栓子夹着书本刚跨出门槛，肩膀就被一只热乎乎的手搭住了。是同窗大勇，北境孩子，个头比他高半头，圆脸盘上总带着笑。“走！”大勇声音干脆，“带你去个好地方，能挣铜板！”
栓子一愣，挣铜板？在岭南，他这么大的娃，除了帮家里放牛割草，或是跟着大人下地干点零碎活，哪有什么正经路子自己挣钱？他懵懵懂懂地被大勇拽着，拐进了学堂后面一条窄窄的巷子。
巷子不长，两边开着些不起眼的小门脸。此刻巷子里已经聚了不少半大孩子，北境的居多，岭南的零星几个，都伸着脖子朝那些小门里张望。空气里混杂着各种气味：新糊的糨糊味、晒干草药的清苦气、还有淡淡的煤烟味。
大勇熟门熟路地拉着栓子挤到一扇刷着绿漆的小门前。门口坐着个精瘦的老头，戴着顶油乎乎的毡帽，脚边放着一只敞口的大箩筐，里面堆满了裁好的硬纸片和一卷卷红纸。老头眼皮也不抬，嘴里叼着根没点燃的旱烟杆：“糊纸盒，一个一文。糊坏一个，扣俩。”
大勇立刻应声：“我们做！”他麻利地从老头脚边拿起一叠裁好的硬纸板和一卷红纸，又抓了把旁边小桶里黏糊糊的糨糊刷子，塞给栓子一半。“看着！”
大勇拿起一张硬纸片，刷子蘸了糨糊，利落地在边缘涂上一圈，再拿起一张裁好的红纸，“啪”地盖上去，手指沿着边缘飞快地捋一遍压实，一个四四方方、红底金字的纸盒就成形了。动作快得像变戏法。
栓子学着他的样子，拿起硬纸片，蘸糨糊。手有点抖，糨糊涂得歪歪扭扭，还滴了一滴在腿上。他慌忙去擦，更乱了。盖红纸时，手一偏，红纸歪了半边。他急得鼻尖冒汗，想撕下来重弄，又怕老头看见“糊坏一个扣俩”。
“别急。”大勇头也不抬，手上不停，低声说，“糨糊少蘸点，就涂边上那一条。红纸盖上去，先按中间，再顺边儿捋。”
栓子深吸口气，定了定神，重新拿起一张。这回糨糊蘸得少了，涂得也集中了些。