王府兑现了承诺，给了他和他那个小儿子霖哥儿一个普通百姓的身份，也给了他们一份糊口的活计——在新建的公共茅厕清理粪便。
这活计肮脏、卑贱、臭气熏天，是真正的下九流！
但王有德连这份活计都干不了几天。
巨大的精神打击、身体的彻底垮塌、以及那深入骨髓的耻辱感和绝望，让他迅速崩溃。
他如同行尸走肉般活着，靠邻居偶尔的施舍和儿子从工地上偷带回来的半个窝头苟延残喘。
“爹……爹……喝点水吧……”一个稚嫩而带着哭腔的声音响起。
霖哥儿端着一个豁了口的破碗，里面是浑浊的凉水。
他小脸脏兮兮的，穿着打满补丁的粗布衣服，但眼神却比一个月前清澈了许多，也坚强了许多。
他白天在港口工地帮人跑腿打杂，晚上回来照顾这个已经疯疯癫癫的父亲。
王有德浑浊的眼珠微微转动了一下，茫然地看着眼前的孩子。
他似乎认出了这是他的儿子，又似乎没有。
他嘴唇哆嗦着，发出“嗬嗬”的怪响，突然，他猛地伸出手，死死抓住霖哥儿瘦弱的胳膊！
“钱……我的钱……我的银子……金子……都……都到哪里去了？！啊？！”他声音嘶哑而尖利，充满了疯狂的执念，
“我的……我的县令大印呢？！我的官袍呢？！还给我！还给我！！”
他用力摇晃着霖哥儿，枯瘦的手指如同铁钳，掐得孩子生疼。
“爹！爹！你放手！放手啊！”霖哥儿疼得眼泪直流，用力挣扎着，“没有银子了！没有官袍了！我们……我们是普通百姓了！世子殿下……给了我们活路……”
“活路？！哈哈……哈哈哈……”王有德突然爆发出一阵凄厉而癫狂的大笑，笑声如同夜枭啼血，充满了无尽的悲凉和绝望，
“活路？！这就是活路？！掏大粪？！住狗窝？！吃猪食？！哈哈哈……世子……世子殿下……好狠的心啊！好狠的心啊！！”
他猛地松开霖哥儿，身体剧烈地颤抖起来，浑浊的泪水混合着鼻涕，糊了满脸。
他蜷缩回角落，双手死死抱住头，发出压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽：
“完了……全完了……我的银子……我的宅子……我的女人……都没了……都没了……都怪那个林臻！都怪那个恶魔！他……他毁了我！毁了我的一切啊！！”
“爹……”霖哥儿看着父亲这副模样，小脸上充满了恐惧和悲伤，但他强忍着泪水，没有哭出来。
他默默地捡起掉在地上的破碗，重新去打水。
这一个月，他经历了太多，也长大了太多。
他知道，哭没有用。
他要活下去，像娘那样，靠自己的双手活下去。
就在这时，破旧的木门“吱呀”一声被推开。
一道身影出现在门口，挡住了门外微弱的光线。
是五姨娘。
她穿着一身洗得发白的蓝色工装，头发整齐地挽在脑后，脸上虽然带着疲惫，却有一种洗尽铅华后的坚毅和从容。
她手里提着一个粗布包裹，里面是几个还冒着热气的杂粮馒头和一小块咸菜。
她看着蜷缩在角落、如同烂泥般的王有德，眼中没有怜悯，只有一种冰冷的、如同看垃圾般的厌恶。
她将包裹放在门口一张破桌子上，声音平淡无波：
“这是小六让我送来的。她现在在纺织工坊做工，很好。霖哥儿，你娘让你好好照顾自己。”
她顿了顿，目光扫过王有德，“世子殿下给了我们活路。虽然苦，但干净。比跟着你强一万倍。”
说完，她转身就走，没有丝毫停留。
王有德猛地抬起头，浑浊的眼睛死死盯着五姨娘的背影，又看看桌上的馒头。
他突然像疯了一样扑过去，抓起一个馒头就往嘴里塞！
狼吞虎咽，噎得直翻白眼！
他一边吃，一边发出含糊不清的呜咽：
“我的……都是我的……你们……你们这些贱人……忘恩负义……没有我……你们……你们能有今天？！啊？！都是我的！我的！！”
霖哥儿惊恐地看着父亲，眼泪终于忍不住掉了下来。
五姨娘走出那间散发着恶臭的土坯房，深深吸了一口外面冰冷的、却带着自由气息的空气。
她抬头望向远处港口方向，那里吊臂林立，蒸汽升腾；望向纺织工坊方向，那里机杼声声，充满生机。
她的眼中闪过一丝复杂的光芒，最终化为一片坚定。
“呵，王有德，你的报应才刚刚开始。”她低声自语，随即挺直背脊，迈着坚定的步伐，走向属于她的新生。