“陛下！此事必须严惩！勒令北境即刻遣返所有游学子弟！”
新帝坐在龙椅上，听着下面乱糟糟的争吵，只觉得一个头两个大，比处理任何军国大事都要疲惫。他揉着发胀的太阳穴，心中五味杂陈。
愤怒吗？当然有。这群小子，简直是集体叛变！
但除了愤怒，还有一种更深的无力感和……一丝连他自己都不愿承认的动摇。
宇文珩一个人被北境吸引，还可以说是特例。可现在，整整一批宗室精英子弟，去了没多久就集体“倒戈”，这只能说明一个问题：北境确实拥有南境无法比拟的吸引力。那种吸引力，不仅仅是物质上的新奇，更是精神层面的、一种关乎未来和希望的感召。
他想起自己微服私访时的见闻，想起北境阅兵时的震撼，再对比南境朝堂的陈腐和子弟们的纨绔，心中那个可怕的念头再次浮现：或许，宇文珩和这些小子们选择的，才是对的？南境这套旧东西，真的快要被时代抛弃了？
但这个念头太过惊世骇俗，他不敢深想。
“够了！”新帝猛地一拍御案，压下殿内的嘈杂。
他目光扫过下面那些焦急、愤怒、或心怀鬼胎的臣子，沉声道：“此事，朕自有主张。北境并未强留，是孩子们自己的选择。强行押回，只会适得其反，徒增怨恨。”
他顿了顿，做出了一个让所有人都意外的决定：“传朕旨意，准许游学团子弟暂留北境求学。但需定下规矩：每年需回京述职（探亲）一次，汇报学业；其家族需定期向北境支付相应的束脩（学费生活费），数额……就按北境官办学堂最高标准的三倍支付！”
这个决定，看似妥协，实则蕴含深意。允许留下，避免了直接冲突，也给了孩子们一个机会；要求回京述职和支付高额费用，则是维护了朝廷和家族的脸面，同时也是一种变相的牵制——人可以留下，但根不能断，钱还得家里出。
旨意下达，各府邸虽然仍有不满，但皇帝发了话，也只能接受。于是，又一波信件和银钱，浩浩荡荡送往北境。
北境这边，季如歌收到南境朝廷的正式公文和随之而来的巨额“学费”，只是淡淡一笑，吩咐民政司按规定接收安置这些“留学生”，一视同仁，但需加强管理。
而那群如愿以偿的世家子弟们，得知家里终于同意他们留下，顿时欢呼雀跃，兴奋不已。他们迫不及待地换上了北境学堂的制服，融入了当地的学习生活，仿佛挣脱了枷锁的鸟儿。
只是他们还不知道，北境的学堂，绝非只有好玩和新奇。严格的纪律、繁重的课业、激烈的竞争，他们的“好日子”，才刚刚开始。而南境朝廷这次无奈的放行，也如同打开了一道闸门，未来，只会有更多的南境年轻人，想方设法涌向北境这片充满魔力的土地。