想想他当初不得不在白党高层的排挤下，卸任民国战区参谋长、鹰援物资分配负责人的身份，灰溜溜的离开山城。
而现在，他卸任东南亚战区司令，张弛却用一场盛大的宴会，表达对他离任的尊敬，两相对比之下，由不得他不感动。
张弛举杯：“无论如何，我们都是真正的朋友，不是吗？”
“当然，毫无疑问！”史蒂文森举起杯，脸上带着真诚笑容。
“另外祝贺你，张。虽然我即将离开这片充满活力的土地，但我毫不怀疑，一个崭新的国家将在你的手中崛起。南洋合众国...真是个响亮的名字。”
史蒂文森抿了一口酒，话锋自然一转：“那么，这个伟大的日子，定在何时？”
张弛脸上挂着真诚的微笑，接下来他要做的事稍稍有些出格，如果老朋友史蒂文森留在这里，反而会不好做人，老朋友的离开是最好的选择：
“初步定在明年的1月1日。新年伊始，万象更新，寓意着南洋的新生。”
说着，张弛轻轻晃动着酒杯，琥珀色的液体在杯壁上挂出漂亮的弧线。
“噢，元旦...”史蒂文森脸上露出一丝恰到好处的遗憾，“真是遗憾，我恐怕无法亲自见证这一历史性的时刻。你知道的，我必须按时回国述职。”
他放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种分享内部消息的亲近感：“不过，张，以我在DC和五角大楼了解到的情况，届时代表白鹰前来祝贺的，规格将会非常高。
很大概率...会是乔治·卡特利特·马歇尔将军亲自前来。”
马歇尔！
这个名字如同投入平静湖面的巨石，在张弛心中激起巨大波澜。
他面上不动声色，保持着倾听的姿态，内心却飞速运转。
乔治·马歇尔，白鹰陆军参谋长，罗大统领最信赖的军事幕僚，一手主导了白鹰战争机器的动员与全球战略部署。
在当下的44年末，他已是站在世界权力巅峰的寥寥数人之一。
而作为穿越者的张弛更清楚，这位“世界大战胜利的组织者”，在战后不久就将被任命为国务卿，主导欧罗巴复兴的“马歇尔计划”，并因此获得诺贝尔和平奖，其政治影响力将达到顶峰。
这样一位巨头级人物亲自前来参加南洋建国典礼？
张弛心中瞬间闪过无数念头，最终汇聚成一个清晰的判断。
有门儿！
看来自己这套“联邦制”的羊皮，披得相当成功，确实蒙住了白鹰高层的眼睛。
他们显然认为，一个分裂成十几个“邦”、实行“地方自治”的南洋联邦，远比一个强大的、中央集权的华人共和国更容易控制，更符合他们在战后东南亚的利益布局。
马歇尔的亲自到来，就是这种“认可”的最强信号。