林臻眼中一亮：“换格物院新炼的钢锨！于此硬土段试用！”
命令下达，新式钢锨分发下去。
民夫们一试，果然省力不少，挖掘效率大增！
“陛下圣明！王爷英明！”欢呼声再次响起。
慕容嫣嘴角微弯，继续前行。
前方，渠线需穿过一小片低洼的沼泽地，泥泞不堪，施工困难。官员正在争论是绕行还是填埋。
慕容嫣与林臻行至此处，睡裙拖尾的边缘彻底浸入了泥沼之中，华贵的墨金色与乌黑的泥浆形成刺目对比。
她静静看了一会儿泥泞的洼地，又抬头望了望渠线走向，喇叭袖下的手轻轻一划，做了一个分流环绕的手势。
林臻凝神思索片刻，抚掌笑道：“嫣儿妙计！不必填埋，亦不必绕远！于此洼地边缘开挖浅渠分流，将此洼地顺势改造为一个小型沉淀池兼蓄水塘，既可通水，又可净储，一举两得！”
工部官员恍然大悟，纷纷拜服：“陛下天纵奇才！臣等愚钝！”
慕容嫣微微垂下眼帘，宽大喇叭袖掩住半张脸，似乎对这般直白的夸赞有些许不适。
林臻低笑，爱极她这般模样。
巡视完渠首，林臻又携慕容嫣登上渠畔一处稍高的土坡，俯瞰整个工程现场。只见人如蚁聚，渠如龙延，井口波光粼粼，一派热火朝天的复苏景象！
清风拂过，带来湿润的水汽。慕容嫣墨金睡裙的宽大喇叭袖与沉重拖尾在风中微微拂动，华光流转，她深吸一口气，仿佛将这希望的气息也吸入了肺中。
林臻站在她身侧，指着远方：“待主渠贯通，连接各井，汇入蓄水大塘，便可开闸放水，灌溉农田。届时，这片焦土，必将重现生机！”
他的话语充满了力量与希望，感染着在场的每一个人。
慕容嫣静静听着，目光悠远，睡裙上的巨凤在阳光下展翅欲飞。
此时，几名老者在一名官员引导下，颤巍巍地前来叩谢天恩，手中捧着刚刚从沉淀池中打上来的、已略显清澈的井水。
林臻亲自接过水碗，并未自己饮用，而是先递到慕容嫣唇边。
慕容嫣就着他的手，微微低头，喇叭袖轻掩，小啜了一口微凉的井水。清水入口，带着一丝泥土的腥气与明矾的微涩，却让她眼中闪过一丝极淡的、奇异的光彩。这是她亲自“见证”并“参与”得来的水。
她将碗推回林臻唇边。林臻会意，就着她喝过的地方，将碗中水一饮而尽，朗声道：“此水甚甜！”
百姓们见状，激动得热泪盈眶，再次跪拜。
之后，林臻挽起袖子，再次拿起那柄金锄，并非象征性破土，而是与慕容嫣一同，为一段已挖好的渠床进行“奠基”仪式——共同砌下第一块加固渠岸的青石板。
林臻扶着慕容嫣的手，两人合力将石板安置妥当。慕容嫣喇叭袖下的手与他交叠，睡裙拖尾铺展在渠岸的湿泥上，沾染了更多的泥点，她却浑不在意。
“以此石为基，水渠永固，旱魃永绝！”林臻高声道。
“水渠永固！旱魃永绝！万岁！万岁！”
响彻云霄的欢呼声中，慕容嫣靠在林臻身侧，华服染尘，墨金依旧，目光平静地注视着这片正在她脚下焕发生机的土地。
午时，帝后并未立刻回銮，而是在工地旁的临时帷帐内，与民同食——食用的是刚刚用新汲井水熬煮的薄粥与蒸饼。
慕容嫣睡裙迤地，坐于铺着虎皮的胡床上，小口吃着林臻亲手递来的蒸饼，姿态依旧优雅无比，与周遭环境格格不入，却又奇异地和谐。
下午，他们又视察了蓄水大塘的挖掘进度，并亲自确定了放水闸口的位置。
夕阳西下，倦鸟归林。第一段主引水渠终于全线挖通！工匠开启临时水闸，浑浊却宝贵的井水，沿着新挖的渠道，哗啦啦地流向远方的蓄水塘！
水流声如同最美妙的乐章，响彻在涿北的土地上。百姓们沿着水渠奔跑欢呼，许多人跪在渠边，用手捧起河水，泣不成声。
慕容嫣与林臻立于渠畔，看着欢腾的流水。
夕阳的金辉洒在慕容嫣的墨金睡裙上，巨凤羽翼流光溢彩，拖尾浸在渠边溅起的泥水中，华光与泥泞交织，仿佛一幅永恒的画卷。
“水来了…”慕容嫣轻声说，语气中带着一丝不易察觉的欣慰。
“嗯，水来了。”林臻紧紧握住她的手，目光灼灼，“这都是嫣儿的功劳。”
回到行宫，宫人伺候沐浴。林臻亲自检查那身睡裙，发现拖尾边缘与袖口沾染的泥渍已干涸，镶嵌的宝石缝隙中也嵌入了沙土。
他丝毫不嫌麻烦，亲自用软刷蘸着特制的香露，极其小心地为她清理。
“今日，嫣儿的衣裳受苦了。”他低笑道，语气中满是宠溺。
慕容嫣浸在浴汤中，摇摇头：“值得。”
林臻心中一动，俯身吻了吻她湿润的肩头：“我的嫣儿，是天下最好的女帝。”
是夜，涿北县城内外，无数百姓对着行宫方向叩拜，口中念念有词，感念“凤凰女帝”带来甘霖。那身墨金色的睡裙，已深深烙印在他们的心中，成为希望与皇权的化身。
华服染尘终不悔，凤仪所至甘泉生。