薛典抱拳致谢。待掌声退去，开嗓说到：“今日有劳各位江湖豪杰不辞辛苦，百忙之中抽空参加英雄会。我适才进门的时候啊看了看签到名单，有来自咱们杭州附近的朋友，也有来自苏州，无锡的朋友，最远的应该是江西鹰爪门的朋友吧，远到而来一定非常辛苦，薛某在此深表感谢。”说着对人群深深作揖。
只见右边假山上一个瘦道士，嘴里咿咿呀呀，抡起双臂十指凝爪，单脚离地，做老鹰晾翅状亮相，自报家门：“鹰爪门摘星子这厢有礼了。”
薛典对着摘星子抱拳，说到：“久仰久仰。”
摘星子依然单脚站在假山上，双手抱拳回礼。
薛典刚要继续往下说：“薛某发招贤榜意在……”
“砰“……”哎哟”只见摘星子没站稳从假山上跌了下来，摔了个倒栽葱。
众人哄堂大笑，薛典摇摇头。剑王府家丁上前把摘星子抬走检查伤势。
薛典接着说：“薛某召开英雄大会的目的，想必大家已经很清楚。不久前，巴蜀一带出现了一个神秘的幽灵城，为祸人间。”
众人大白天听到幽灵城还是不寒而栗。
场下一个壮士问到：“我也是道听途说，难道真有此事。”
另一人说到：“千真万确，每到月初星月无光之时，幽灵城的鬼怪就会出来作乱。”
壮士又问：“哦？怎么作乱。”
那人又说：“听说这些鬼怪专挑大户人家闹，还都是色鬼，有人家的小姐被鬼轿接走。有的人家的媳妇半夜被鬼折腾的疯疯癫癫。”
壮士不信，说到：“有这种事？怕是有人装神弄鬼。”
那人说到：“那还有假，我村上的王得贵就是从那边逃难来的。他妹妹就是被鬼轿接走的。”
众人都被他的话吸引住，不敢大声呼吸。
壮士问到：“那鬼轿长什么样？”
那人声音发颤的说到：“说来让人害怕，那鬼轿是两具骷髅抬着走的。”
众人汗毛直立。
壮士又问：“那王得贵怎么逃脱的。”
那人话音一转，说到：“嘿嘿，你说怪不怪，这鬼怪也爱钱财。那王得贵临危生智，拿出一箱元宝，求饶性命。你说怎么着。”
众人齐问：“怎么着？”
“嘿嘿，有钱能使鬼推磨，买卖成交了。”那人得意的说到。
壮士皱着眉头，思索后说到：“我总觉得哪里不对，这鬼杀了他照样能拿到钱财，还用得着做交易？”
那人故作高深的说到：“说你这傻大个还不如鬼聪明，古人云竭泽而渔，而明年无鱼，这个道理都不懂？”
壮士一拍脑袋豁然领悟：“哦……你是说鬼不杀他，把他养着，每月来敲竹杠？”
那人得意的说到：“对了。因此这王得贵受不了啊，举家逃难到此。”
壮士说：“我总觉得有蹊跷，鬼要了钱去阴曹地府买东西么？按理说这事官府应该要派人查一查才对。”
“查啦，去查的衙役全都变成了尸体送回了衙门。死法各不相同。有的被撕咬的遍体鳞伤，有的心被掏走，有的成了干尸。”那人颤抖的说到。
众人惊恐不已。
壮士说到：“官府的人都下手？当真是群魔乱舞。”
那人说到：“你以为就这样而已？西南十六府的官爷也都被害了。”
众人惊呼：“如此猖狂。”
那人说到：“不信问薛大人。”
薛典犹豫片刻说到：“确是如此。因此薛某受朝廷委任，前去消灭祸患，解放百姓。”
那人说到：“薛大人，恕我直言，既是妖魔，非人力可敌，何必徒劳送死呢？”
“是啊是啊”众人说到。
薛典冷静的说到：“据我判断，此事是人为不是鬼患。”
“何以见得？”
“幽灵城势力范围多在山区人烟稀少，便于藏匿之处，还未曾渗透入中原，试问对于鬼怪平地和山林有何区别呢？”
有秀才说到“道理是有，不过还不够充分。”
薛典又道：“向来只闻给鬼烧纸钱，没听说鬼直接收钱财的，如刚才那位壮士所言，收了金银向谁买卖？鬼怪既然能索钱财，自然能索任何事物，要钱何用？必然是有邪派中人装神弄鬼，企图控制巴蜀，将巴蜀变成自己的快活林，逍遥快活。”
众人一听有理，问到：“那么照薛大人看，是何人所为呢？”
薛典摸了摸鼻子说到：“幽灵城这伙人组织严密，行动隐蔽，薛某掌握的信息很有限。据六扇门密探汇报，幽灵城在丰都县附近活动最为频繁，最近势力范围已扩张至贵州，苗疆一带。作案手法诡异，从目击者的笔录来看，如若不是鬼，必然是一伙擅长巫术，蛊毒，易容的邪派中人。”
众人议论纷纷，武林中有哪个门派符合这些特征呢？
薛典转向身后，对司马亮说到：“司马先生，您见多识广，此事恐怕还得请教于你。依您分析，西南一带有哪些邪派符合以上特征？”
司马亮起身踱了两步，摸了摸山羊胡说到：“自幽灵城出现江湖以来，已有三十二位成名大侠失踪，其中不乏武当三侠，长江双雄，巴蜀四秀，洞庭三杰这等一流高手，全都一去不复返，可见幽灵城中的妖魔非泛泛之辈。”
众人面面相觑，要知道凭武当三侠，长江双雄这等成名高手出入千军万马也是来去自如，四海之内有哪里去不得，连他们都一去不复返，这幽灵城莫非当真是地狱吗？
司马亮接着说：“要说邪魔外道，西南山区确有一些。”
薛典忙问：“有哪些？”
司马亮掐着手指算到：“明确记载的有苗疆魔火教，巴蜀拜月教，皆擅长巫术，蛊毒。不过……”
“不过什么？“
“不过这两个魔教百年前已经销声匿迹。”
“还有别的吗？“薛典问到。
司马亮想了想说到：“要说别的，传说湘西鬼王谷有个鬼外公专门圈养僵尸，荆州野人山会有野人婆婆出没，巴蜀贵州一带相传还有个荒山姥姥，不过这些都只是民间传说，都是口口相传，未经证实，我也只是记录在武林野史中。”
薛典思索片刻，说到：“也许这伙人并非来自同一个派系，而是由各个邪派的余孽组织而来。”
司马亮沉思点头，说到：“我觉得有可能。”
台下最活跃的那个壮士说到：“既然幽灵城这么难对付，朝廷应该派千军万马荡平魔窟才是。”
薛典说到：“实不相瞒，当今朝廷倾全力对抗北域王朝，无暇顾及此事。我辈豪杰应当为朝廷分忧，平定内患。古人说的好，男儿何不带吴钩，收取关山五十州。这是何等气魄，我相信邪不压正，在座各位也都身怀绝技，难道怕了那些小鬼不成？”