杖打的声音持续了足足一炷香。
他手中紧紧攥着馒头，馋得直吞口水，却舍不得吃一口。
过一会儿，杖责声停了，窗户再度打开，露出小丫头略显苍白的脸色。
看到他手中的馒头，哑着声问：“你怎么不吃啊？是想让我白挨打吗？快吃！”
说完，“嗵”的关上了窗。
孟知秋眼眶顿时泛起红潮，他想不到，救他于危难的，竟然是个小丫头。
他沾着雪水，一点一点喂给琴笙。
自己也吃了小半个。
留下的馒头，终于支撑他走到京城。
“殿下，阿留姑娘是我的恩人！只是，我出身低贱，不知您可愿意将她嫁予我？”
孟山长哽着声道：“三弟，你怎么能低贱呢？”
孟知秋回转身，定定地直视着孟山长的眼睛。
“我出身下九流，自然是低贱的！”
紧接着，他看向阿留，深深地长揖一礼。
“若姑娘嫌弃，只当我今日没有来过。”
阿留眼眶通红。
她在看到孟知秋的第一眼，就认出他来。
但对方不认得她了，她绝不会贸然上前邀功。
没想到，他记着自己。
阿留嗫嚅，“我是奴婢，凭什么嫌弃你呢？”
孟知秋笑了，“好！”
宋谨央却不乐意。
她紧紧盯着孟知秋的眼睛，想窥探他是真心实意，还是虛情假意。
孟知秋坦荡荡的，眼神不躲不闪，任由宋谨央打量。
这下子，倒让宋谨央犯了难。
答应吧，怕他心里装着旁人娶阿留，这对阿留不公平。
不答应吧，又瞧着孟知秋不像说假话的样子，顿时迟疑不决起来。
孟知秋看出她的为难。
“殿下，三日后，草民再来！”
孟家两兄弟刚刚离开大公主府。
孟山长迫不及待地开口，他的声音里满是痛心疾首。
“三弟，你何需妄自菲薄？你是我孟山长的弟弟，来看……”
“大哥，你知道我有多不愿意做你们的弟弟吗？”
孟山长脸上惨然一片，怔忡地看着孟知秋，苦笑着摇头。
“三弟，你终于说出了实话！你一定很恨我们吧！”
“恨？不，该恨你们的是娘！一个连母亲也护不住的儿子，不值得我憎恨。”
“我……”孟山长嗓子发紧，他无力反驳孟知秋的话。
脸色灰白，肩膀塌了下去，整个人像是瞬间老了十来岁。
“三弟，你岂可如此责怪大哥？大哥当时年少，哪里会想到有人竟敢在庵堂行凶？”
孟知秋冷笑一声，自顾自离开，竟连马车都不坐了。
孟山长大急，冲孟二爷眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子。
“哎呀，你这么说，不是解决问题，而是火上浇油。”
孟二爷说完话便后悔。
他摸了摸自己的鼻子，真是猪八戒照镜子，里外不是人。
外书房。
宋谨央看着魂不守舍的阿留，长长地叹了口气。
却没有说话，自顾回到正院。
阿留咬着牙，将碎瓷收拾干净，才小心翼翼地走到宋谨央面前。
“殿下，我不是存心瞒您！只不过，觉得不是大事，才不说的。”
阿留的声音越来越轻，越来越轻。
“殿下，我不嫁！我不离开您！”
“好，三日后，孟知秋来，我拒绝她。”
宋谨央一本正经地答。
阿留猛地抬起头，立刻垂下眼帘，掩住眼底的情绪。