为首的络腮胡汉子疾步上前，抱拳时袖口扬起淡淡松香味。
“尚书大人今日去勘查南城门，侍郎孙大人正在当值。”
林臻颔首示意，靴底碾过结着薄冰的地砖，发出细碎的咔嚓声。
穿过游廊时，楚惜灵的目光被廊下新刷的朱漆吸引。
漆味混着墙角梅枝的暗香，在寒风里凝成奇异的味道。
“这工部倒是也挺勤勉大嘛。”她轻声调侃，指尖划过冰凉的廊柱，“连门楣都比别处鲜亮三分。”
林臻冷笑，掌心攥紧她的柔荑：“金玉其外罢了，永定河的腐臭味都快飘到宫墙根了。”
正堂内，黄花梨大案上摊着泛黄的舆图，狼毫笔搁在翡翠笔洗里，墨迹已干涸大半。
孙凯的青袍下摆沾着墨渍，正弓着背誊写公文，听见脚步声慌忙抬头。
看见林臻阴沉的脸色，他手中狼毫“啪嗒”掉在宣纸上，洇开一大片墨团。
“参见世子！楚夫人！”孙凯踉跄着起身，官帽歪斜，险些碰倒案上的青铜博山炉。
沉香袅袅中，他额头渗出细密汗珠。
“不知世子大驾光临，有失远迎！”
林臻目光扫过案头堆积的卷宗，突然抓起一份河道修缮奏折，纸张在指间发出刺耳的撕裂声：“永定河的水都臭成泔水缸了，你他妈闻不见？去年秋猎时我怎么交代的？”
孙凯双腿发软，“扑通”跪坐在青砖上，蟒纹补服在寒风里簌簌发抖。
“世子赎罪！下官岂敢忘您的训示。十天前冰河刚解冻，下官就调了三百人疏浚河道，还在沿岸立了告示牌...”他抹了把额头的冷汗，声音愈发哽咽。
“可那些愚民根本不听劝！白日刚清理完，夜里又把粪便倒进去，连告示牌都被砸了！”
楚惜灵轻蹙黛眉，上前搀扶起孙凯。
她的狐裘掠过他颤抖的肩膀，带起一阵若有若无的兰花香：“孙侍郎请起。”
孙凯被她这个动作吓得诚惶诚恐，尴尬地站起来。
楚惜灵望向林臻紧绷的下颌线，柔声道，“夫君，河道治理本就是个水磨工夫。若不能从根本上改变百姓习性，便是派千人万人日夜清理，也是徒劳。”
林臻喉头滚动，将未出口的斥责咽回肚里。
他瞥见孙凯官服下摆沾着的泥浆，怒意消了几分，走到紫檀木椅前落座，指节叩击扶手：“说说，如今工部人手如何？”
孙凯慌忙整了整官帽，亲自捧来青瓷茶盏。
茶汤里浮着两片嫩绿的龙井，热气氤氲间，他的声音带着几分无奈。
“不瞒世子，水利这一块确实是下官主管，但现在国家很大，工部人手有限，仅仅是辽东水利修缮就已经去了大半。如今河道巡检只剩二十人，连修缮皇陵的差事都......”
楚惜灵端起茶盏轻抿，忽然瞥见窗外影壁上的砖雕——那是幅“大禹治水”的图案，却因年久失修，大禹手中的耒耜已缺了个角。
她灵光一闪，放下茶盏道：“夫君，我有一计，我们可以招募百姓，沿河设‘净河卫’，由工部发放饷银，既解决人手问题，又能让百姓自觉维护河道。”
林臻摩挲着腰间玉佩，目光亮了起来。
可随即想象，又摇了摇头：“不妥。百姓绝不能有执法权。”
林臻别的不了解，还不了解百姓么？那手里但凡有一丁点权力都得想办法最大化。
别到时候河道没治理好，再多制造些吃拿卡要的贪官出来。
“主意是好主意！但这个静河卫绝不能让百姓来做，还是从兵马司派人吧。”
楚惜灵翻个白眼：“瞧你说的，兵马司就不是百姓的孩子了？其实都一样。我们只要设立奖惩制度，举报倒污者赏银，屡教不改者罚修堤岸。工部再设立一个举报箱，让百姓互相监督，久而久之，河道自然就干净了。”
也有几分道理。
林臻点点头，算是同意了。
随即他忽然又想起什么，转向孙凯：“对了，问上次跟你提到的‘化粪池’，推广得如何？”
孙凯擦了擦额角的冷汗，苦笑道：“百姓嫌那玩意儿晦气，说把秽物聚在一起会冲撞土地公。城西李记豆腐坊的掌柜，宁可把泔水倒进河里，也不愿……”
“愚昧！化粪池里都是肥水，到时候统一拿到田地里还能增长粮食，他们懂个鸟？”
林臻猛的拍案而起，震得茶盏里的水花四溅，“明日起，让京兆衙门配合，凡拒不使用化粪池者，停发物资补助！我倒要看看，他们还吃不吃饭！”
盐巴他望向楚惜灵，见她正用绢帕擦拭溅到袖口的茶汤，眉眼间满是思索。
“灵儿，你可有要补充打？”
楚惜灵将湿了的绢帕叠好，忽然想起白天那个茫然的农妇。
她起身走到舆图前，纤细的指尖点在永定河支流上：“我觉得除了惩戒，更要教百姓‘利’字。鼓励他们在河边种芦苇、菖蒲，这样既能净水，又能编席换钱。”
她转身时，狐裘上的珍珠流苏晃出细碎的光。
“夫君，我突然发现一件事情。”
“你说。”
“大乾京城的水结冰是在十一月中旬，而解冻则是在二月。也就是说，河水结冰的时间不会超过三个月。而我们现在的物资运输方式还是马车，这样不仅运输成本高，而且运输吞吐量很小......嗯......”
楚惜灵一个吞吐量直接把孙凯说懵了。
这个词，在这个世界也就林臻能懂，他几乎是瞬间理解了楚惜灵的意思，说道：“你的意思是说，挖几条运河，促进京城漕运？”
“对，如果能有四条运河贯穿京城，那吞吐量将会大大增加，而且成本也会大大降低。”
“好主意，四条运河分别去往不同的方向，连接几条宽敞的大河，这样不管是东西南北的货物就都能自由进出京城，贸易量成倍增长。而且也能给来京城找工作的壮丁一份活计，解决就业难题。”
“没错！”
林臻望着舆图，说道：“那就从永定河开始。孙凯，你立刻发布招工告示，扩宽永定河，把河上的矮桥一个一个全部拆掉，重新修建，费用我和国库各出一半。”
“夫君不可！”楚惜灵连忙阻止，“我们这样做就相当于是在做慈善，再有钱也不能这么花！”
林臻鬼魅一笑：“呵呵呵，夫人放心，我对赚钱这种事情还是很有心得的。”