吞咽后，她用绣着并蒂莲的帕子轻轻抿了抿嘴角，连一丝汤汁的痕迹都未留下，帕子上的花纹与她裙裾的暗纹在烛光下相映成趣。
夜风突然变得猛烈，掀起珠帘重重拍在窗框上。
林臻警觉地转头望向回廊，树影在月光下婆娑摇曳。
他锐利的目光扫过月洞门的阴影处，瞥见明黄裙摆的一角。
这妮子，真是不死心啊。
林臻起身走出去，泣珠儿下意识地回头看，但是不敢多问。
走到门外，便听到脚步声，林臻沉声道：“椿儿，别躲了，我都看见你了。”
闻言，司马椿蕾不情不愿地从阴影中走出，发间的赤金步摇随着脚步剧烈晃动，东珠手链撞出清脆却带着怒意的声响。
她瞪着会客厅里正在用餐的泣珠儿，眼眶泛红，胭脂晕染的脸颊因气愤而染上不正常的红晕。
见到林臻，她第一句话就是：“夫君偏心。”
说完她的目光落在餐桌上的菜肴，尤其是那碟青背虾，语气里带着酸意。
“呵，果然是受过教育的，懂得挑鲜嫩的时节吃虾，醉仙阁的姑娘果然会享福。”
“那是个苦命的丫头，你就别跟着吃醋了，明天我会亲自告诉嫣儿，让你在王府多住几天。”林臻看着她攥得发白的帕子，语气不自觉软了几分。
“臣妾也不是这个意思！”司马椿蕾跺脚时，脚下的绣鞋重重砸在青砖上，“那个狐媚子突然投怀送抱，谁知道安的什么心！”
她越说越激动，挥舞着手臂，发间的玉簪都有些歪斜，“当初在宫里，臣妾学了三个月才学会用银匙舀燕窝，她倒好，生来就会摆这副狐媚样子！”
“胡说什么，我还不至于让一个小丫头伤到。”
林臻按住她挥舞的手腕，神色严肃：“倒是你，你给我老老实实的，若敢动她一根手指，我可饶不了你！”
他话未说完，司马椿蕾已用力抽回手，胭脂晕染的眼眶蓄满泪水。
“您今天还说要陪臣妾睡的！”她声音带着哭腔，“现在倒好，为了个瘦马把我晾在一边！”
泪水顺着她精致的妆容滑落，在脸颊上留下两道痕迹：“夫君是不是觉得臣妾不如她会装模作样？不如她会用银匙舀牛奶？”
“情况有变嘛，我们老夫老妻的，还不至于容不下一个瘦马吧？”林臻声音里带着无奈，“我是看她初来乍到，总要安置妥帖。眼下大家都睡了，我只能亲自安排。”
林臻重新拉起她的手，轻轻拍了拍：“这样吧，明日午后，我陪你去新开的绸缎庄挑料子，让人给你做身旗袍，晚上我们再好好玩。”
司马椿蕾撇撇嘴，但眼中却闪着期待的光：“什么破旗袍，又露脚又露腿的，臣妾才不要呢。倒是晚上，臣妾要您三百次！嘻嘻嘻！”
“你也不怕散了架。”林臻翻个白眼，说道，“快回去休息吧。”
“知道啦，夫君有了新人忘旧人，切！”说罢，她又狠狠瞪了一眼会客厅里的泣珠儿，特意提高声音，“有些人啊，就算会剥虾，会喝汤，也学不会什么叫贵族气度！”
“你这妮子...”
说完司马椿蕾转身离去，脚步声渐渐消失在九曲回廊。
待司马椿蕾走远，林臻返回会客厅。
只见泣珠儿正用银匙轻轻搅动碗里的燕窝羹，碟中的青背虾已只剩一只，虾壳整齐地码成小塔状，连虾线都挑得干干净净。
察觉到他的视线，她慌忙起身，月白襦裙下的双腿微微发抖，声音发颤：“世子......”
刚刚司马椿蕾的话她听到了，但是她不敢还嘴。
以前妈妈就说过，来到别人家肯定要受那些女人的气，她早有心理准备。
“好吃吗？”林臻望着她因进食而泛起红晕的脸颊，忽然想起方才司马椿蕾的醋意，心中泛起一丝复杂的情绪。
泣珠儿眼睛亮晶晶的，双手交叠放在小腹处行了个万福，语气里满是欣喜：“好吃，妾身从没吃过这么好吃的东西！”
她舔了舔嘴唇，似乎还在回味：“在醉仙阁时，每日只能吃半盏糙米稀粥，教习嬷嬷说瘦马要‘骨感天成’，只会牛奶，更是只听过，没见过。”
话说到一半，她像是意识到失言，慌忙捂住嘴，苍白的脸上浮起惊恐，眼神里满是不安，“世子恕罪，妾身不该多嘴...”
林臻摆摆手示意她坐下，目光落在她依旧保持着优雅姿势的手上。
她重新端起琉璃盏，还是那标准的持盏姿势，还是优雅的兰花指。
烛火在她睫毛上投下蝶翼般的阴影，他却忽然觉得这副完美无缺的仪态有些刺眼，那背后藏着的是无数日夜严苛训练的痕迹。
林臻伸手按住她即将去够银筷的手：“以后不必这般拘谨，王府不是醉仙阁，虽然规矩很多，但至少每个人都有尊严，明天起，你就跟着浣碧吧，她是我的小妾，也是丫鬟出身。府中还有几位小妾，等回头让浣碧带你一一认识。”
泣珠儿浑身瞬间僵硬，直直地望着他覆在自己手上的那只手，喉结微微滚动，呼吸都变得急促起来。
当林臻松开手时，她像是突然被抽走魂魄，手中的银匙“当啷”一声掉进碗里，溅起的燕窝羹在月白裙裾晕开浅色痕迹。
这不合规矩的失态，却让她眼里泛起水光，仿佛长久冰封的湖面裂开第一道缝隙。
“谢...谢世子。”她低头时，几缕发丝垂落遮住泛红的耳尖。
林臻望着她因激动而起伏的单薄肩胛。
忽然想起，从今天起，这个连吃饭都要遵循严苛规矩的姑娘，便算是他的人了。
他看着她重新拿起银匙，却不再摆出标准的十五度角，而是有些笨拙地舀起燕窝羹，唇角沾上了一点奶渍，忽然觉得这才是真实的她，一个被规矩束缚太久，却终于开始松动的灵魂。
夜风渐歇，烛火在琉璃灯罩里轻轻摇曳。
泣珠儿低头吃着最后一只青背虾，指尖终于不再紧绷，银筷夹取的动作虽仍带着几分僵硬，却多了一丝属于自己的温度。
林臻望着眼前的场景，会心地笑了。
谁能想到，这小小的会客厅里，正在发生的事情不是用餐，更是一个被标签化的“瘦马”，逐渐找回自己的开始。
等她吃完，林臻说道：“很晚了，我们该休息了。”
“嗯，都听世子的。”
“走，我带你去属于你的房间。”