为首的军官身材魁梧，正是季如歌身边的副将，姓雷。他勒住马，目光扫过眼前金红交织、等待收割的田野，声如洪钟：“奉校尉令！北境大营全体将士，助民秋收！今日起，田里、山上、河边，哪里缺人手，我们顶上！”
话音未落，队列中爆发出整齐的应和：“诺！”声音震得田埂边的枯草都簌簌抖动。
没有多余的仪式。雷副将翻身下马，解下腰间的佩刀交给亲兵，顺手抄起田埂边一把闲置的、刃口磨得发亮的宽刃镰刀。
他大步走向那片暗红色的高粱地，手臂一挥，镰刀划过一道寒光。“嚓！”一丛粗壮的高粱秆应声而断，沉甸甸的穗头砸在地上。动作干净利落，带着军旅特有的力量感。
像是听到了无声的号令，黑压压的军士队伍瞬间散开，如同黑色的潮水，涌向等待收割的田野、飘香的果林和波光粼粼的河湾。
高粱地里，瞬间多了一排排穿着皮甲的身影。他们学着雷副将的样子，挥动镰刀。起初动作有些生硬，镰刀的角度、发力的方式，远不如田里老把式那般圆熟流畅。
一个年轻士兵用力过猛，镰刀卡在高粱秆上，自己反而被带了个趔趄，引来旁边老农善意的哄笑。
士兵红着脸拔出镰刀，旁边一个皮肤黝黑的老农立刻凑过去，比比划划地指点：“娃子，手腕带点巧劲，别光使死力气！看，这样……”
他示范了一下，镰刀贴着地皮轻轻一拉，高粱秆无声倒下。士兵学着做，果然顺溜多了。很快，皮甲汉子们挥动镰刀的节奏渐渐流畅起来，嚓嚓的割秆声汇成一片，暗红色的穗头成片倒下。汗珠从他们被晒得通红的脸颊滚落，滴在干燥的泥土里。
果林里，高大的杉木架子上也攀上了军士的身影。他们手脚并用，敏捷地爬上晃悠的木板。
底下递上来的空筐转眼就被饱满的果子填满。沉重的果筐传递下来，立刻被等在下面的军士接住，扛在肩上，健步如飞地送往晾晒的草棚。
比起寻常汉子，他们的动作更快，力气更足，扛着满筐果子奔跑也步履稳健。草棚下负责削切果干的妇人们，几乎跟不上他们运送的速度，案板上堆满了待处理的果实。
河边更是热闹非凡。几艘打鱼的小船被军士们接管。撒网、收网的动作起初有些笨拙，渔网撒得不够圆，收网时也七手八脚。
但几次尝试后，在几个老渔民的指点下，巨大的渔网终于能漂亮地铺开在水面。绞盘转动，沉甸甸的渔网被合力拖拽上岸，银鳞乱跳！岸上等待的军士一拥而上，按住挣扎的大鱼，穿绳捆绑，动作越来越麻利。
捆好的鱼串被接力传递，飞快地送入铺满厚冰的土窖。冰冷的寒气与汉子们身上的汗气、鱼腥味混合在一起。
这些他们早就熟练的很，无他，唯手熟尔。