“怕什么！”旁边一个在散工巷管事的妇人插话，声音虽高，却没什么底气，“咱们有粮！有工坊！还有那吸日板！他们敢来，咱们关起门也能过！”
“关门？”另一个老农嗤笑一声，“关得住吗？人家要是断了咱们的盐铁商路呢？要是派兵围着不打，耗着呢？粮仓再满，也有吃完的一天！”
忧虑像冬日清晨的薄雾，在刚刚放亮的村道上弥漫。这忧虑并非源于懦弱，而是源于对眼前这份来之不易的安稳的珍惜。有了满仓的粮食，有了亮堂的灯，有了能挣铜板的活计，日子有了奔头，心反而……变得“软”了，怕失去。
季如歌从村行政楼走出来，正听到最后几句议论。她没看那几个忧心忡忡的村民，目光投向远处工坊区喷吐的烟柱，那烟柱在铅灰色的天空下，依旧笔直而有力。
“关起门？”季如歌的声音不高，却清晰地压过了议论，带着一股冰碴子般的冷硬，“北境的门，从来就没打算关上。”
她走下石阶，站到路中间。晨风吹动她青布棉袄的下摆。
“工坊的火，烧给谁看的？粮仓的谷，堆给谁看的？公告栏上的字，写给谁看的？”她目光扫过老张、后生、妇人、老农，“烧给自己看，堆给自己看，写给自己看？那叫窝囊！”
她顿了顿，声音陡然拔高，像淬火的铁：“烧给天下人看！堆给天下人看！写给天下人看！让那些躲在京城暖阁里指手画脚的老爷们看清楚！北境人靠自己的力气、自己的琢磨，能活成什么样！”
她的话像冷风，刮得人脸上生疼，却也刮散了那层忧惧的薄雾。
“京城探子？”季如歌嘴角扯出一个近乎冷酷的弧度，“来得正好！省得我们敲锣打鼓去告诉他们北境什么样！他们想看，就让他们看个够！看清楚了，看明白了，才好让他们回去琢磨——是学着北境的样子，让他们的百姓也吃饱穿暖点灯亮堂？还是……继续躺在祖宗的棺材板上，琢磨怎么把北境这点光掐灭了？”
人群安静下来，只有寒风掠过屋檐的呜咽。村民们脸上的忧色并未完全褪去，但眼底却燃起了一点不一样的东西——不是盲目的自信，而是一种被点醒的、带着刺痛感的清醒。是啊，北境这点光，这点力气，这点粮食，不是偷来抢来的，是豁出命挣来的！凭什么要藏着掖着？凭什么要害怕？
“日子好了，肚子饱了，灯亮了，心就懒了，骨头就软了？”季如歌的声音低沉下去，却像重锤砸在每个人心上，“这才是最要命的！比京城十万大军压境还可怕！探子不是祸害，是磨刀石！是老天爷丢下来，给咱们北境这把刚打出刃的刀，开锋的！”