，或是新罗等附属小国。他们……从未敢大规模地，成建制地，攻击我大奉本土州县！”
“为何？”林尘自问自答，“因为他们怕。他们怕天朝震怒，派出大军，将他们彻底犁庭扫穴。”
“可这一次，他们不仅来了，还带着西洋人的火器，行动之迅猛，目标之明确，仿佛……仿佛根本不惧我大奉的雷霆反击。”
大殿内，死一般的寂静。
所有人的后背，都开始渗出了一层细密的冷汗。
如果林尘的分析是对的，那这群倭寇的背后……
“除非……是有人在背后给了他们天大的胆子。”
“又或者，有人向他们承诺了什么。”
“臣在想，会不会……是有人，里应外合？”
“里应外合”四个字，如同一柄重锤，狠狠砸在每一个重臣的心上！
这不再是外患，这是内鬼！是通敌叛国！
如果倭寇的登陆，是早有预谋，是与朝中某股势力勾结的结果……那这潭水，就深不见底了！
殿内的气氛瞬间从“同仇敌忾”转为了“惊悚”和“猜疑”。
林尘又道：“当然，这也只是臣的推测，并无实据。眼下当务之急，还是先平定倭寇，安抚东南百姓。”
“陛下。”
打破沉默的，依旧是兵部尚书赵玄素。
他作为兵部主官，不能让朝议停滞不前。他出列道：“林大人所言，确系谋国之言，臣亦心有同感。此事当由锦衣卫或大内暗中详查。”
他话锋一转：“但，无论有无内应，福远省之危局迫在眉睫。倭寇一日不除，百姓便一日不得安宁。臣以为，查内鬼与平外患，当双管齐下。”
“嗯。”任天鼎不置可否地应了一声，“赵爱卿所言有理。那依你之见，当派何人领兵？”
这才是今日朝议的核心。
朱照国等人虽然请战，但皇帝显然另有考量。
赵玄素沉吟片刻，道：“陛下，臣举荐一人。”
“讲。”
“京师大营都指挥使，车昂。”
赵玄素朗声道：“车昂将军，久在京营，治军严谨，由他从京营点兵，调动最为迅速，可解东南燃眉之急。”