下午的阳光透过宽大的百叶窗，在临时大统领府的会议室内投下斑驳的光影。
长条会议桌两侧，坐满了农业、工业、财政、贸易等部门的部长，以及几位在橡胶业界举足轻重的华人巨商代表，其中一位头发花白、目光炯炯的老者尤为引人注目——正是陈老大。
张弛坐在主位，指尖轻轻敲击着一份厚厚的报告。
下午的会议主题，直接关系到南洋合众国的经济命脉与未来的工业筋骨之一——橡胶。
“诸位。”张弛拍了拍桌子，直接切入核心，“战前，仅仅是马来半岛和暹罗南部，我们华人先辈们筚路蓝缕开垦的橡胶园，总面积就超过了1000万亩。年产天然橡胶超过60万吨。”
他顿了顿，环视众人，抛出一个令人呼吸急促的数字：“而现在，因为战争导致的全球性短缺，国际市场上橡胶价格已经飙到了每吨800到1200刀。诸位算算，哪怕按最低的800刀算，60万吨是多少钱？”
担任经济发展改革部部长的白宏盛几乎是下意识地脱口而出：“4.8亿，还是刀乐。”
一年4.8亿刀，这个数字让在座所有人都倒吸一口凉气。
要知道，南洋合众国初建，百废待兴，处处需要用钱。
“没错，接近5亿刀。这还不算勃固、东身毒群岛、婆罗洲、吕宋等地的华人橡胶园。”张弛瞅了几位富商一眼，加重了语气，“这还只是按最低价估算，怪不得战前我们华人圈子里，出了那么多‘橡胶大王’、‘橡胶大亨’。这东西，是真的流淌着的乳白色黄金啊。”
几位华人富商互相看了一眼，眼底都闪过一丝担忧，他们不知道这位年轻的大统领说这话是什么意思？是看他们赚的太多了要宰肥羊了？
只有事先和张弛通过气的陈老大，依旧老神在在的坐在位置上。
由张弛提拔上来的，从安民军时代起就负责搞贸易，把和民国、大毛、白鹰的外贸一直做的井井有条的贸易部长李伟民补充道：
“而且，橡胶的深加工价值更是惊人。1万吨天然橡胶，可以制造60万条汽车轮胎，或者……嗯……”他看了一眼报告，似乎有点不确定这个数据的敏感性，“……或者大约3亿个避孕套。”
会议室里响起几声压抑的轻笑。
李伟民正色道：“别笑！这都是重要的战略和生活物资。更重要的是，1万吨橡胶，加工成成品后的利润，足够我们从白鹰购买200架他们最新锐的P-51D‘野马’战斗机。”
“嘶——”
另一边，听到这个数据，这次连陈老大都忍不住动容了。
作为橡胶大王，战前他的售卖渠道自然一直掌握在约翰佬手里，他和围绕着他的华人们赚的其实就是人工种植、割胶的辛苦费，利润的大头都被洋人赚去了！