周哨官愣了一下，随即领命：“是！”
十六皇子张了张嘴，似乎想说什么，最终只是点了点头：“…也好。让她吃点苦头，磨磨性子。”
命令传到郡主住处时，昭雪郡主刚砸了一套茶具，余怒未消。
听到周哨官毫无波澜地传达命令，她简直不敢相信自己的耳朵。“什么？！你再说一遍？让我去…去扫茅厕？！”
她尖声道，“我是郡主！你们敢——”周哨官面无表情：“这是村长的命令。郡主若不愿，可自行离去。北境不勉强。”
他顿了顿，“或者，郡主更想去矿场劳役？”
昭雪郡主脸色由红转白，死死瞪着周哨官，胸膛剧烈起伏。
她知道“自行离去”是空话，外面都是季如歌的人。去矿场更可怕。
最终，她从牙缝里挤出声音：“…好…我去！”
翌日清晨，昭雪郡主被迫换上粗布衣服，戴着遮脸的布巾，在两名民兵的“陪同”下，拿着长柄刷和木桶，走向那排臭气熏天的公共茅厕。
沿途有村民好奇张望，指指点点。昭雪郡主羞愤欲死，几乎将嘴唇咬出血。她笨拙地开始清洗，恶臭几乎让她呕吐。民兵在一旁守着，并不帮忙。
消息很快传开。十六皇子听闻，只是叹了口气，没再说什么。
季如歌在处理公务，听到周哨官汇报郡主一边干呕一边打扫的狼狈状，头也没抬。“看着点，别让她出事。也别让她偷懒。”
昭雪郡主扫了三天茅厕。手上的皮肤磨破了，身上总带着散不去的臭味。她不再哭闹，眼神变得阴沉沉默。
第四天，季如歌下令免了她的“劳役”，允许她待在自己住处，但仍不得随意出门。
经此一事，昭雪郡主似乎收敛了许多，至少表面如此。她不再公然发脾气，但偶尔看向季如歌方向的眼神，却藏着更深的怨恨。
十六皇子再次见到季如歌时，略尴尬地道谢：“…多谢村长代为管教。”
季如歌看他一眼：“殿下不必谢我。北境规矩如此。谁生事，谁受罚。与身份无关。”
她顿了顿，“殿下若真觉得过意不去，不如多想想，还能从京城为我们带来什么有用的消息。”
十六皇子神色一凛，点头称是。
季如歌知道，羞辱昭雪郡主并非目的，而是手段。既要压住这个不安定因素，也要进一步敲打十六皇子，让他明白在这里谁说了算，以及…他必须持续证明自己的价值。
至于昭雪郡主那份埋得更深的恨意，她并不在意。在北境，恨她的人很多，不差这一个。只要够听话，就行。