桑枝夏秉持着观棋不语的君子作风坐下没动，齐老反手吃下孟培的三枚棋子，语带戏谑：“他都比你那一手臭棋篓子强。”
桑枝夏：“……”
桑枝夏试图微笑：“您就算是想夸人家，何至于先踩我一脚？”
“当着人的面儿呢，多少给我留点儿面子吧。”
齐老难掩笑意地摇摇头，示意桑枝夏泡茶的同时说：“怎么？那个姓陈的小子撑不住跟你叫唤了？”
齐老本就是潜渊山庄的庄主，江湖人通江湖事儿，桑枝夏并不意外他知道陈菁安惹出的篓子。
桑枝夏一言难尽地点了点头：“此事说来不算体面，可玄天阁的人不分青红皂白，出手就想取人性命，也太过狠辣了些。”
“你是觉得陈菁安差点丢了命憋屈，还是在为徐璈那小子挨的那一刀来气？”
注意到桑枝夏面色不明显的一僵，齐老微妙道：“心疼够呛吧？”
“好不容易找到了下手的地方，这就急着要为那小子撒气了？”
桑枝夏被看穿了也不尴尬，手上行云流水的洗茶冲泡，把色泽清亮的茶汤双手举到齐老的面前，坦坦荡荡地说：“您既是猜到我心疼了，那这事儿我就只能来求您了。”
“您搭把手，帮我想想法子？”
术业有专攻，由齐老出面来应对玄天阁的纠缠，效果必然比其余人好。
齐老笑吟吟地接过桑枝夏双手奉上的茶杯，逗她说：“那你是想报复回去呢，还是只想把是非曲直掰扯清？”
桑枝夏很想装大度说不报复。
但转念一想陈菁安的惨状和徐璈遭受的无妄之灾，顿了顿选择坦诚面对自己的小心眼。
桑枝夏端起另一杯茶抿了一小口，慢条斯理地说：“以德报怨，那何以报德？”
“多的就不说了，但谁伤的人都必须为此付出代价，我觉得这个要求不过分，您说呢？”
齐老转了转手中茶香四溢的茶杯，赞许道：“不错，是该如此。”
“圣人那都是圣贤书中编出来骗愚人的，当不得真。”
以牙还牙，以眼还眼，那才是俗人该有的本色。
齐老心情大好地敲了敲棋盘，催促孟培赶紧落子的同时，轻描淡写地说：“不急。”
“明日起我教你怎么调动手中的人去查江湖中事儿，多知道些手段对你来说有益无害。”
“等学会了，你想逮的人自然就会来投网了。”
正事儿说定，桑枝夏很是愉快地坐陪了两局棋，最后是因为棋艺太臭被齐老撵走的。
孟培在边上一直就没怎么说话，等桑枝夏走了后才低声说：“齐老，我刚才与您说的事儿……”
“我只剩下这把老骨头了，掺和不动你们年轻人的事儿。”
齐老打断孟培的忐忑，淡淡地说：“徐璈面热心冷，手段也格外老辣，跟好人扯不上半点干系，但他大概率能给你想要的东西。”
“孟培，想得到就必须先失去，想上船就要先踏浪。”
“既已想好的路，那就只能用自己的命去担着。”
无论是成或败，前路是自己的，必须甘心用命去铺，生死无怨。
孟培眼中恍惚一闪而过，正想起身道谢时，离开的桑枝夏去而复返，从门外探头笑着说：“齐老，今日是冬至，村长张罗着人在农场那边包饺子，来人请了好几道了，咱们一起去瞧瞧？”