凤司瑾对此没有异议，只是开始更加细致地安排北境他们离开期间的政务代理和安保工作。
消息传回南境京城，新帝闻讯大喜。他正苦于如何进一步巩固与北境这微妙又重要的关系，季如歌肯亲自前来，无疑是释放了极大的善意。
他立刻下令，以最高规格准备接待事宜，务必要让北境王一家感受到南境的诚意与友好。
然而，并非所有朝臣都抱着与新帝同样的想法。
在一次小范围的御前筹备会议上，一位素以“老成谋国”自居的御史大夫，抚着胡须，看似忧心忡忡地提出了一个建议：“陛下，北境王携子嗣前来，实乃天赐良机。臣观那北境王季如歌，虽为女子，却野心勃勃，北境在其治下，日渐坐大，恐非朝廷之福。
如今她主动将一双儿女送入京城，陛下何不……顺势将其留于宫中，美其名曰陪伴小皇子读书习武，增进情谊？如此，北境王投鼠忌器，日后行事，必多顾忌，朝廷亦可安枕无忧矣。”
这话说得委婉，但意思再明白不过——扣下凤昭和季宁作为人质，以此牵制季如歌和北境！
此言一出，御书房内顿时一片寂静。几位在场的心腹大臣面面相觑，有的眼中闪过意动，有的则面露忧色。
新帝脸上的笑容瞬间僵住，随即转为铁青。他猛地一拍御案，霍然起身，指着那御史大夫的鼻子，怒斥道：“混账东西！尔等读圣贤书，所言所行，却如此龌龊卑劣！”
新帝气得胸膛起伏，声音因愤怒而拔高：“邀请人家前来贺寿，是示好，是结谊！你却想着趁机扣人子女，行此小人行径！
这与市井无赖、绑匪流寇有何区别？朕若如此行事，天下人将如何看待朕？如何看待朝廷？信义何在？颜面何存！”
那御史大夫被骂得脸色煞白，噗通一声跪倒在地，连连磕头：“陛下息怒！老臣……老臣也是一片忠心，为社稷……”
“住口！”新帝厉声打断，“休要拿社稷当幌子！你这分明是陷朕于不义，陷朝廷于不信！北境如今与朝廷相安无事，贸易往来，互利共赢。
季如歌若真有异心，岂会亲身犯险，携幼子前来？她肯来，便是信任！朕若听你之言，行此下作手段，岂不是亲手将这信任撕碎，将北境彻底推向对立面？”
他越说越气，目光扫过其他噤若寒蝉的大臣：“尔等都给朕听着！与北境交往，当以诚相待，以信为本！
朕要的是北境心悦诚服，是边境永固，是百姓安居乐业！不是靠扣押妇孺得来的虚假安宁！那种靠人质维系的关系，脆弱不堪，且遗臭万年！”
新帝深吸一口气，压下怒火，语气冰冷而决绝：“此次北境王前来，乃国宾！谁敢再提半句扣押人质之言，或敢在接待事宜上有丝毫怠慢不周，朕定斩不饶！退下！”