“认命？”季如歌的声音陡然变得锐利，如同出鞘的寒刃，刺破浓重的黑暗，“谁说要认命？朝廷放弃了岭南，不代表岭南就该死！既然庙堂之上的眼睛瞎了，耳朵聋了，心也烂了！那这岭南的天，就由我们岭南人自己撑起来！”
“自己…撑起来？”周县令喃喃重复，心脏狂跳。
“对！”季如歌斩钉截铁，“岭南靠海，有山，有地，有港口！能渔猎，能耕种，能通商！流放至此的，有被冤枉的清官，有身怀绝技的工匠，有满腹经纶的读书人！活不下去的渔民，被盘剥得只剩一口气的农户，哪个不是被逼到绝境的好汉？！这些，就是根基！”
周县令的呼吸骤然急促起来。季如歌描绘的景象，如同一道惊雷，劈开了他眼前绝望的黑暗！自己撑起一片天？这念头…太大胆！太…叛逆！可那熊熊燃烧的怒火和不甘，却在这叛逆的念头里，找到了前所未有的出口！
“赵德彰死了，府衙成了废墟，朝廷一时半会儿派不来新官，也未必想派！”季如歌的声音带着一种洞悉时局的冷静，“这就是天赐的时机！趁着这权力真空，趁着百姓胸中这口恶气还没散，血还没冷！把人心聚起来！把拳头攥起来！”
她向前一步，身影在窗棂透进的微弱星光照映下，轮廓如同山岳般沉稳而坚定：“没有朝廷的官印，我们就不活了？笑话！渔村靠海吃海，立下规矩，守望相助，海贼来了，一样能砍下他们的脑袋！这府城，一样可以！城防，我们自己的人守！街道，我们自己的人巡！律法？就用最朴素的道理——杀人偿命，欠债还钱！海贼来了，打回去！谁敢再勾结外贼残害同胞，就让他尝尝这废墟里白骨的滋味！”
季如歌的声音不高，却字字千钧，带着一种令人无法抗拒的力量和蛊惑。、周县令仿佛看到了一幅画面：混乱的府城街道重新有了秩序，不是衙役的呵斥，而是街坊邻里自发组织的巡。
破损的城门被加固，守卫的不是懒散的兵油子，而是眼神锐利、保卫家园的汉子。码头不再被恶霸和贪官盘剥，渔获公平交易。
田间地头，农人能安心耕种…那不再是朝廷治下被遗忘的蛮荒，而是…一片活人当家作主的新土！
“可…可名不正言不顺…”周县令残存的最后一丝士大夫的桎梏还在挣扎，“这…这是裂土自立…形同谋反啊…”
“谋反？”季如歌冷笑，那笑声在黑暗里格外刺耳，“谋谁的反？是反那个视我们如草芥的朝廷？还是反那些把我们当猪羊的海贼？周大人，你读圣贤书，告诉我，是守着那虚无缥缈的‘君臣名分’，眼睁睁看着治下百姓被虐杀殆尽，是忠？还是撕开这吃人的假面，护住一方生民，让他们活得像个人，是义？！”
忠？义？周县令的脑子里一片混乱。圣贤书上的道理，此刻在妞妞带血的字迹和白骨堆前，显得如此苍白无力！
他想起大哥空洞的眼神，想起嫂子哭瞎的眼睛，想起废墟旁那些失去亲人、眼中只剩下刻骨恨意的百姓…忠？对谁的忠？对那个纵容知府、对子民苦难不闻不问的朝廷的忠？