赵老太爷看着被知府抓住胳膊、吓得小脸煞白、连哭都不敢哭出声的小孙子，老泪纵横。他一生清贵，何曾受过如此奇耻大辱？但孙儿的命……他颤抖着，苍老的身躯如同风中残烛，缓缓地、极其艰难地弯下了膝盖，对着知府的方向，深深低下头，从牙缝里挤出几个字：“老朽……认捐……”
知府看着跪在面前的三人，脸上露出了极其满意的、扭曲的笑容。他刚要开口，旁边一个一直沉默、脸色铁青的巨室旁支代表（刚才没被点到名，但孩子也被抓来了），突然梗着脖子，硬声道：“知府大人！五成实在太多！我周家愿出三成现银，外加城西三间旺铺地契！求大人看在……”
他的话还没说完！
知府眼中戾气一闪！他甚至没看那说话的人，抓着那个粉雕玉琢小男孩的手猛地一抬，另一只手中的刀光一闪！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的孩童惨嚎，瞬间撕裂了大堂的死寂！
众人惊恐地望去，只见知府手中那小男孩的左手小指，竟被齐根削断！断指带着温热的血，啪嗒一声掉落在冰冷的地砖上！小男孩疼得浑身痉挛，小脸瞬间扭曲，发出撕心裂肺、如同濒死小兽般的惨嚎，断指处鲜血狂涌！
“我的儿——！！！”李堂侄发出一声野兽般的悲鸣，眼前一黑，直接晕死过去！
“畜生！你这个畜生啊！”赵老太爷气得浑身发抖，指着知府，老泪纵横。
知府却像是做了一件微不足道的小事，随手将那疼得几乎昏厥、断指处血流如注的小男孩丢给旁边的衙役，任由孩子在地上痛苦地翻滚哀嚎。他提着滴血的刀，刀尖指向那个刚刚讨价还价、此刻已吓得面无人色的周家代表，声音冰冷得不带一丝人气：
“日落之前，五成。少一根指头的家产，本官就卸你儿子一条胳膊。现在，还有谁……有异议？”
知府提着滴血的刀，刀尖还挂着刚才削断孩童手指的血珠。那个被削断小指的小男孩，被衙役像丢破麻袋一样扔在地上，断指处鲜血汩汩涌出，染红了光洁的地砖。
孩子疼得小脸扭曲，身体剧烈地抽搐着，喉咙里发出断断续续、不成调的嘶哑哀嚎，如同被踩碎了骨头的小兽。浓烈的血腥味混杂着孩童的惨嚎，让整个府衙大堂如同人间炼狱。
剩下的这些在当地有名望，富甲一方的代表们，看着地上那根小小的，沾着尘土和血污的断指，看着那痛苦翻滚的孩子，再看看知府那张沾满血污、毫无人性的肥脸，一股冰冷的、灭顶的绝望瞬间攫住了他们！
这是个畜生，还是个发疯的畜生。
如果他们不答应的话，莫说是他们这些大人的命，只怕孩子的命都保不住了。