温热的水流也淋湿了陆二嫂的手臂和衣襟，带来久违的、深入骨髓的暖意和洁净感。她鼻子一酸，眼泪混合着温水流了下来。
她拿起那块崭新的粗布巾，蘸着温热的水，仔细地、颤抖着擦拭女儿脏兮兮的小脸和脖颈。积年的污垢在温水和胰子的作用下迅速溶解，露出妞妞原本白皙细腻的皮肤。
小石头也被陆家大哥半推半就地拉到了另一个淋浴喷头下（新宅东西厢各设淋浴房）。温热的水流冲在他冻得通红、满是皴裂的小手上，带来一阵刺痛，随即是难以言喻的舒适。他学着妞妞的样子，在温水中胡乱地拍打嬉闹起来，笑声在狭小的淋浴房里回荡。
赵头儿和孙瘸子终究按捺不住，也各自占了一个喷头。赵头儿笨拙地拧着冷热水龙头，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨着手柄太紧。
当温热的水流终于冲刷在他枯瘦佝偻、布满老年斑和陈年污垢的脊背上时，他猛地打了个激灵，随即发出一声长长的、近乎呻吟的满足叹息：“舒坦……真他娘的舒坦……”
他闭着眼，任由热水冲刷着花白的头发和胡子，仿佛要将流放路上积攒的所有风尘和屈辱都冲刷干净。
孙瘸子独眼紧闭，温热的水流顺着他布满伤疤和刺青的光头流下，冲过他被海风和盐蚀刻得粗糙不堪的脸颊，冲过他佝偻的脊背和那条扭曲的残腿。
滚烫的热水包裹着残肢的断口，带来一种奇异的、深入骨髓的酸胀感，竟让他那条常年冰冷麻木的残腿，也感受到了一丝久违的暖意。
他死死咬着牙，喉咙里发出压抑的咕噜声，独眼眼角有混着热水的液体滑落。
顾家二哥站在稍远处，没有立刻去试那淋浴。他静静地看着眼前这热气蒸腾的一幕：陆二嫂温柔地为女儿擦拭，小石头在温水中嬉闹，赵头儿佝偻着背享受冲刷，孙瘸子紧闭双眼承受着热流对残躯的抚慰……
水流声、孩子的笑声、老人满足的叹息交织在一起。光滑的青灰石板墙壁上凝结着水珠，在灯光下晶莹闪烁。
他缓缓抬起手，解开自己半旧长衫的盘扣。流放的污秽，跋涉的风尘，心头的郁结……或许，真的能被这北境神奇的热水，冲刷掉一些？他走到最后一个空着的喷头下，伸出手，握住了那冰冷的黄铜手柄。指尖传来的金属凉意，与喷头洒下的温暖水流，形成了奇异的对比。他深吸一口气，缓缓拧动。
热水浇洒在手面上，指尖温热，让他忍不住缩了缩手。
原来，这感觉竟然是真的，是真的热水。