台下观礼的嘉宾中，一位身材高大、面容冷峻、有着典型斯拉夫面部特征的白人男子，显得格外引人注目。
他穿着一身深色西装，姿态沉稳，眼神锐利，与周围或悲戚、或凝重、或各怀心思的氛围似乎有些微妙的疏离。
他便是近年来在德州石油和军工领域迅速崛起的“新世纪财团”掌门人——伊万·叶戈若夫。
很少有人知道，这位神秘的、仿佛凭空出现的商业大亨，其真实身份是南洋大统领张弛通过系统兑换出的高级合成人，是张弛布局全球、特别是渗透白鹰权力核心的“白手套”。
叶戈若夫凭借其无与伦比的执行力以及张弛提供的超前信息和财力，在德州乃至全白鹰的能源和军工圈内混得风生水起。
而他最重要的一笔政治投资，便是早早地将目光投向了当时并不被看好的副统领哈里·楚门。
在各方势力妥协下坐上副统领位置的楚门，此前权力有限，关注度也不高。
但叶戈若夫，或者说他背后的张弛却以其超越时代的眼光，看到了罗大统领健康恶化的未来，并持续通过政治献金、战略信息分享等方式，与楚门建立了密切的联系。
甚至在其周围拉起了一个小圈子。
如今，投资迎来了收获的时刻。
宣誓就职后的当晚，白宫举行了一场小范围但规格极高的招待酒会，既是悼念逝者，也是对新任大统领的庆祝。
水晶吊灯下，政要、将军、大资本家们低声交谈。
新任大统领楚门端着酒杯，周旋于宾客之间。
他努力保持着镇定，但眉宇间难以掩饰的疲惫与一种被巨大责任压得喘不过气的无所适从。
这些都精准地被叶戈若夫捕捉到，他适时地走上前去，举杯示意。
“大统领先生，请节哀。也祝贺您就任，在这个艰难的时刻，国家需要您的领导。”
叶戈若夫的声音低沉而富有磁性，天然带着一种令人信服的力量。
楚门看到叶戈若夫，脸上露出一丝真诚的、略显放松的神情。
在他过去相对边缘的时期，叶戈若夫及其代表的力量是少数给予他实质性支持和尊重的势力之一。
“伊万，谢谢你能来。” 楚门与叶戈若夫碰了一下杯，“说真的，我现在感觉像是被人猛地推上了高速行驶的列车驾驶室，但对前面的轨道却一无所知。”
他的话语中透露出罕见的坦诚与迷茫，这是性格强硬的他面对公众和大多数政客时是绝不会流露的。
叶戈若夫微微一笑：
“历史的车轮总是滚滚向前，大统领先生。旧的秩序正在瓦解，新的格局等待塑造。这对挑战者而言是迷雾，对远见者而言，却是巨大的机遇。”
他轻轻抿了一口香槟，看似随意地引导着话题：
“战争即将结束，这是毋庸置疑的。但和平并非战争的简单反面。合众国赢得了战争，但能否赢得和平，取决于我们如何定义下一个时代的……对手与朋友。”
杜鲁门目光一凝，他听出了叶戈若夫的弦外之音。
作为参议员出身，他并非对国际局势毫无所知，只是罗大统领生前许多核心决策并未完全向他透露，他此刻确实感到信息匮乏和方向模糊。