霍明佑昂首阔步踏入殿中，霍云浅亦步亦趋跟上，二人步调一致，默契地在玉阶下拜倒。
“臣（女）叩见吾皇万岁万万岁。”
头顶立即传来庆宁帝带笑的声音：“两位功臣，快快平身赐座。”
兄妹二人才一站起来，旁边的小太监便机灵地搬来了座椅给他们。
庆宁帝四十出头的年纪，面色和善，但霍云浅趁着起身那一刻抬头见到他眸中隐隐透出的狡黠，心中暗暗失笑。
作为曾经的公公，庆宁帝的确并未对她有任何实质的亏待。
但明知太子对她的冷暴力，依然睁一只眼闭一只眼，霍云浅很难相信他的无辜。
再者，二哥的死和皇宫有着千丝万缕的联系，她必得提高警惕。
霍云浅心中转过许多想法，旁边二人自然不知。
庆宁帝举起手中的密折，向霍明佑道：“自从收到爱卿的这封折子，朕竟从未有如此动容过。爱卿所说，果然当真？”
霍明佑立即站起来，拱手诚恳地道：“回皇上的话，臣这封折子里没有半句不实之词，军中所有将士可以为臣与舍妹作证——这些都是舍妹的心血，她应居首功！”
庆宁帝摆手安抚了霍明佑，又看向他身边满脸沉静的少女，“从方才朕就觉得有些奇怪，当真是女大十八变，霍家的三丫头如今也这么大了，还如此聪慧。”
霍云浅咧了咧嘴，只能也起身应付这样的官腔：“皇上谬赞了。”
庆宁帝心里惊奇，这小丫头竟然如此沉得住气，倒让他的话接不下去了。
他之所以将这小丫头特意叫进来，也是为了询问那些“机械”的情况。
霍明佑的折子上说，经过一场大战，那架临时改建的被霍云浅姑且称之为“坦克”的东西早已抵挡不住毁损，自己瓦解了；
投石机和油布，不过是简单将二者组装起来，并不算太神秘的机械；
唯一值得称道的便是“木牛”，早已进献入宫，庆宁帝只等将这小丫头封赏完了便去把玩一番。
见霍云浅面色如常镇定自若，庆宁帝怎么想都觉得和传闻中以及他的印象里太不相同。
摸了摸下巴，庆宁帝斟酌着如何开口，忽然一个欢快的声音从殿门前传来：“父皇！儿臣已试过了那个‘木牛’，当真是个神奇的东西！”
几乎是一瞬间，霍明佑感觉到身边人身上透出的熟悉的气息——那是久经战阵手染鲜血的武人才能感受到的——杀气！
霍明佑大惊，回身急忙握住小妹的手，大殿门口已经走进来了一道明黄的身影。
尽管手腕被三哥用力握住，霍云浅却仿佛一点也没有感觉到，脑海里只剩下一个狰狞的面孔。
她抬起头，顶着那张面孔的人正脚步轻快地走进大殿，视线赤果果的、如蛆附骨般粘着她。
幸而，在触到她充满憎恨和暴怒的目光时，许祯整个人定住，片刻后才僵硬地挪开，心里一阵心虚。
该不会……是那个婢女的事……
好在这时，庆宁帝的声音传来了：“祥文，你竟在父皇之前已经看过那‘木牛’了，还真是迫不及待啊。”
许祯才刚刚从霍云浅的目光中回过神，很快把这茬先抛开，向上拱手笑道：“请父皇恕罪，儿臣听说这奇物正是此战大功臣，又运到了宫中，实在按捺不住好奇心便去了。”