“二百两？”季穗安抱着胳膊，在旁边嗤笑一声，眼神轻蔑地扫过朱万金。就这么点银子，也要从这些人手中扣下？真是够不要脸的。
顾思礼用力点头，脸上满是悲愤：“对！二百两！可…可朱家派来的管事，硬是说鱼不新鲜，个头不够，品相不好！七扣八扣，最后…最后只肯给四十两！我们不服，想跟他理论，他…他就喊人动手！这才把我大哥……”他说不下去，眼圈又红了，死死瞪着地上如死狗般的管家和跪着的朱万金。
真相被当众撕开，朱万金脸上那点惨白又涨成了猪肝色，是羞臊，更是恐惧。他张了张嘴想狡辩，可季如歌那冰冷的视线扫过来，他立刻像被掐住了脖子，半个字也不敢吐。
“四十两？”季如歌重复了一遍，声音里听不出喜怒。她目光重新落回面如死灰的朱万金身上。
“朱老爷，听见了？”
朱万金浑身一哆嗦。
“欠债还钱，天经地义。”季如歌的声音平淡得像在陈述一个再简单不过的事实，“压价克扣，强买强卖，也是你朱家的规矩？”
“不…不敢！不敢！”朱万金头摇得像拨浪鼓，冷汗流得更凶了，“赔！小的赔！双倍！不！三倍！三倍赔给他们！”他现在只想用钱买命，多少钱都行！
“三倍？”季如歌唇角似乎极其轻微地勾了一下，那弧度冷得刺骨，“打发叫花子？”
朱万金的心猛地沉到了谷底。
季如歌的目光扫过那些渔民惊惧又隐含期盼的脸，最后落在顾思礼身上：“顾思乡的汤药费、养伤费、误工费，还有你们这些人担惊受怕、被克扣多年的损失……”她顿了顿，声音清晰地下令，“算清楚，该多少，十倍。”
“十…十倍？！”朱万金眼前一黑，差点当场晕过去。二百两的十倍？那就是两千两！这简直是要剜他朱家的心头肉！他朱家是有钱，可两千两现银，也绝不是小数！
“怎么？”季如歌的靴尖，在脚下管家那塌陷的胸口上又碾了一下，细微的骨裂声清晰可闻，管家发出一声微不可闻的抽气，“朱老爷觉得，人命和公道，不值这个价？”
那碾在管家胸口的靴子，就像碾在朱万金的心尖上。管家那副惨状，那扇还在冒烟的大门废墟，无不在提醒他拒绝的下场。
“值！值！值！”朱万金几乎是哭嚎出来，再不敢有半点犹豫，“赔！十倍！小的十倍赔！马上赔！”他生怕晚一秒，季如歌的靴子就会落到自己胸口。