“不必多礼，二嫂。今晚除夕，明日便是新年。可惜二哥目前镇守边疆，统领数十兵马维护边境安宁，重任压身，无法归来，二嫂定然挂念。”
萧涵神色泰然，“二郎投身军旅，于他于家都是件好事。能够为国效劳，也是他的幸运。我只希望二郎平安无事，四海升平，别无他求。”
孩子夭折这事，在她心里始终是一个障碍。
即便在晋王府内，一切周全。
太医们与王府人都很尊敬她，但这毕竟是她跟二郎的第一个孩子。
近段时间以来，置身晋王府，远离了纷杂喧嚣的外界，她的精神才渐渐地得以放松。
朱允熥眼中闪过复杂情绪。
沉思片刻后，朱允熥嘴角微扬：“今晚在王府过除夕，二嫂何不一同前往呢？据闻今晚王府还安排了不少趣味横生的节目。”
他话音刚落。
朱济烨立马接道：“没错。今晚王府将有大锣鼓，说书的，唱戏的各种活动，而且听说来自中都的戏班子也将登场表演，具体演什么尚未得知。”
“二嫂就参加吧，还可以欣赏到烟花汇演，大家聚在一起，欢欢喜喜迎新春多好呀。”
萧涵有些犹豫。
她打算婉拒之际。
朱允熥已经抢先一步：“那就这么定了，我们等你。稍后我们将给二哥写信，以最快的速度送到他的手中。想来最迟不过五六天时间。”
以写信作为诱饵之后，朱允熥微微鞠身告别萧涵。
萧涵见两人远去，最终只轻叹了一口气。
侍女见状，却显得很开心。
“炆夫人，殿下说了可替您向炆公子寄信。据说今晚，王府里会有许多精彩演出。一方面是庆祝新年，另一方面是今年太原发生了太多事，上下同乐好安抚民心。”
萧涵微微咬住下唇。
即便再怎么不谙世故，她也能猜出这些宫女是希望能够跟她去前院凑热闹的。
萧涵笑着回答：“既然如此，我们就抓紧把剩下的糕点完成吧。”
“是的，奴婢马上去做。”
小院中传来了一阵阵欢声笑语。
……
吱嘎。
嗖嗖……
一处边防戍堡顶部，传来了金属碰撞的响声。
被大雪覆盖着的戍堡内侧围墙脚下坐着两个人，他们紧贴墙壁。
两个身影包裹得严严实实，只剩下两只眼睛裸露在外。
朱允炆手里握着刀，并用一块磨刀石不断地磨砺。
声响也正是从那不断摩擦中产生的。
旁边人紧紧蜷缩成一团，怀抱刀鞘。
“总旗，您有那么显赫的身世地位，为何要选择跟我们这些小人物一起，在此处度过新年？”
前任戍堡总旗在不久前，外出巡察时遇害身亡。
朱允炆便接任此职，成为这座戍堡总旗，管辖50多名边军。
朱允炆脸上浮现出一丝微笑，然而这笑容被面具遮挡了。
他用略带沙哑的声音回应：“地位有什么意义呢？无非是奢华的生活而已。但这个地方必须有人来守护。若我不来，你也不来，那么谁保护家园？岂能让那些豺狼之人再一次夺走我们的土地？”
“绝对不能。来一个，我灭一个。来两个，我除一对。”
小旗官紧紧攥住刀鞘，在地面重重敲击了一下。
朱允炆摆了摆手，将磨砺好的佩刀插入鞘中，并将其悬挂于腰际。
随即起身，一只手搭在刀柄之上，另一手则支撑在城垛上，双眼凝视着北方。
小旗官也随即站立起来，不过依然紧抱着武器，身躯微微弯曲，双目半闭地盯着前方。
“总旗请宽心，在这天气下，那些豺狼只会窝在帐篷里，享受从已故先人那里接手的女人。”