林臻紧随其后，眉头也微微蹙起。
慕容嫣走到一个正低头扒饭的小男孩面前，弯下腰，声音平静，却带着山雨欲来的压迫感：“孩子，告诉朕，你们平日就吃这些？”
小男孩吓得手一抖，筷子掉在桌上，结结巴巴地说：“回回陛下，平日都是这些，有时咸菜也没有。”
慕容嫣直起身，目光扫过整个饭堂，看到孩子们碗中如出一辙的简陋餐食，她的脸色阴沉得能滴出水来。
她昨日看到孩子们读书时的欣喜，与此刻所见景象，形成了尖锐的对比！
她投入大量资源兴办学堂，难道就是为了让孩子们在这里吃猪食般的饭菜？！
“厨子何在？！”慕容嫣猛地转身，声音冰冷刺骨，如同寒冬腊月的北风，瞬间刮遍了整个饭堂。
那迤逦在地的墨金色拖尾因她骤然转身，猛地拂过地面，带起一阵冷风。
一个穿着油腻围裙、身材肥胖的厨子连滚爬爬地跑过来，扑通一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖：“陛陛下，小人小人在。”
慕容嫣居高临下地看着他，凤眸中燃烧着怒火：“朕问你！学堂每日拨付的膳食银两是多少？！为何孩子们的饭食如此粗劣？！说！”
厨子吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“陛下息怒！陛下息怒！银两是按定额拨付的只是如今春荒刚过，粮价仍高，城中储粮也有限度，小人小人也是巧妇难为无米之炊啊，只能先紧着让孩子们吃饱，这这菜色就顾不上了。”
他的声音带着哭腔，却也道出了几分实情。
“巧妇难为无米之炊？”慕容嫣怒极反笑，那笑声却让人不寒而栗，“好一个巧妇难为无米之炊！朕将如此重要的学堂交于尔等，尔等便是这般敷衍了事？！粮食有限？朕怎么听说，安州官仓的存粮足以支撑到秋收！即便粮价高，难道朕拨付的银两，连让孩子们吃上一顿有油水的饭菜都不够吗？！恐怕是有人中饱私囊，克扣了孩子们的嚼用吧！”
她的话语，字字如刀，吓得那厨子和闻讯赶来的学堂博士、管事跪了一地，连连磕头求饶。
林臻站在慕容嫣身侧，并未出声，但他的沉默，无形中更增添了压力。
他知道，慕容嫣此刻的愤怒，并非无理取闹。
慕容嫣深吸一口气，强压下立刻将这些人拖出去砍了的冲动。
她走到饭堂中央，目光扫过那些吓得不敢吃饭、睁着惊恐大眼睛望着她的孩子们，心中的怒火渐渐被一种更深沉的情绪所取代——责任，与心痛。
她转过身，面对跪伏在地的众人，声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严，如同最终的法槌落下：
“听着。”她一字一顿地说道，“孩子是未来的根基。教育是国家的命脉。朕可以容忍暂时的困难，可以忍受边关的烽火，但绝不允许任何人，以任何理由，亏待了这些正在读书识字、承载着未来的孩子！不能苦孩子！不能穷教育！这话，朕只说一遍！”
她顿了顿，目光锐利如鹰，继续道：“从即日起，学堂所有孩童膳食标准，按朕亲卫营辅兵标准执行！每日必须见荤腥，米饭管饱，菜色每日更换！所需银两粮秣，由都护府府库直接拨付，专人督办，若有半分克扣，朕诛他九族！”
“还有你们，”她看向那些博士和管事，“教书育人，不仅仅是教他们识字！更要关心他们的冷暖温饱！若连这点都做不到，要你们何用？！今日之事，朕暂不深究，但若再有下次，尔等提头来见！”
“臣等遵旨！谢陛下隆恩！”众人如蒙大赦，磕头谢恩，背后却已被冷汗湿透。
慕容嫣说完，不再看他们。
她走到那个最初被她问话的小男孩面前，蹲下身，脸上的寒冰瞬间融化，露出极其温柔的笑容，从袖中取出几块用金箔包着的、造型可爱的宫廷点心，放在他手里：
“乖，先吃点这个垫垫肚子。朕向你保证，从明天开始，你们每天都能吃到香喷喷的饭菜。”
小男孩看着手中精致的点心，又看看慕容嫣温柔的脸庞，眼眶一红，用力点了点头。