周县令走了出来。他身上那件沾着暗黑血污的官袍并未更换，在晨光下显得格外刺眼和沉重。他脸色依旧苍白，但眼神却像淬了火的刀锋，扫过众人。
“诸位父老！”周县令的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地回荡在死寂的空气中，“知府赵德彰，勾结海贼，残害妇孺，人神共愤，天雷诛之！府衙已成废墟，朝廷旨意一时难至。然，海贼凶残，虎视眈眈！城中秩序崩坏，百姓惶惶！我等坐以待毙乎？”
人群骚动起来，不安的低语像水波般扩散。
“不能！”
“周大人！您说怎么办？”
“我们听您的！”
周县令深吸一口气，胸腔里那股火烧火燎的痛楚仿佛化作了支撑的力量。“好！既然朝廷无暇顾及，这岭南的天，就由我们岭南人自己撑起来！
自今日起，府城诸事，由我等共议共决！首要之事，便是安葬冤魂，整肃秩序，开仓放粮，赈济饥民！”
“开仓放粮”四个字，像投入滚油的水滴，瞬间点燃了人群的期盼！饥饿是比愤怒更原始的恐惧。废墟的焦臭尚未散尽，但很多人腹中的饥火早已烧得滚烫。
“大人！”一个须发皆白的老里正颤巍巍上前，脸上带着深深的忧虑，“开仓…自然是天大的好事。可是…可是昨日大火，府衙库房…怕也是…”他没说下去，只是无奈地摇了摇头。谁不知道知府赵德彰刮地三尺？府库怕是早就被他搬空，或者干脆就烧了个干净！
人群刚刚燃起的希望之火，被这盆冷水浇得摇曳欲熄。是啊，库房…那场大火…
周县令眉头紧锁。这也是他心头最大的疑虑。昨夜季如歌提出开仓时，他同样想到了这点，甚至更悲观——以赵德彰的贪婪和事发前的疯狂敛财，库房恐怕早已空空如也！
就在这疑虑弥漫、人心浮动之际，一个低沉平静的声音，如同定海神针般在周县令身后响起：“库房尚未细查，何以妄下定论？”
季如歌不知何时已站在厢房门口，身形融在门框的阴影里，只露出半张沉静的脸。“周大人，不妨亲自带人，再去库房废墟走一遭。仔细些。”