车厢内部铺着厚厚的波斯绒毯，足有寻常房间大小。
此刻，林臻身着宽大的藏青细绸常服，姿态慵懒地靠在一个柔软的天鹅绒靠垫上，手中把玩着一块温润的羊脂玉佩。
他的身边，左侧是气质精明沉稳的商界巨擘张俪，她正透过窗口琉璃，冷静地审视着窗外的田野；右侧是温婉如水的浣碧，安静地为林臻煮着安神的清茶；前方略次的位置，是娇俏明艳的晴雯，怀里抱着叽叽喳喳的小承煜，似乎对窗外的单调风景有些厌烦。
而在车队后方，紧跟着几辆稍小一些但同样精致的马车，其中一辆朴素清雅的车厢内，正传出楚惜灵那温润平和、充满智慧之光的说话声。
这支队伍在钦天监算定的那个“黄道吉日”——五月十八中午准时出发，一路风雨兼程，跋山涉水，终于在第十日的薄暮时分，抵达了扬州地界。
距离扬州城还有十里路，一座供往来官员商旅歇脚的“长亭”已在望。
然而此时，长亭附近却一反常态，人头攒动，被堵了个水泄不通！
扬州刺史孙文谦，此时早已心急火燎地率着一众扬州府的大小官员在此等候。
孙刺史身穿朱色五品白鹇补服，努力挺直腰板，脸上挤出最得体的笑容，站在队伍的最前列，脖子伸得老长，望着官道尽头尘土扬起的车队方向。
他特意在林臻之前早回来几日，就为了今天。
他身后的官员队伍排了几十步长，穿着青色、绿色的各色补服，一个个也都尽力摆出恭敬的神情，只是连日等待的疲惫与未知的忐忑，终究难以完全掩饰，让气氛显得有些沉闷压抑。
终于，林臻那庞大的专属车队在夕阳的余晖和金吾卫的严密护卫下，轰然而至。
如同沉默的潮水涌来，最终停在长亭外不远处。
孙文谦眼睛一亮，精神瞬间提振，连忙整理了一下衣冠，脸上堆满最热情、最谦卑的笑容，带着一众官员快步迎了上去，在距离林臻那架巨大马车还有十几步远时，便齐刷刷躬身行礼，声音洪亮而恭敬：
“下官扬州刺史孙文谦，率扬州府大小官员，恭迎世子殿下大驾光临！下官等已在城内官驿备下薄酒宴席，并为殿下及诸位贵人准备好了最佳下榻之所，万望殿下赏光，容我等尽地主之谊……”
马车高大的紫檀木车门被推开，在所有人翘首以盼的注视下，一身藏青绸衫、气质疏淡的林臻缓步走了下来。
他的目光只是随意地在孙文谦脸上扫了一下，眼神平静无波，既无欣赏，亦无苛责，仿佛眼前恭敬地站着的不是一州刺史，而是一个寻常路人。
他甚至没有理会孙文谦身后那长长的、恭敬行礼的官员队伍。
“孙刺史辛苦了。”林臻的声音平淡如常，不带一丝情绪，“宴席驿馆，就不必了。本世子此行目标明确，只为沪县。沪县情势瞬息万变，迟恐生变。尔等各司其职，照看好扬州辖境便是。”
仅仅几句话，简洁利落得近乎无情，如同秋风扫落叶般，将孙文谦精心准备了多日、本想借此机会巴结一番的安排彻底扫进了垃圾堆。
孙文谦脸上的笑容瞬间僵住，如同被一盆冷水兜头浇下，满腔的热情被泼灭了大半，只剩下冰冷和尴尬。
但他不敢有丝毫不满，连忙再次躬身，声音带着难以掩饰的失落和一丝惶恐：
“是……是！殿下心系民生，急于公务，下官钦佩万分！那下官这就安排人手，为殿下车队指引前往沪县的官道。”
“不必。”林臻直接打断他，已经转身准备上车，“路本世子认得。金吾卫随员皆携带最新图册与罗盘。尔等不必再送了。”
说罢，林臻甚至没再看孙文谦一眼，单手扶着橙萱递上的手臂，重新登上了他那辆庞大如行宫的马车。
沉重的车门在孙文谦等人绝望的目光中，发出沉闷的“哐当”一声，牢牢关上。
紧接着，整个沉默而雄壮的车队，在金吾卫士兵锐利的目光扫视下，重新启动，绕过长亭和那几十名如石像般僵立原地的扬州官员，径直踏上了通往更东南方向，只留下一路滚滚烟尘和满目的尴尬与萧索。
暮色四合，孙文谦和身后的官员们望着消失在远方尘土中的车队，久久无语。
精心准备的接风宴席？
下榻之所？
攀附结交的机会，一切都成了泡影。