“她们不会再有任何特权！不会再有任何庇护！她们必须靠自己的双手，去挣一口饭吃！去挣一件衣穿！去挣一个遮风挡雨的屋檐！”
“她们要遵守沪县的一切律法！缴纳该缴的赋税！承担该服的劳役！接受官府的管束！和所有普通百姓一样！”
“她们曾经的姓氏、身份、过往都将被彻底抹去！如同从未存在过！”
“她们将彻底融入这沪县的芸芸众生之中！成为最不起眼、最底层的那一粒尘埃！”
林臻的声音带着一种近乎残酷的平静：
“这就是本王给她们的唯一的活路。”
“你明白了吗？”
王有德呆呆地听着，巨大的落差让他一时无法反应。
从高高在上的官宦家眷，到最底层的普通百姓……这落差如同天堑！
但……这至少是活路！
是实实在在的、可以触摸到的活路！
不再是虚无缥缈的幻想！
不再是任人宰割的奴婢！
不再是流放千里、生死难料的囚徒！
巨大的狂喜如同潮水般瞬间冲垮了他所有的屈辱和恐惧！
他猛地抬起头，脸上涕泪横流，混合着额头的血迹，显得狰狞而卑微，眼中却爆发出前所未有的、如同溺水者抓住浮木般的狂喜光芒！
“明白！小人明白！谢殿下！谢殿下天恩！！”
他再次不顾一切地重重磕头，声音因为激动而嘶哑破音，
“普通百姓好啊！能活着！能堂堂正正地活着！比什么都强！比什么都强啊！殿下！小人……小人代她们……谢殿下再造之恩！万死难报！万死难报啊！！”
他语无伦次，只知道拼命磕头，仿佛要将满腔的感激和卑微都磕进这冰冷的地砖里。
林臻看着他这副卑微到尘埃里的狂喜模样，眼中闪过一丝不易察觉的嘲弄。他微微抬手，示意他停下。
“先别急着谢恩。”林臻的声音带着一丝冰冷的警告，“这条路，本王给了。但能不能走下去，能不能活得像个人样……还得看她们自己。”
他的目光变得深邃而充满压力：
“记住本王的话——”
“从她们获得普通百姓身份的那一刻起，她们与王家，与你王有德，再无半分瓜葛！”
“她们必须彻底忘记过去！忘记曾经的身份！忘记你这个人！”
“她们要像真正的普通百姓一样，去劳作，去谋生，去遵守规矩！若有人敢仗着曾经的‘关系’，或者打着本王的旗号，在沪县惹是生非、欺凌弱小、或者试图恢复旧日风光……”
林臻的声音陡然转寒，如同来自九幽地狱：
“那么等待她们的，就不是做回普通百姓那么简单了！本王会让她们连做鬼的机会都没有！你可听清楚了？！”
王有德浑身剧震！
如同被一盆冰水兜头浇下！
狂喜瞬间被刺骨的寒意取代！
他连忙再次磕头，声音带着极致的恐惧和顺从：“听清楚了！小人听清楚了！小人绝不敢让她们再生事端！绝不敢！她们就是最普通的百姓！和街上的贩夫走卒没有任何区别！小人会嘱咐她们的，绝不敢……绝不敢辜负殿下天恩！”
“很好。”林臻满意地点点头，重新靠回椅背，姿态恢复慵懒，“起来吧，给你个机会，回去告诉她们。拍卖会结束之后，本王会派人去办理户籍变更。从此，她们就是沪县在册的普通民户了。”
他挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇：“去吧。”
王有德如蒙大赦，连滚爬带地站起身，又深深作揖，才佝偻着腰，踉踉跄跄、却又带着一种劫后余生般的狂喜和虚脱，退出了内堂。
那背影，充满了卑微、庆幸和一种难以言喻的悲凉。