晨光熹微，长街已渐渐苏醒。两侧商铺次第开门，伙计们卸下门板，清扫台阶，吆喝声、寒暄声、车轮碾过石板的辘辘声交织成一片市井的喧腾。
空气中弥漫着新出炉的胡饼香气、早点的蒸腾热气、以及远处运河飘来的湿润水汽。
林臻缓步而行，目光沉静地扫过街景。
与记忆中北征前的帝京相比，眼前的长街似乎多了几分鲜活的生气。
“北燕煤专售。”一块新制的黑底金字招牌映入眼帘。
铺面不大，却整洁有序。门口排着不短的队伍，多是穿着粗布短打的脚夫、小贩、以及一些寻常百姓。
铺内，伙计正麻利地称量着乌黑的煤块，掌柜则高声报着斤两和价钱。
“掌柜的，来五十斤蜂窝煤！”一个中年汉子递上铜钱。
“好嘞，老主顾，还是记账？”掌柜笑呵呵地问。
“记账，月底结！”汉子爽快道。
“行，老规矩！”掌柜提笔记下，又高声吆喝，“下一位！”
林臻驻足片刻。
他认得这汉子，是城南福来客栈的帮厨。
北燕煤价廉耐烧，比柴薪省事许多，尤其受小商户和普通百姓欢迎。
看来张俪打通商路、设立专营点的策略，成效显著。
“客官买煤吗？”伙计见他驻足，热情招呼。
“看看。”林臻颔首，目光扫过店内堆放的煤块和特制的蜂窝煤模具，“这煤烧着可好？”
“好着呢！”伙计来了精神，“耐烧，烟少，火旺，比柴火强多了，还便宜，您看这蜂窝煤都是特制的，烧起来又省又好用！”
“嗯。”林臻点头，未再多言，转身离开。
身后传来伙计热情的送客声。
前行不远，一处热闹的市集。
蔬果鱼肉、针头线脑、布匹杂货，琳琅满目。
叫卖声、讨价还价声此起彼伏，充满烟火气息。
“新到的北地改良犁，轻便省力，开荒垦田，事半功倍！”一个摊贩高声吆喝，摊前围了不少农夫模样的人。
“这犁真如你说的那般好用？”一个老农拿起一副铁木结构的曲辕犁，仔细端详。
“老丈，您试试便知！”摊主拍着胸脯，“工部新制的，用了百工阁楚大人的图纸，轻巧，转向灵活，比老式直辕犁省一半力气，开出的沟又深又直！”
“多少钱一副？”老农问。
“不贵，三两银子！官府还有补贴！凭农籍可减半！”摊主道。
“当真？”老农眼睛一亮。
“千真万确，您看，这有工部的告示！”摊主指着旁边一块木牌。
林臻目光扫过告示，上面清晰地写着“推广新式农具，助农增产增收”的字样，落款盖着工部大印。
他微微颔首。楚惜灵改良农具的图纸，工部推广得力，惠及农桑，此乃根本。
“客官买犁吗？”摊主见他气度不凡，试探问道。
“看看。”林臻道，目光落在旁边一个不起眼的角落。
那里，一个穿着工部小吏服饰的年轻人，正耐心地向几个围观的农夫讲解着新式水车的构造原理，地上摊开一张简易图纸。
“此水车利用齿轮传动可提升三倍汲水效率，旱季尤为实用……”小吏讲解得有些磕绊，但态度认真。
“小大人，这齿轮是啥？”一个农夫挠头问。
“就是……就是互相咬合的铁轮子……”小吏比划着，急得额头冒汗。