季如歌将木片丢进炉火。火苗猛地蹿起，舔舐着木片，很快将它连同上面的秘密一起化为灰烬和缕缕青烟。
“知道了。”她看着那跳跃的火焰，“哨位不变。巡边斥候范围收缩十里，以堡垒周边要道为主。
再发现探子，能抓活的就抓，抓不到，就让他们永远留在这片冻土里当肥料。”她顿了顿，补充道，“今晚加餐，肉管够。告诉兄弟们，眼睛都放亮点，手脚别冻僵了。”
“是！”斥候队长领命退下。
季如歌走到窗边。风雪似乎小了些，但天色更加阴沉。堡垒内，士兵们结束了一天的劳作，正三三两两走向冒着热气的饭堂。
蒸汽从食堂的烟囱和窗户里涌出来，带着食物微弱的香气。训练场上空无一人，只有几面被风扯得笔直的营旗在暮色中发出猎猎声响。
城墙上，换岗的哨兵踩着厚厚的积雪，沿着垛口来回走动，厚重的皮靴踩在雪上发出“嘎吱嘎吱”的规律声响。
他们裹得像粽子，只露出警惕的眼睛，不断扫视着外面那片被越来越浓的暮色笼罩的荒原。
堡垒下方，连接着一个小小的市集，是士兵家属和一些行商聚居的地方。此刻也升起了点点灯火，有妇人呼唤孩子回家吃饭的声音隐约传来，夹杂着铁匠铺最后几下敲打铁器的叮当声，还有肉铺伙计用力剁开冻肉的沉闷撞击。
一切都按部就班，带着一种在严寒中努力维持的、粗糙的生机。季如歌的目光越过城墙，投向远方黑石峡的方向，那里已完全融入沉沉的黑暗，像一张无声的巨口。她静静站了一会儿，直到林擎端着一碗热气腾腾的肉汤走过来。
“村长，喝口热的驱驱寒吧。”
季如歌接过粗糙的陶碗，碗壁滚烫。浓郁的肉香混着姜的辛辣气息扑面而来。她低头吹了吹气，喝了一大口。滚烫的汤汁顺着喉咙滑下，驱散了胸腹间最后一丝寒意。她放下碗，碗底残留的油花在炉火光映照下微微晃动。
“告诉器械营，”她开口，声音平稳，“明天一早，把库房里那批替换的蜂针弩弦拿出来，全部检查一遍。天太冷，旧弦容易发脆。该换的，一律换掉。”
“是。”林擎应下。
季如歌不再说话，重新看向窗外。堡垒巨大的阴影投在雪地上，与更深的夜色融为一体。城墙垛口后，哨兵的身影在移动，如同刻在灰暗背景上的剪影。堡垒下市集的灯火，在呼啸的风雪中顽强地亮着，像散落的星子。
她瞧着不远处，听着大家的议论声，合着手中烧热的暖酒，眉宇间露出一抹笑意。
她还有很多精良的武器都没亮出来，就是让对方一个错觉。觉得他们的武器装备也就这样，会掉以轻心。
这样，他们的胜算更大。
毕竟，骄兵必败！