族老们更是含饴弄孙，享受天伦之乐。他们看着凤昭那与凤司瑾越发相似的眉眼，看着季宁那偶尔流露出的、与季如歌如出一辙的冷静眼神，老怀大慰。北境后继有人，不再是一句空话。
南境新帝的册封和厚赏，像一块石子投入湖心，激起些许涟漪后便复归平静。季如歌和凤司瑾坦然接受了名分和财物，却将实质性的影响牢牢控制在北境之内。
那两个遥远的食邑封地，只是账册上增加的数字，并未对两个孩子的生活产生任何改变。
他们是在北境的土地上，听着北境的歌谣，看着北境的天空长大的。
时光荏苒，两个孩子三岁了。凤昭性格沉静，像个小大人，喜欢跟在凤司瑾身边，看他处理文书，或者摆弄那些木工工具。季宁则活泼好动，胆子大，好奇心强，尤其喜欢黏着季如歌，对母亲议事堂里那些地图和模型格外感兴趣。
这一日，北境迎来了又一批南境观光客。与以往不同，这批游客中，夹杂着几位身份特殊的人物——以南境陈国公世子为首的几位年轻贵族子弟。
他们名义上是来体验北境风光，实则或多或少带着家族任务，想近距离观察北境的发展，尤其是那位传说中的女村长和她的“战神”夫君。
季如歌接到报告，并不意外，只吩咐按正常流程接待，不必特殊对待，但也需加强留意。
观光行程中，陈国公世子一行人确实被北境的繁荣新奇所震撼。高耸的建筑、整洁的街道、高效的工坊、别具一格的文化展示，都远超他们想象。但最让他们印象深刻的，却是一个偶然遇到的小插曲。
那是在新城中央广场的喷泉旁，他们看到凤司瑾正带着两个孩子在玩耍。凤司瑾没有穿华服，只是一身简便的北境常服，耐心地蹲着，看儿子凤昭用小手笨拙地堆砌小石子，女儿季宁则摇摇晃晃地追着鸽子跑，发出银铃般的笑声。
一位北境官员恰好经过，恭敬地向凤司瑾行礼，并递上一份文件似乎要请示什么。凤司瑾很自然地接过，快速浏览，低声给出了几句指示，官员领命而去。
整个过程，他的目光始终没有离开两个孩子，时不时伸手扶一下快要摔倒的季宁，或者对凤昭的作品点头表示鼓励。
这温馨寻常又极其和谐的一幕，深深触动了陈国公世子。在他以及大多数南境人的观念里，男子尤其是身居高位者，理应志在四方，忙于公务或征战，抚育孩子是内宅妇人的事。
像凤司瑾这般，身份尊贵（即便如今在北境），却能如此自然、甚至乐在其中地沉浸于育儿之乐，毫不介意展现其温柔细致的一面，是他们从未见过，甚至难以想象的。
而更让他们深思的是，那位在北境说一不二、威严日盛的女村长季如歌，竟然允许、甚至可能支持她的夫君如此“不拘小节”。这对夫妇的相处模式，与他们认知中的“夫为妻纲”截然不同。
二人的相处冲击着他们传统的观念。