工部侍郎出列，奏请增拨银两，用于京畿至津海新铁路线的勘探与初期建设，并呈上厚厚一沓预算明细。
慕容嫣目光扫过那复杂的图纸和数字，眼神淡漠，依旧将目光转向林臻：“摄政王之意？”
林臻接过预算明细，并未细看，而是直接问道：“勘探队可曾遇地质难题？预计钢材耗用几何？蒸汽机车头研制进度如何？”
工部侍郎显然对答如流。林臻听完，手指在预算册上某处一点：“此处预算可削减两成，采用新勘探法，效率更高。其余照准。银两从海关岁入中专项划拨，不得挪用。”
“殿下圣明！臣遵命！”工部侍郎激动退下。
慕容嫣：“准。”
接下来，兵部、礼部、刑部…接连奏事。
无论事情大小、缓急、涉及领域为何，流程皆是一成不变——
她端坐于凤椅之上，玄黑凤袍、三丈拖尾与宽大喇叭袖构成了无与伦比的视觉权威，容颜绝世，仪态完美，仿佛一尊精心雕琢、用于镇守江山的玉像。
但她除了那几句固定的问话和最终的“准奏”，再无任何自主的言辞。
所有的决断、所有的权衡、所有的乾坤独断，皆来自于她身侧那个身着蟒袍、气势沉稳的男人。
朝会持续了近一个时辰，慕容嫣只觉得脖颈被凤冠压得酸涩僵硬，挺直的背脊也开始隐隐作痛。
那长达三丈的拖尾虽然由宫女托着，但其本身的存在就是一种巨大的负担。喇叭袖下的手指悄悄蜷缩，她几乎是数着时间在等待结束。
终于，当最后一位大臣退回班列，司礼太监高唱“有本启奏，无本退朝”时，慕容嫣几不可查地松了口气。
“退朝——”她清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的如释重负。
百官再次跪伏恭送。
慕容嫣在林臻的虚扶下起身，仪态依旧完美地转身，一步步走下丹陛。那巨大的墨色拖尾再次如同拥有生命般，在宫女的小心操控下，缓缓移动，掠过金砖，最终消失在殿后。
一离开百官视线，踏入温暖的偏殿，慕容嫣几乎立刻软了身子，幸好林臻一直留意着她，手臂及时用力，揽住了她的腰。
“累了？”他低声问，语气带着显而易见的疼惜。
慕容嫣靠在他身上，借着宽大喇叭袖的遮掩，反手轻轻握住他的手腕，声音里带上了只有在他面前才会流露的娇软与抱怨：“脖子快断了…这衣裳以后能不能少穿几次…”
林臻低笑，挥手屏退左右，亲自帮她取下那沉甸甸的凤冠，手法轻柔地按摩着她僵硬的后颈：“好，下次若非必要大典，便不穿了。我的嫣儿今日做得很好，完美无瑕。”
慕容嫣享受着他的按摩，闭上眼，轻声嘟囔：“我就像你案头那个最好看的琉璃花瓶…只管摆在那里…”
“胡说。”林臻低头，吻了吻她的发顶，声音低沉而肯定，“你是大乾的定鼎之器，是我的镇国珍宝。有你在，我才安心。”
慕容嫣睁开眼，望进他深邃的眼中，那里面的真诚与爱意让她心中的那点小委屈瞬间烟消云散。她将脸埋进他胸膛，蹭了蹭那冰凉的蟒纹刺绣，小声说：“…那回去你要给我揉揉肩膀…”
“好，揉一辈子都行。”
偏殿内温情脉脉，与方才大殿之上乾坤独断的冷硬，判若两人。